照見、坐忘
寰宇澄明，天光柔和灑滿衙院，虛白至淨……
四周場景如凝滯的冰沙陡然融化下陷，狴犴猝不及防，猛然墜入一方幽暗水澤。冥黑色的河水裹挾著他上下沈浮，冰冷的浪花兜頭罩來。一瞬間，識海中閃過無數零碎片段，盡是他的生平。狴犴心中暗驚：此地怎會有冥河水滲入？他目光急掃周遭，卻不見綺夢蹤影。
兩側崖壁陡峭如削，帶著沈甸甸的壓迫感向上收束，只在極高處透下一線朦朧天光。他一心只想攀附上岸，手掌觸及巖壁，竟是如鏡面般光滑異常，莫說借力之處，便是半點青苔、藤蔓、水草的痕跡也無。
冥河死地，亦非寸草不生。這卻是哪裡？
正凝神搜尋巖壁可能的凸起或縫隙，前方水面忽有斑斕碎塊飄來，如油膜般鋪展，其上竟如望鄉臺的往生鏡般，飛速閃回著種種景象：
……桃花峪中，一位將軍裝扮的女子閒適翻閱書卷，笑吟吟地啃著桃子，身旁落英繽紛，溪水潺潺；
……逼仄貧苦的土屋內，兩張床榻間置一尿桶。一張床上，產婦咬緊汗巾艱難生產，守在床前的婆婆手法生疏，屋外傳來公公威嚴蒼老的吩咐：“若得男嬰，就放在另一張床上；若為女嬰，即刻放入尿桶蓋上蓋子溺死。我們家不養無用之人！”
狴犴眉頭緊鎖，景象倏忽又變——身著殷紅如血袍服的中年男子，於堪稱神聖的吟唱聲中，挑選“肉蓮花主”。美貌少女沐浴焚香，跪坐道場……事畢，那男子舉手示眾，命追隨者嗅嘗其掌中刺目血漬……
……喧囂人聲驟起：“她竟敢提和離！定是外頭有了野男人！”“我親眼所見，她與那路過村子的男人搭話，還贈了餅與水！若無私情，何苦求那男人帶她走！”黑髮散亂的少婦被眾人捆綁，塞進鐵鏈纏繞的籠中，在眾人憤恨的呼喊聲裡，沈入深潭。墨綠水面翻湧白色浪花，旋即平覆如鏡，連一絲漣漪也無，靜得如同死水一般……唯有一個十一二歲的男孩被人死死攔住，面對重歸死寂的潭水、消失不見的母親，聲嘶力竭的哭喊漸趨靡弱，滿眼空洞的眼中，流下一行淚來。
……蒼白瘦弱的女孩，約莫十歲上下，家庭和美，卻自小不愛說話，隨父母流亡出海，船隻失事，最終孤身殞命於蓬萊海灘，生魂上纏繞著幾世積鬱的怨氣。蓬萊島主巧施法力，將其生魂附於桃樹，島上女孩悉心澆灌，勸其化形。後遭雷火劈樹，半叢桃木終得化靈。
身著黑紅軟甲的女子，揹負一截赤金蟠龍棍，腰懸古拙響螺，背對狴犴探詢的視線蹲下身，對著那桃靈，聲線溫柔：“孩子，別怕……凡所有相，皆為虛妄，照見當下，即為解脫。我帶你，去尋一方新天地……”
兩道銀白利芒破空而至，精準絞碎幻象。那細長流光旋即迴轉，纏繞於來者腕間。狴犴回首，但見迷濛黑霧中立著一道衣袂飄拂的身影，面容雖模糊，他卻知那是綺夢。
一雙星眸牢牢鎖住他，其中翻湧的怒意幾乎化為實質。那竭力壓抑卻仍在此地死寂中被放大的喘息聲，昭示著她心緒的劇烈波動。她不知狴犴窺見了多少。良久，怒意漸平，清泠嗓音裡摻入一絲苦澀：“此間浮影，皆是墜淵者的殘憶。有些……汙穢不堪，恐汙了龍子法眼。”
那光怪陸離的洞穴中，他們兩相纏綿，她曾繾綣喚他“狴犴”、“宋覺”，此刻卻又變回了疏離的“龍子”……
狴犴一時語塞。她既不願他看，他便不看，亦不再提及。
綺夢穩了穩氣息，再度開口：“此淵之水頗為古怪，龍子還是先上來罷。我立足之處有一穴洞，似可通崖上。”
狴犴苦笑：“此地確實詭異，我竟如歸幼時，逆流掙扎，總難靠岸。”他笑著望向綺夢：“有勞綺夢仙子撈某一把！”話語間帶著一絲調皮。綺夢瞧著他，不由面露淺笑。素綾自黑霧中如練飛出，狴犴伸手牢牢握住，借力躍出水面。
二人循著穴洞內盤曲的石徑默默上行。綺夢似乎全心專注於前路與周遭，無暇他顧。躍動的火光映照著她的側顏與眸色，狴犴悄悄端詳片刻，假意輕咳一聲，打破了沈寂：“這般安靜，倒叫人有些不習慣了。”
他略作沈吟，又狀似閒聊般提起舊事：“方才並非虛言。我雖長於龍宮，幼時卻在陸上生活。初入東海時，水性生疏，還是七弟心細察覺，為顧全我顏面，私下向守將討來幾顆避水珠予我。如今雖已用不上，餘下的幾顆仍妥善收在箱篋之中……”
狴犴絮絮叨叨，言語間一反常態地繞山繞水。他偷眼覷著綺夢神色，愈發笨拙地補充：“這水……似乎混雜了冥河水，不僅……咳，亦有令人沈湎往昔之力……彷彿真回到了少時……”
綺夢聽著他這前言不搭後語的絮叨，不由輕嘆。這人平日裡剛正嚴肅，與她周旋時雖偶顯憊賴，卻何曾這般語無倫次過？此刻竟像個不知所措的少年，笨拙地東拉西扯。她雖一時參不透他為何突然露出這般神色，又為何要這般明顯地轉移話題，不知他心底究竟在琢磨什麼，但她滿腔的憤怒與悲慼卻在這一番“胡攪蠻纏”下，奇異地消散了幾分。她停駐腳步，眼波流轉間似嗔似笑地睨了他一眼，朱唇輕抿，終是沒忍住那一點莞爾：“堂堂東海龍子，怎的話如此之多……”
見這法子似乎有些效用，狴犴頓時眉目舒展，剛毅面容瞬間活泛起來，笑得見牙不見眼。
綺夢見狀，眼底最後一絲寒意也如春雪消融，真切的笑意漫上眼角眉梢。她抬袖指向洞穴深處那點微光，語聲都輕快了幾分：“那裡，似乎便是崖頂出口了。”
除卻中途法力受制，需憑腳力攀爬外，一路倒也無甚波折。狴犴緊隨綺夢身側，心中湧起牽她手的衝動。綺夢恍若未覺，只微微側首，素手輕抬，自然而然地越過些許距離，與之十指緊扣。
二人相視一笑，加快腳步，穿過洞穴。
