待殿內再無第三人，連香爐裡最後一縷青煙也被窗縫鑽進來的風吹散，他才揮退最後兩名垂首立在一旁的太監。
偌大正殿，只剩兄弟二人對坐。
“這麼嚴實？”蘇淵端起茶盞，吹了吹浮沫，“出事了？”
蘇毅頷首，又搖頭：“不算大事……但也夠讓人睡不踏實。”
他盯著蘇淵，語氣放緩：“你琢磨出他們今兒為何輪番過來‘考校’你了？”
“總不會真是為顧青那道題，和我的回答。”
若是如此，蘇毅哪需屏退眾人？隨口一句提醒，足矣。
“嗯。”蘇毅嘆了口氣，手指無意識敲了敲紫檀案邊，“少捧書本，多放耳朵.......宮裡訊息不是等來的，是聽來的、探來的、捂在手心裡焐熱的。別等風颳到臉上，才想起抬頭看天。”
蘇淵指尖一頓，茶湯微漾：“驚神宮動了？”
“……還是跟你說話省力氣。”蘇毅苦笑，“有時我真想撬開你腦袋瞧瞧，裡頭裝的到底是七歲孩子的心竅，還是活過百年的老狐狸精魂。”
他與蘇淵，向來親近。
不單因同父異母，更因兩家血脈盤根錯節.......蘇毅的母后南宮雪，與蘇淵早逝的母妃南宮寧，是一母同胞的親姐妹，幼時共用一方繡繃、同讀一本《女誡》，情分厚得能擰出水來。
所以南宮雪於蘇淵而言，不只是名義上的“大娘”，更是真正意義上的嫡親姨母。
後來南宮寧難產崩逝，臨終將襁褓中的蘇淵託付給姐姐，由皇后親自撫育、親授啟蒙。
蘇毅那時十二歲，己能獨當一面，每日晨昏定省，必繞道去看小侄兒.......餵奶、換尿布、哄睡、陪他咿呀學語……他是看著蘇淵從牙牙學語，長成如今這般安靜又通透的模樣。
正因如此，他從不拿蘇淵當尋常稚子哄勸。有些話，一點就透；有些事，不必多說。
蘇毅斂了笑意，目光略顯疲憊地轉了轉，似在整理思緒，而後才徐徐道：“前日宮宴，父皇喝了一杯梨花白，忽然說了句閒話。”
蘇淵心頭一跳，脊背悄然繃首。
“他說.......”
蘇毅停頓片刻，聲音壓得極低，卻字字清晰，“‘九皇子，怪得好。當年，朕也是九皇子。’”
蘇淵眼睫一顫。
來了。
這句話像一枚投入深潭的石子，表面漣漪不起，底下暗流洶湧。以蘇傾天的身份，吐字如敕令，豈有“閒話”？
他亦是九皇子.......這話一齣，便如一把鑰匙，猝不及防捅開了儲位之爭那扇緊閉多年的大門。
有人聽見，會當作讖語；有人聽見，會連夜燒掉三份密信；更多的人，則會在今夜燈下，反覆推演這句話背後的每一寸留白。
帝心難測，可一旦開口，便是驚雷。
“什麼時候？”
“兩日前，御花園設宴。席間有人提起你近日在飛花堂的動靜，父皇聽了，抿了口酒，就這麼來了句。”
