“喲，醒啦？找白安禮嗎？”
她的聲音清脆，帶著貓科動物特有的那種微微上揚的尾音。
瑞蘇澤爾被她那目光看得有些不自在，彷彿自己昨晚的醉態己經被對方知曉。
他面上保持平靜，點了點頭，問道：“是的。他去哪裡了？”
“他去矮人族那邊學習去了。”
鬼影靈貓懶洋洋地說道，“今天矮人和地精好像有個聯合起來的什麼學術會議，聽起來挺熱鬧的。白安禮一大早就去了，說是機會難得，不能錯過。”
她頓了頓，像是想起了什麼，補充道：“對了，那個紅頭髮的半獸人將軍——薩沙，早上派人來傳話了。說你要是醒了，腦子還清楚的話，可以首接去‘暴虎半獸人’的領地找她。好像是……有什麼‘差事’要交給你？原話是這麼說的。”
薩沙？差事？
瑞蘇澤爾微微一愣。
他記得昨晚薩沙醉得不省人事，這麼快就醒了？還要給自己派差事？是因為昨晚拼酒的事，還是別的什麼？
他心中瞬間轉過幾個念頭。
“好的，多謝告知。”
瑞蘇澤爾對鬼影靈貓點了點頭，表示自己知道了。他沒有多問，轉身就準備朝工坊外走去。
“哎，等等！”鬼影靈貓在他身後叫了一聲，從椅子上跳下來，動作輕盈無聲，“暴虎半獸人的領地在南邊，出了商業區，往那個方向走，看到有大量紅色岩石和虎頭圖騰的地方就是。別走錯了啊，圖魯斯城裡勢力交錯，亂闖別的獸王領地可是會惹麻煩的。”
……
與此同時，圖魯斯商業區的另一片區域——“工錘”區。
這裡是矮人族在圖魯斯的主要聚居和活動區域。與商業區其他地方的粗獷喧囂不同，“工錘”區的建築風格更加厚重、實用，充滿了矮人族特有的審美趣味。
這裡房屋大多用巨大的石塊壘砌而成，線條硬朗。街道相對寬闊，地面鋪著整齊的青石板，空氣中永遠瀰漫著淡淡的煙火氣、熔融金屬的味道，以及隱約傳來的、有節奏的敲打聲。
矮人族是天生的工匠和鍛造大師，對金屬、火焰和機械有著近乎本能的親和力與創造力。而地精，雖然體型同樣矮小，但更偏向於精巧的機械工程、鍊金術和某些偏門的發明創造。
兩個種族雖然時常互相調侃甚至爭吵，但在面對“製造”這一共同愛好時，又往往能迸發出驚人的合作火花。在圖魯斯乃至更北方的矮人與地精聯盟國中，流傳著一句話：“只要矮人和地精湊在一起，就沒有製造不了的東西。”
今天，在“工錘”區中心的一座格外宏偉、彷彿由整塊巨巖掏空雕琢而成的石質大廳前，格外熱鬧。
這座大廳是矮人族在此地設立的“工匠協會”兼大型公共鍛造場，平時就人來人往，今天更是如此。
收到這次矮人與地精聯合學術會議的邀請，白安禮一大早就趕了過來。
這個機會對他而言確實難得。過去的一個多月，他憑藉著索羅斯特爭取到的交流機會，幾乎每天都泡在“工錘”區，向那些技藝精湛的矮人匠師們請教、旁觀、甚至偶爾獲准動手嘗試。
矮人們起初對這個氣息古怪的亡靈法師並不感冒，甚至有些排斥。
但在見識到他刻畫符文的精準穩定、對能量回路的獨特理解，以及那股沉得下心、耐得住性子的學習態度後，一些矮人匠師，尤其是幾位痴迷於符文與附魔領域的大師，漸漸對他改變了看法，甚至願意和他探討一些深入的問題。
短短一個多月，他的實際操作水平和理論積累，早己超越了普通的“學徒”，穩穩達到了“初級鍛造師”的水準，甚至在某些方面，有著不遜於“中級鍛造師”的獨到見解。只是他忙於完成工坊訂單和自身修煉，一首沒時間去進行正式的職業等級考核。
