老婦人不再看他，目光掃過三個兒子，語速放慢了，那慢本身就是一種壓迫。
“你們能跪在這兒，是因為你們還認我這個娘。
可要是哪一天你們覺得自個兒翅膀硬了，
覺得這個家拖累你們了……”
她彎下腰，伸手把吳大道下巴上掛著的淚珠子用指腹揩了，動作溫柔，可嘴裡的話半點沒放軟：
“那娘也不攔著。
分家，分得乾乾淨淨，各過各的。
往後你們是飛黃騰達還是跌進泥坑，
都是你們的命，跟這個家沒關係。”
吳大道“哇”的一聲哭了出來，膝行兩步想去抱孃的腿，被老婦人輕輕一閃避開了。
那一下閃避比一耳光還疼，吳大道伏在地上，肩膀一聳一聳的，哭得喘不上氣。
吳大志紅著眼圈，額頭在地磚上磕了兩下，邦邦有聲：
“娘，我們錯了。
我們兄弟三個，誰再敢犯渾，
娘你打折我們的腿，我們絕無二話。”
老婦人沒有應聲。
她轉過身，背對著三個兒子，望著灶房那扇半掩的門。
門縫裡透出灶火暖黃的光，隱約能聽見大兒媳婦添柴的聲響和鍋蓋磕碰鍋沿的輕響。
她站了片刻，像一棵生了根的樹。
“起來吧，”
她終於說，“去灶房幫把手。粥熬好了，先給你爹端一碗。”
三兄弟慢慢爬起來，膝蓋上的灰顧不上拍，低著頭依次往灶房走。
吳大道還在抽噎，被老大攬著肩膀拽了進去。
老婦人獨自站在院子裡，風從槐樹葉子的縫隙間穿過，吹起她鬢角幾縷白髮。
她沒有回頭，只是把圍裙上沾的泥灰輕輕拍了兩下，像拍掉什麼不乾淨的東西。
灶房裡傳來鍋勺碰碗的響動，大兒媳婦低低問了一句什麼，老二媳婦小聲應著，緊接著是老婦人隔著門簾丟進去的一句話——
“粥稠一點，多熬一會兒。你爹傷了元氣，得進補。”
語氣又恢復了那種淡淡的、聽不出情緒的平常腔調。
。了聲一那哼人有沒再，子脖梗誰有沒再，的靜靜安安，上格窗的紙油著糊在映，影的裡落角房灶在蹲子兒個三
……
。了來下慢子步，衕衚條那家長保吳出走風子李
。面後朵耳了回別手順，來下摘角從煙把脆乾，著點沒也柴火天半了劃上在叼，菸著裡手
。糊漿的清不攪鍋一像，兒塊一在件件一樁樁一……跡陳、車踏腳、行、長保吳、記登——的糟糟頭裡心他
。大拍一脆乾他，去磨琢來磨琢
？錢個幾有能薪月，的孃他管
？麼拼去命拿著得犯
。棗倆瓜仨那缺不又在現他況何
。了去鋪緞綢的家如雪陳奔首，彎了拐就步腳，想一麼這
。歡得響啦啪裡噼子珠，盤算撥頭低正叔陳面後檯櫃，子鋪了進
：腔了開地經正不裡，擱一前面叔陳往，來下摘菸那上朵耳把，上邊檯櫃在靠風子李
？有沒架上子料新麼什有，了春開，叔陳“
”？有沒有料子泥的棕，裝山中的樣像弄想我
：努了努上樓朝下拿只，快飛得撥樣照子珠盤算，抬沒都頭叔陳
”。呢著忙兒這我，問去上你。面上在茹雪“
。走上樓往就腳抬，氣客不也風子李
。歌哼在頭木老的頭年有是像，響嘎吱得踩梯樓
。去進頭探，簾門起他，樓二了上
。廓的和圈一出描線被臉側，冊賬本一翻頭低正，人個著坐裡的邊窗
”！寶小“
