地下室入口藏在4號樓樓梯間的最底層。
沈川走在最前面，左手貼著牆壁，右手伸向前方，每一步都踩得極慢。
樓梯間的空氣每下降一級就冷一度，走到最底層時，冷意己經穿透了工裝布料，像無數根細針同時刺進皮膚。
那種冬日凍土般的清冷甜膩氣味濃到了極致，每一次呼吸都像是在吞嚥某種黏稠的液體一樣。
他在心裡默數著臺階。從一樓到地下室，一共二十八級。
二十八級之後，腳下踩到的終於不再是水泥臺階，而是一片平坦的、略微鬆軟的地面。
和他在404室裡踩到的感覺很像——介於泥土和地毯之間，但更溼一些。
每踩一步都能感覺到細小的水珠從腳底滲出來。
“到底了。”
他用氣聲說。
身後三人依次停下。蘇然的右手指尖亮著藍色光暈，那枚枯樹枝在她手心裡被掰成了兩截。
一截留給她自己，一截在沈川口袋裡。透過樹枝上的痕跡共鳴，她能在完全黑暗的環境中感知到沈川的位置，誤差不超過十釐米。
“這裡的痕跡很奇怪。”
蘇然的聲音在黑暗中響起，壓得很低。
但語氣中帶著一種沈川很少在她聲音裡聽到的東西——困惑。
“地面上有一層非常密集的活動痕跡，新舊交疊，時間跨度極大。
最早的一批痕跡至少是三年前的，最新的一批——不到一個小時。”
“不到一個小時？”
186號的聲音從最後面傳來，
“難道，有人比我們先下來了？”
“不一定是人。”
所有人都沉默了。黑暗中只有呼吸聲和遠處某種若有若無的、類似於水滴落在金屬表面的滴答聲。
趙臨打破了沉默：
“江白的日記本里有沒有提到地下室的結構？”
“提到了。”
沈川從口袋裡掏出日記本，翻到江白用最密最小的字寫的那幾頁，用手指摸著紙面上的凹痕。
在絕對黑暗中無法閱讀文字，但他剛才在404室裡己經把這幾頁的內容反覆看了三遍，每一個字都刻在了腦子裡。
“地下室的走廊呈環形，圍繞著一箇中心房間。走廊兩側分佈著十二個房間，編號從地下一層到地下十二層。
。室眠休的員人業是就也——’間存儲殼軀‘的者理清被放存來用統系是間房個六前
”。話句一了註標只裡記日在——間房個二十第到八第。庫存儲的心核份備賦天是間房個七第
”？話麼什“
”。進要不。明探未尚“
：下一了閃中暗黑在暈藍的然蘇
”。高更庫存儲比別級險危的間房些那明說，間房個二十第到八第明探能沒都，間時年三了花“
”。險危是不能可也“
。說川沈
——話的怪奇很段一了寫頁一後最本記日在。明探去不擇選是而“
”’。我於屬不路的下剩，的做能我了做經己我。的者來後給留是，的我給留是不段半後的室下地‘
”？思意麼什“
”。間房個二十第到八第進要不要斷判己自要需們我是思意“
。袋口回收本記日將川沈
”。定決再後之事的他其，心核份備回取先。間房個七第是標目一第的們我但“
