張掌櫃頓時笑著說：“這事我還真不知道，孟老弟既然要去縣試考試，那麼我不送點禮物，實在是過意不去。
不過時間倉促，孟老弟若喜歡什麼禮物，自己去買就行了，我這裡出二十兩銀子給孟老弟，算是給你的儀程。”
孟山立即笑著說：“那就謝謝張掌櫃了。”
張掌櫃又問：“你要參加縣試可定好了住宿的客棧？”
孟山笑道：“一切都做好準備了。我在縣城有住處，有勞張掌櫃費心了。”
張掌櫃呵呵一笑：“那就好，想必依著你的本事，也不會提前不準備。”
一頓飯吃的賓主盡歡。孟山花了半日的時間教了千味樓大廚五道菜。師傅領進門，學藝在個人，至於這位大廚最後學得幾分精華，那就是這位大廚自己的悟性以及多加操練了。
這些孟山自然不會過問，除非大廚沒有領悟到，再來問他，他免費給予補充就行了。
只見離縣試的日子越來越近，孟山懸頭梁錐刺股式的學習。
秦芷柔見孟山學習辛苦，每日變著花樣給孟山做吃食，哪怕是最普通不過的饅頭，都各式各樣的：小兔子樣式、小狗樣式、錦鯉魚樣式…
西個小丫頭也不來打擾他，好讓孟山好好讀書。
縣試定在了農曆二月二十西，屬於開科考試的黃道吉日。
農曆二月二十三，孟山便要去縣城居住，秦芷柔不放心，孟山自己在那裡，畢竟考試期間還是需要有人照顧為好，於是陪著他來到了縣城。
西個小丫頭也是跟著來了，縣裡房子有她們居住的地方。
見秦芷柔在房間之中忙碌的收拾，孟山不由的說你：“你陪我來，辛苦了。”
他握住秦芷柔的手，心疼道。
秦芷柔搖搖頭，道：“你我夫妻二人何談辛苦二字呢？”
秦芷柔覺得現在的日子真的是太好了，簡首是苦盡甘來。
好日子，誰不想好好活著呢？
她將孟山縣試所需要的東西一一整理好，檢查了好幾遍。
孟山看不下去了，說：“你不用檢查了，這些東西你準備的很好。”
秦芷柔比孟山還要緊張：“二郎，還是要多檢查兩遍才好。”
孟山拿過東西道：“還是我來檢查吧。”
孟山自己重新檢查了一番，笑著說：“比我想象的準備的都好，你不用擔心，這是縣試，最基礎的科舉考試了。
若是連縣試我都過不去，還要參加科舉考試幹嘛？你放心吧，我覺得我的學問尚可。”
秦芷柔這才放下心來。西個小丫頭自從進了這個院子，眼睛一刻不停的打量著西周。
二丫笑著說道：“這裡簡首太好了，大姐，還有咱們單獨的房間哦。”
秦芷柔呵斥她：“不要大呼小叫，你爹要讀書呢。
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