代價
商陸走了三天三夜，從城市的中心走到城市的邊緣，從城市的邊緣走到工業區。工業區在城市的北邊，那裡有永夜集團的礦場、工廠、倉庫、宿舍。工人們住在這裡，每天從宿舍走幾十分鐘到工廠，從工廠走幾十分鐘回宿舍。日子週而復始，幾乎沒有盡頭。工人們在一個地方幹了一輩子，到死都沒離開過。不是不想離開，是不敢。離開永夜集團就沒人要你了，沒人要你就沒有收入，沒有收入就活不下去，活不下去就只能等死。
商陸走進工業區，沒有人攔她。工業區沒有圍牆，沒有門禁，沒有保安。工人不需要被關起來，他們自己不會走。他們是自由的，但他們不覺得自由。自由不是不被關著，是想去哪就能去哪。想去哪就能去哪，但不知道去哪。不知道去哪就不去了，不去了就待在原地。
商陸站在礦場的入口，地上有一個巨大的洞，洞口首徑很大，深不見底。從洞口往下看，只能看到一片漆黑。採礦裝置散落在洞口周圍，機器停了。礦工們走了，這裡被廢棄了，不是礦挖完了，是永夜集團找到了更便宜的來源。從其他星球進口的成本比在這裡開採還低，他們從其他星球進口礦物，這裡的礦就廢棄了。工人被解僱了，永夜集團的工廠在其他地方繼續運轉。
商柳站在洞口，電子眼切換到熱成像模式，畫面變成紅色、黃色、綠色的熱力圖。洞底有熱源，溫度很高，像地幔的熱量從裂縫裡溢位來，不是岩漿，是熱。那裡是議會的入口。
她要下去。洞口沒有臺階，沒有繩索，沒有電梯。機械腿能承受衝擊，從高處跳下去不會壞。她的腿己經磨損了，不能再承受大的衝擊了。不跳，就從洞壁爬下去，機械手指能摳住岩石，一點一點往下爬。爬比跳慢，但不會讓腿報廢。
商陸蹲下來，把手指插進洞壁的縫隙裡。機械手指的指尖很尖，能插進岩石，指關節在用力，指示燈在閃。她的身體掛在洞壁上，一隻手換一隻手，一步一步往下爬。洞壁很粗糙，機械手指摳住岩石，指尖與石頭摩擦的聲音在狹窄的空間裡被放大了。聲音很大，她聽到了。
電子眼捕捉到的畫面在變化。藍色是天空，灰色是洞壁，紅色是熱源。熱源越來越近，溫度越來越高。她的機械部件耐高溫，不會壞。人的皮膚不行，她的右半邊身體是人的，皮膚會燙傷。她用左手臂擋住臉，左半邊身體是機械的，不怕燙。
洞底到了。電子眼切換到熱成像模式，畫面全是紅色、黃色、白色的高溫區域。她的右半邊身體暴露在高溫中，皮膚燙傷了，臉燙傷了，手臂燙傷了，不疼？疼，但她不在乎。
議會入口是一道光。不是白色的光，是藍色的。懸浮在洞底，從地面延伸到洞頂，寬度不大，剛好夠一個人穿過。這道光不是自然形成的，是被開啟的。誰開啟的？議會開啟的。它在等她，等她自己走進來。
商陸站在那道光前面，電子眼在分析它的成分。資料在她的意識裡展開，光譜、頻率、波長。這道光的頻率和系統空間的白光一樣，它是通往更高維度的通道。走進去，她會到達議會所在的空間。那裡不是天界，不是神界，不是任何她去過的世界。那裡是議會，是規則的制定者，是清除者的派遣者，是源初協議的接收者。所有的資料都流向那裡，所有的清除命令都從那裡發出。
商陸邁步走了進去。藍光吞沒了她的身體。她的電子眼失明瞭，意識一片空白。
