第1章 阮小七怒斬貪官，亡命江湖避禍當年梁山一百單八將跟隨大軍征討方臘，死傷慘重，最後活下來的只剩三十二位弟兄。
眾人戰後各奔前程，有的入朝做官，有的歸隱田園，有的遁世修行，天南地北四散分離，往日聚義一堂的光景再也不見。可緣分就是這般奇妙，往後這些好漢還會再度相逢，闖出一番比當年更轟轟烈烈的事業，留下一段傳世佳話。
咱們話不多說，先講講阮小七的遭遇。
徵方臘歸來，阮小七論功受封，當了蓋天軍都統制。這地方又偏又亂，當地百姓也不服管束。阮小七本就是隨性慣了的江湖漢子，哪裡懂官場那一套規矩，上任才兩個月，整日只知道喝酒度日，心裡別提多彆扭。
想當初攻破方臘巢穴時，他一時貪玩，隨手戴上方臘的冠帽。穿上龍袍鬧著玩，這事偏偏被王稟。趙譚二人撞見。兩人當場厲聲斥責，還一直記恨在心，轉頭就跑到蔡京跟前誣告他意圖謀反。蔡京偏聽偏信，當即上奏朝廷，直接削掉了阮小七的官職。
丟了官，阮小七反倒一身輕鬆。他帶著老母親回到老家石碣村，蓋起幾間茅草屋，圍上竹籬笆，又置辦了幾條小船，和村裡的漁夫一起打魚為生，日子過得簡單清淨。
這天正值四月，草木繁茂，風和日麗。阮小七搬出自家釀的老酒，擺上幾碟新鮮魚蝦，坐在湖邊柳樹下，披頭散髮。赤著雙腳，盤腿席地而坐，自斟自飲，好不快活。
幾大碗酒下肚，酒意上湧，他心裡頓時五味雜陳，忍不住喃喃自語。
“想我們阮家三兄弟，原本靠著打魚度日，逍遙自在。後來受吳用相邀，跟著晁天王劫了生辰綱，本以為往後能安穩過日子，誰料事發無奈，只得一同上了梁山。宋江哥哥上山後，兄弟們齊心合力，也曾風光無限。可大哥一心想著招安，幾番推辭不下，我們終究還是歸順了朝廷。
之後連年征戰，北討大遼，南征方臘，兄弟們捨生忘死，到頭來死傷無數。我僥倖活了下來，得了一官半職，就因為一時貪玩穿戴了方臘的衣帽，就被小人誣陷罷官。如今倒也好，無官一身輕，每日打魚奉養老母，不用再看奸臣的臉色。
只是一想到宋江哥哥。盧員外都被奸人毒殺，吳用。花榮幾位兄弟也在墳前自盡，我這心裡就像針扎一樣疼！當初要是聽我的，死也不招安，大夥合力打進東京，除掉那些禍國殃民的奸臣，那該有多痛快！如今弟兄們死的死。散的散，只剩我孤身一人，縱有滿腔抱負，也無處施展了。明日我便備上酒肉，回梁山舊寨祭拜眾位兄弟，也算不枉一場手足情分。”
阮小七邊喝邊說，一整壇酒見了底。他拎著空壇碗筷，醉醺醺走回家，倒頭便睡。
第二天日上三竿，他才悠悠醒轉。隨即吩咐手下人殺豬宰羊，備齊香燭紙錢和美酒，全都搬上船。兩個伴當撐著船，劃過石碣湖，一路駛向昔日的梁山泊。
船到金沙灘靠岸，一行人走到忠義堂舊址。放眼望去，滿地荒草，斷石殘柱，早已沒了當年人聲鼎沸的模樣，一派淒涼。阮小七繞著寨子走了一圈，越看心裡越難受。
他讓伴當擺好祭品，點燃香燭，滿滿斟上幾十碗酒，對著空中拱手跪拜。
“晁天王。宋江哥哥，還有各位梁山弟兄！小弟阮小七今日重回舊地，前來祭拜諸位。我們當年替天行道，美名遠揚，縱使最後遭人算計。離散慘死，我阮小七生生世世都是梁山人！待我百年之後，魂魄也定會追隨眾位兄弟！”
話音落下，淚水止不住往下流。磕完頭。燒完紙錢，幾人便撕開肉食，就著美酒大吃大喝起來。
伴當犯了難：“好漢，沒帶刀具，肉切不開啊。”
阮小七擺了擺手：“無妨，我帶了短刀。”伸手一摸腰間，這才發現忘了佩戴，當即大笑，“罷了罷了，直接手撕著吃！”
眾人一邊吃喝，阮小七藉著酒意，對著手下細數往日風光。
“你們有所不知，這裡就是當年威震四方的忠義堂！門前那面‘替天行道’的杏黃旗，曾迎風飄揚。這些倒地的石柱，都是當年立旗。掛牌匾用的。大堂正中供奉著晁天王靈位，左邊首位便是宋江哥哥的座椅。
昔日山寨設羅天大醮，天降石碣，一百單八將各排位次，秩序井然。我阮小七位列天敗星，坐第三十一把交椅。每逢聚眾議事。調兵遣將，各路好漢齊聚大堂，氣勢何等威風！
想當初山寨水寨。旱寨。倉庫營房一應俱全，何等熱鬧。可自從招安之後，官府盡數拆毀，如今只剩一片廢墟，實在讓人惋惜。”
阮小七越說越喝，很快酩酊大醉。他剛起身打算收拾東西返程，就聽見遠處傳來陣陣鑼鼓聲。抬眼望去，大路上一隊人馬浩浩蕩蕩走來，青羅傘蓋之下，一名官員騎在高頭大馬上，帶著一眾衙役直奔忠義堂而來。
阮小七滿心疑惑：這荒僻的梁山舊寨，怎麼會有官府人馬前來？
片刻功夫，人馬已經走到近前。阮小七定睛一看，立馬認出了來人——正是蔡京身邊的張幹辦！
當年朝廷派人前來招安，這小人便隨行左右，仗著權勢作威作福，氣焰囂張。阮小七看不慣他的德行，偷偷把御酒換成了家常村酒，狠狠戲耍了他一番。那次招安詔書言語刻薄羞辱眾人，兄弟們怒極撕碎詔書，若不是宋江拚命阻攔，這張幹辦當時就性命難保。
此人最擅長溜鬚拍馬，深得蔡京信任。如今他靠著後臺當上濟州通判，原太守調任後，更是代管濟州府事務。這些年他欺壓同僚。盤剝百姓，壞事做盡，當地百姓怨聲載道。
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