趙雲追出去追到幹河床時，河床裡只撿到高幹脫下來的甲冑。甲冑是兩襠甲，肩甲上的鐵片磨得發亮，甲面上濺了血點子。
血點子幹了，用指甲一刮能刮出血粉。河床裡還有腳印，腳印往山溝方向去的，很深，是跑的。
趙雲沿著腳印追到山溝口。山溝口很窄，兩邊是陡崖，崖壁上長著帶刺的灌木。腳印在這裡變淺了，山溝裡的碎石地留不住腳印。
趙雲在溝口站了一會兒，山風從溝裡灌出來，帶著冷氣。他轉身往回走，走到河床邊時對跟來的兵說：“把甲冑帶回去給明公。”
趙雲回來之前，牽招的特戰營已經追出去了。牽招追得很快，他帶了三十多個人，全是山裡能跑的。從幹河床追進山溝，沿著山溝又追到一處三岔口。
三岔口是三條山溝交匯的地方，地面全是碎石，石頭上長著青苔。牽招蹲下來看碎石上的痕跡。石頭上有刮擦的印子，是新刮的，人踩在松石頭上滑一下就會刮出這種印子。往左的分岔口處有一塊石頭翻了面，朝上的一面是溼的，說明有人剛踩翻不久。
“往左。”
追了六七里，天開始黑了。山林裡黑得快，太陽一落山，樹底下什麼也看不清。牽招點起火把繼續追。
追到一處崖壁下面時，地上扔著幾樣東西：一個水囊，一塊幹餅咬了一半，還有一件沾血的布衣。
布衣的料子是細麻布，不是普通小兵的粗麻。牽招把布衣拿起來翻看，領口內側繡著一個褪色的記號，是高幹的。
“受了傷。跑不遠。”
再往前追，地上開始有血跡。血跡不密，隔幾步才有一滴，滴在碎石上已經凝了，黑紅色。牽招順著血跡追過一道矮嶺。矮嶺上長滿了矮松，松枝很低，人鑽過去時松針刮在臉上生疼。
血跡在一個山洞前斷了。洞口不大，一個人彎腰才能鑽進去。洞口邊的石頭上蹭了血手印。手印還在往下淌，是新鮮的。
牽招讓人把洞口圍住。他蹲在洞外一塊石頭後面，對裡面喊話。
“高幹。出來。你跑不了了。”
洞裡沒聲音。過了一會兒，洞裡有石頭滾動。牽招示意所有人弩機上弦。弩弦拉開的聲音在夜裡很脆。
洞裡傳出人聲。不是高幹，是高幹的親兵。“別放箭。我們出來。”
一個一個從洞裡鑽出來。先是親兵，三個，都受了傷，臉上有血口子，嘴皮乾裂，出來後自己把刀扔在地上，跪在洞口邊。最後一個是高幹。
高幹從洞裡出來時手撐著洞壁，袖子破得露出半截小臂。小臂上全是擦傷，血和泥混在一起。他沒穿甲，只穿一件單衣，領口扯開了，貼身的短衫被汗浸透貼在身上。腰裡還掛著劍，劍鞘在石頭上磕得到處是痕。
他直起腰看著火把光裡的牽招。牽招沒說話，只是看著他。火把燒得噼啪響，松脂滴在地上滋滋冒煙。
高幹說：“我要見劉玄德。”
牽招沒理他。讓人把高幹的劍收了。兩個人上來押住高幹往回走。親兵也被綁了跟在後面。牽招讓他們走快些，說大將軍在壺關等。
天亮時他們走出了山溝。壺關城門大開，守軍在城門兩側站崗，門洞裡還在清理碎石。碎石的稜角在晨光下泛白。
高幹被押進城時，降卒還蹲在城牆根下。他走過降卒面前，沒有一個降卒抬頭看他。趴在家屬區牆頭往外看的女人也不做聲，只是靜靜望著他被押過巷口。他的腳鐐拖在地上劃出一道印子，腳印疊在之前戰死的兵拖走時留下的血痕上。
壺關城樓前的空地上臨時設了劉備的中軍帳。帳門大敞，劉備坐在案後，兩邊站著張飛、趙雲、張郃、賈詡和隨軍文吏。
案上放著兩樣東西：一樣是高幹叛變時殺官後搶走的壺關令印，印紐上還沾著乾涸的血跡；另一樣是牽招從山裡帶回來的高幹的劍。
高幹被押到帳前。押他的人鬆開手，讓他站著。他站得身子晃了一下，左腿在逃跑時傷了，膝蓋腫得老高，褲腿被血凝住了。
劉備看著他。看了好一會兒。案上的油燈燈芯爆了一個火花，在寂靜裡顯得很響。
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