客廳裡只開了一盞燈，暖黃色的光從頭頂斜落下來，在桌面上鋪開一小圈亮斑。
光暈邊緣軟軟地融進暗處，像有人用毛筆在空氣裡洇開了一道半透明的邊界。
楊晏坐在書桌前，手肘撐在桌面，指尖捏著一顆玻璃珠，從拇指推到食指，從食指推到中指，來來回回地轉著。
珠子在燈光下折射出細碎的光點，沿著桌面的紋理滑過一道亮痕又滾回掌心。
他側臉對著燈光，黑色長髮從肩側垂下來，有幾縷滑到桌面上，髮尾在光暈裡泛著柔軟的深色光澤。
睫毛在眼下投出一道極淺的扇影，隨著視線移動微微顫著，他的綠眸半闔著，專注地看著那顆在指間翻覆的珠子。
另一隻手搭在桌沿，指尖偶爾敲一下。他靠著椅背，視線從指尖挪開，落到窗外那棵通靈樹的樹冠上。
夜風正從枝葉間穿過，果子房子裡透出暖黃的燈光，零零星星地亮著，像一簇浮在暗處的暖色星點。
白天看著熱鬧，晚上就遠了，掛在半空中，觸不到也摘不下來。
他看了一會兒才開口，聲音不高不低，像跟空氣說話：“你說這個十三區，到底有多大？”
系統沉默了片刻，語氣難得正經起來：“根據我今天接收的資料，十三區佔的是詭異世界的中心區域，從內到外像一圈圈套著的環。最中心是一區，往外依次排到十三區。一區最小也最安全，十三區最大，最靠近詭異區域的外沿。”
“所以我們現在在廢城區。”楊晏把玻璃珠在指間翻了個面，墨綠色的眼底映著那顆珠子漫反射的光，“最外面那一圈。”
“最靠外的，也最危險。詭異潮如果往外湧，廢城區是第一道被淹的。保不齊有能量特殊的詭異鑽進來，死亡率全十三區最高。”
楊晏沒接話。
他把珠子放下來，換了一顆新的捏在指間。
新的比剛才那顆大一整圈，橙色的，燈光穿過珠體在裡面聚成一團暖融融的光核，橙色的珠體在亮斑正中顯得格外安靜，像一小塊凝固下來的夕光。
系統繼續說下去，語速不緊不慢的：“副本出現的時間已經不可考了。十三區的人對這段歷史幾乎沒有記錄，只知道很久以前人類被詭異困在這片區域裡快要撐不下去了，副本面板就出現了。”
“它能制定規則。生成任務。發放獎勵，按照它說的做，就能從副本里活著出來，換到活下去的資源。”
它停了一下，“但副本本身也需要運轉能量。人類進入副本。完成任務。消耗資源，這些行為本身就在給副本供能。副本不是憑空存在的，像一臺機器，得不斷有人進去運轉它。”
楊晏的指尖停住了，他偏過頭，幾縷黑髮從肩側滑落，搭在桌沿邊上，髮尾在燈光下彎出一道弧線。
“所以每個人都要下副本。不光是那些為了通靈幣進去的人，更是為了維持副本運轉。”
系統頓了頓，無奈道：“是的，即便你有錢，也必須下副本。每個城區都有定期的指標。廢城區的規則是三個副本才能晉升，晉升之前必須保持一定活躍度，否則會被副本判定為“低效個體”。”
楊晏靠在椅背上，後腦勺枕著椅背邊緣，橙色的玻璃珠還被他壓在指腹底下硌著，觸感清晰而恆定。
他看了一會兒窗外那些掛著房子的樹影，夜風還在吹，果子房子的亮光還在枝葉間搖搖晃晃的。
他想起白天走在街上看到的那些面孔——大部分人的表情都帶著一種見慣了的疲倦，不算絕望，也不算有什麼希望，像一直在趕路卻不知道盡頭在哪。
來來往往，進副本出副本，賺通靈幣花通靈幣，像是在原地打轉，但你必須得轉，不然就停在原地被潮水淹過去。
他伸手拿起桌上的杯子喝了口水。
