皇帝為卡爾少校繫上那枚還戴著他體溫的鐵十字勳章，翻好他的衣領後退一步看著面前面色漲紅，雙眼中水光翻湧的卡爾少校。
「不許哭！你是軍人！」
「是！陛下！」
卡爾少校用力地咬了咬牙，使勁眨了眨自己的眼睛，嘗試將眼睛中激動的淚水給憋回去。
「我會證明我配得上這枚勳章的，陛下。」
皇帝沒有再說什麼，只是笑著拍了拍卡爾少校的胳膊走向了下一個等待授勳的人。
而同樣的授勳儀式，此時正在普魯士人控制的各處戰線上不斷上演。
在殘破的鐵絲網後，那些泥濘的戰壕中。
穿著骯髒大衣的普魯士軍官與士兵們，在刺骨的寒風中站得筆直，原本灰綠色的軍服在冬日的冷光下顯得發黑。
穿著深藍色將官大衣的軍官正依次在那些年輕士兵的左胸扣上帶有黑白綬帶的金屬十字。
在距離這些驕傲地挺起胸膛的年輕士兵只有幾百米的地方，在戰壕外滿是彈坑，鐵絲網與灰燼的無人區中，一具具穿著軍服的屍體正在冬日冰冷的陽光下靜靜腐爛。
按照普魯士總參謀的計劃，這種大規模的授勳儀式將會一直持續到聖誕節之前。
雖然戰爭並沒有如同計劃中的那樣，在幾周之內結束，但是普魯士總參謀部的將軍們相信，等到他們準備完畢，當春天到來的時候。
這些勇敢的小夥子們，會像是過去一樣，用他們的刺刀與鮮血為普魯士贏得勝利。
當然，或許還要再加上一點點的智慧。
而作為智慧的代表，在大洋對岸新大陸的阿巴拉契亞聯邦中，普魯士大使館的武官，正在一間旅館中，將一枚二級鐵十字別到一個名叫楊克的普魯士裔青年的胸前。
「帝國感謝你的服務，並希望你在新的一年中，能夠再創佳績！」
將這枚勳章別到楊克的胸前後，武官後退一步抬起右手向楊克敬禮。
「帝國會永遠銘記你為帝國做出的貢獻。」
楊克也舉起手向武官回禮。
「只要祖國需要，我願意為祖國獻上一切。」
雙方禮畢後，在這間旅館的床上坐下，武官看著楊克語重心長地說道。
「你對生產的破壞行動很成功，尤其是用貨船堵塞港口的行動，漂亮極了！但是行動規模能不能再擴大一些？」
「無論是我們還是他們，都在蓄積力量，1915年將會是戰爭的決勝之年，我們不能讓他們如此從容地獲得補給，尤其是羅斯方面的抵抗超過預期，在這方面你需要更加註意。」
楊克點了點頭。
「放心，我已經有了計劃。」
就在楊克與普魯士大使館的武官對話時。
在彼得格勒的病房中，亞歷山大遇到了一點小麻煩。
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