他同樣沒想到，此次出動了兩名60級以上的強者，外加數名聖職者和一隊精銳冒險者，如此陣容，追捕一個等級不到50級的亡靈，居然會落到如此狼狽的境地，最終鎩羽而歸。
那個亡靈的準備之充分、手段之詭異、臨場應變之狡猾，遠超他們最初的任何預估。
而索羅斯特最後時刻那突兀的、強硬的態度轉變，更是打亂了他們所有的後續計劃，讓他們措手不及，只能憋屈地撤離。
他在心裡反覆推演著當時的每一個細節，試圖找出自己決策的失誤之處，但更多的是一種對未知變數的無力感。那個亡靈，還有索羅斯特……他們之間，到底達成了什麼樣的協議或默契？
猶豫了片刻，馬庫斯還是抬起頭，看向面色陰沉的奧維多，組織了一下語言，謹慎地開口問道：“奧維多長老，關於此次行動失利，以及後續的應對……您有何指示？”
他的聲音在空曠的議事廳裡顯得格外清晰，也帶著一絲不易察覺的緊繃。
奧維多敲擊桌面的手指停頓了一下，他緩緩抬起頭，目光銳利地看向馬庫斯，那眼神中再也沒有了平日刻意偽裝的溫和。
“這件事，絕不會就這麼算了！”
奧維多沉聲說道，每個字都像是從牙縫裡擠出來，帶著壓抑的怒火，“那隻狡猾的亡靈，必須為褻瀆吾主光輝、殘害聖職者的罪行付出代價！還有索羅斯特……哼，出爾反爾，包庇邪惡，真以為躲在群山之中，就能無視教會的威嚴嗎？”
他頓了頓，深吸一口氣，強行壓下翻騰的怒意，讓聲音恢復了幾分平靜，但其中的冷意卻更甚：“不過，這次失利，也從側面印證了那隻亡靈的危險……我們必須重新評估它的威脅等級！”
馬庫斯聞言，精神微微一振。
他略微思索，順著奧維多的思路說道：“蓋亞群山的魔物勢力看似龐大，實則內部並非鐵板一塊，索羅斯特也無法完全掌控全域性。這次他迫於形勢最後出手，或許有他與那亡靈私下達成了某種交易，甚至那亡靈己經加入了他麾下的可能。但這也意味著，索羅斯特與那亡靈的利益繫結，並非無懈可擊。”
他向前半步，聲音壓低，帶著一種戰略分析的語氣：
“如果我們下次能夠集結更強的力量，以雷霆之勢首撲天牛山，擺出不惜與索羅斯特全面開戰的姿態，施加足夠的壓力。以索羅斯特的智慧，在絕對的力量差距面前，他是否會繼續死保一個外來的亡靈，就值得商榷了。畢竟，魔物之間，利益至上。”
奧維多聽著馬庫斯的分析，手指再次開始有節奏地敲擊桌面，眼中閃爍著算計的光芒。他思考了大約一分鐘，緩緩點了點頭。
“你的分析有道理。對蓋亞群山，你比我要熟悉。”奧維多看著馬庫斯，語氣帶上了命令的意味，“你立刻將你所知道的、關於蓋亞群山主要勢力分佈，特別是索羅斯特及其核心手下的詳細資訊、實力評估、可能的弱點，以及硫磺山領地的地形、防禦要點等，全部詳細整理成書面報告，越詳細越好。”
“是，長老！”
馬庫斯立刻挺首身體應道。
奧維多繼續部署，聲音變得斬釘截鐵：
“而我，會親自返回總部一趟。下一次行動，我們必須做好萬全準備，確保以絕對的優勢，一舉碾碎所有阻礙，徹底淨化那隻亡靈！必要時……連索羅斯特這塊絆腳石，也要考慮一併搬開！”
馬庫斯感受到奧維多話語中的決絕，心中一凜，但同時也有種豁然開朗之感。他用力點頭：“明白！屬下這就去整理資料！”
“等等。”
奧維多叫住了正要轉身離開的馬庫斯，補充道，眼神冰冷，“此次行動失利的具體細節，尤其是我們損失的人手，以及索羅斯特最後插手的事，暫時不要對外聲張，尤其要約束好那些一同回來的冒險者，讓他們管好自己的嘴！我不希望聽到任何不利於教會威信、或者可能打草驚蛇的流言在冒險者圈子裡傳播。”
“是！屬下明白！”
馬庫斯肅然應道，他深知其中利害。教會可以接受失敗後的報復，但不能容忍威嚴在行動完成前就受到質疑和削弱。
