似乎看穿了他瞬間變幻的臉色下隱藏的震驚與一絲不該有的茫然，帕米蓮紅眼神驟然轉冷，聲音也帶上了鋒利的寒意：
「本座知道你現在在想什麼，記住你的身份，你只是一個替身，一個在真正陛下無法履職時，維持帝國表面運轉的『工具』，不要有任何非分之想，更別妄想以此為契機，真正觸碰皇權核心！」
她向前邁了一小步，雖然距離未變，但那無形的壓力再次隱隱籠罩了替身查爾斯：「日常朝政事務，你就按照查爾斯陛下曾經教導過你的方式，依例處理。」
「遇到難以決斷。涉及重大國策或你無法理解的事情，不準擅自做主，必須立刻前來審判庭稟報，聽候指示，你的每一個決定，每一次對外發言，都會在教廷的注視之下。」
頓了頓，她加重了語氣，每個字都像是冰錐砸落：「尤其記住，不要試圖暗中結交大臣。拉攏軍隊，或者以任何形式培植自己的勢力，一旦被本座發現你有任何逾越替身本分。試圖竊取權柄的行為。」
帕米蓮紅略微拖長了音調，讓那句未盡的威脅在寂靜的大廳裡迴盪，然後清晰而冰冷地補充：「教廷有足夠的理由和力量，對一位『行為異常。可能危害帝國穩定』的皇帝進行『必要的規勸與制裁』，我想，你應該明白那意味著什麼。」
這番話極為直白，甚至堪稱狂妄，公然威脅要制裁一國之君，哪怕只是一個替身。
但在永晝帝國，在這片光明教權凌駕於皇權之上的土地上，這又是冷酷的現實。
皇室傳承的聖者境強者寥寥無幾，如今明面上可能只剩一位，洛林可是已經被抓。
而教廷麾下，審判所。苦修會。聖騎士團中，已知的聖者境就有數十位之多，更別提那支武裝到牙齒。信仰狂熱。所向披靡的聖騎士軍團。
別說現在的查爾斯是替身，真要制裁一位皇帝，對教廷而言，絕非難事。
替身查爾斯激靈靈打了個冷顫，瞬間從片刻的恍惚中驚醒，冷汗再次滲出。
他毫不懷疑帕米蓮紅話語的真實性。
自己能不被當場治罪已是萬幸，哪裡還敢有半分奢望。
他連忙低下頭，聲音帶著惶恐與順從：「是，是！審判長大人明鑑！小人，不，臣一定恪盡職守，只做分內之事，絕不敢有任何非分之想！一切但憑審判長大人與教廷安排！」
至此，大局已定。替身查爾斯實質上已被套上了無形的枷鎖。
他不僅需要定期前來審判庭彙報，被動地接收關於皇帝本尊那渺茫的「病情進展」，更重要的是，他必須聆聽帕米蓮紅的「指示」。
在涉及帝國真正走向的問題上，他不再有自主權。
李塵和帕米蓮紅精心設計的計劃，透過真假皇帝的迷霧。威壓與懷柔的交錯，終於完美地實現了對這具皇室傀儡的掌控。
回到皇宮，穿過幽深廊廡，步入那間象徵著帝國最高權力的御書房。
厚重的雕花木門在身後緩緩關閉，隔絕了外界。
替身查爾斯，或者說，暫時還必須扮演查爾斯的年輕人，停下了有些虛浮的腳步。
書房內燭火通明，
照亮了滿架典籍和寬大書案，卻照不透他心頭的迷茫。
他轉過身，看向一路沉默跟隨。此刻正平靜打量著書房佈置的李塵，嘴唇囁嚅了幾下，終於還是問出了那個盤旋已久的問題，聲音低沉而困惑：「木老，我真的要這麼做嗎？一直這樣聽命於審判庭？」
他並非突然想反抗，而是巨大的矛盾感吞噬著他。
設身處地想想，自己頂著查爾斯陛下的面孔和身份，卻要事事聽從教廷審判長的命令，這豈不是成了皇室的叛徒，成了教廷操控國家的傀儡？
查爾斯陛下隱忍多年，暗中積蓄力量，與教廷周旋，不就是為了有朝一日能重振皇權嗎？
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