第742章 心存仁慈，往往是禍亂的根源！（求訂閱，求月票）
帕米蓮紅唇輕啟，聲音帶著一種獨特的磁性：「德里克主教言之有理。群龍無首，確是大忌。不過這代教皇的人選，也需仔細斟酌，需得是能團結各方。能力服眾之人，方能擔此重任。」
她的話語看似中立，實則暗示德里克並非唯一人選，她自身也有著強大的支援力量，身旁幾位主教和一位女性聖騎士長都面露贊同之色。
而在圓桌的另一側，一位鬚髮皆白。面容慈祥卻目光深邃的老者，樞機主教奧古斯丁，則緩緩搖頭。
他是教廷中的元老，資歷極深。
他雙手交迭放在身前，語氣沉緩卻帶著不容置疑的份量：「代教皇？談何容易。教皇陛下只是失蹤，並非隕落，倉促推舉代教皇，若陛下日後歸來，局面將如何收拾？
屆時教廷分裂，誰人能負此責？老朽認為，眼下最重要之事，是傾盡教廷之力，尋找教皇陛下的下落！生要見人，死要見屍！
在此之前，一切維持原狀，由我們幾位樞機主教共同議決大事，方是穩妥之道。」
他的支持者多為一些年紀較大。作風保守的主教和苦修士，聞言紛紛頷首。
德里克毫不客氣地反駁：「維持原狀？奧古斯丁主教，您這是迂腐！共同議決？效率低下，遇事扯皮，如何應對可能出現的危機？」
帕米蓮不冷不熱地插話：「德里克主教，您未免太心急了，莫非是覺得，自己已然是代教皇的不二人選？」
「帕米蓮，你！」
「夠了！此地是神聖的議事廳，不是市集！」
圓桌之上，爭吵聲。反駁聲。勸解聲交織在一起，昔日代表神聖與團結的圓桌會議，此刻卻充滿了權力的躁動與難以調和的矛盾。
空置的教皇寶座，如同一個巨大的漩渦，吸引著所有的野心與算計。
而在這些爭吵不休的紅衣主教和聖騎士之中，早已被永晝皇帝查爾斯安插了數名關鍵的眼線。
他們的任務並非促成某方勝出，而是巧妙地煽風點火，激化矛盾，確保教廷內部的混亂持續下去，無法形成統一的聲音，甚至希望看到教廷因為內鬥而實力大損。
唯有如此，皇權才能更好地壓制教權，查爾斯的計劃才能順利推進。
與此同時，永晝帝國皇宮深處，皇帝查爾斯的寢宮內瀰漫著一股壓抑的血腥味與藥味。
「咳咳。噗。」查爾斯猛地一陣劇烈咳嗽，竟又吐出了一小口暗紅色的淤血，臉色蒼白如紙，氣息也比平日虛弱了許多。
他靠在華麗的錦榻上，胸口纏繞的繃帶隱隱滲出血跡。
「陛下！」侍立在一旁的心腹內侍官見狀，嚇得魂飛魄散，連忙上前用絲帕擦拭，同時壓低聲音，急切地對身旁另一名絕對信任的侍衛長命令道：「快！再去請御醫！記住，從密道走，絕不能讓任何人知道陛下傷勢反覆的訊息！」
侍衛長領命，如同鬼魅般悄無聲息地消失在屏風之後。
查爾斯之所以身受重傷，並非如外界猜測的那般是教廷下的黑手，教廷根本就不會做這樣的事情，起碼現在不會。
而是一場來自皇室內部的。令人猝不及防的背叛與刺殺！
出手者，正是他一母所生的親弟弟，切特親王！
查爾斯與李塵類似，也有微服私訪的習慣，時常會前往一些隱秘地點與自己佈下的暗探接頭，瞭解帝國真實情況。
然而，他的實力遠未達到李塵那般深不可測。足以無視絕大多數威脅的境界。
