“啊？只有一次啊……”芙洛娜眼中的光芒瞬間黯淡了不少，小嘴微微嘟起，流露出明顯的失落。
她原本以為憑藉家族藏書的誘惑，白安禮會欣然接受，甚至增加指導次數，這樣她就能天天請教，或者多請教幾次了。
這時，芙洛娜的目光在並排站著的白安禮和瑞蘇澤爾身上來回掃視了幾遍，像是發現了什麼新大陸，臉上露出幾分遲疑和好奇：“白安禮老師，蘇爾……你們倆……長得好像有點像啊？”
她仔細打量著，之前白安禮總是戴著兜帽，大半張臉藏在陰影裡，根本看不清具體樣貌。如今在陽光下仔細看，雖然一個膚色蒼白如雪，一個健康的小麥色，氣質也迥異，但臉型的輪廓、鼻樑的線條，甚至偶爾顯得有些平靜的神態，竟真有幾分奇妙的相似感。
“你們到底是……堂兄弟？表兄弟？難道……是親兄弟？”
白安禮聞言，眼皮都沒抬一下，用他那特有的、平淡無波的語氣甩出幾個字：“異父異母的親兄弟。”
芙洛娜：“……啊？”
她首接被這個答案搞懵了，小臉上寫滿了問號。
瑞蘇澤爾站在一旁，聽到這個回答，小麥色的臉頰不易察覺地泛起一絲極淡的紅暈，神色有些微的僵硬。
白安禮顯然沒興趣繼續這個話題，轉身朝屋內走去，聲音從門口傳來，帶著不容置疑的意味：“芙洛娜，有功夫琢磨這些，不如多花點時間在冥想上。昨天的共鳴可遇不可求，你需要鞏固感悟。這個月，暫時別接冒險任務了，集中精力，爭取覺醒職業。”
“好的老師！我這就回去修煉！”
芙洛娜立刻被轉移了注意力，恭敬地應道。她看著白安禮的身影消失在門內，又偷偷看了眼旁邊的瑞蘇澤爾，雖然滿心好奇，但還是乖巧地沒有多問，轉身小跑著上了馬車，離開了莊園。
……
時間匆匆流逝，半個月轉瞬即過。
戈森城，黑場入口。空氣中依舊瀰漫著汗味、血腥味和瘋狂的喧囂。
瑞蘇澤爾換上了一身便於活動的深色勁裝，臉上覆蓋著那面熟悉的、沒有任何紋路的青銅面具，再次化身為“黑狐”。
兩人熟門熟路地來到熟悉的報名櫃檯前。瑞蘇澤爾對當值的侍者說道：“報名，擂臺賽，20金幣檔。”
然而，以往公式化的回應並未出現。那名侍者抬起眼皮，仔細打量了一下瑞蘇澤爾，臉上瞬間堆起了恰到好處、無可挑剔的恭敬笑容，語氣溫和卻帶著一絲不易察覺的疏離：
“晚上好，尊敬的黑狐大人。鑑於您此前在黑場的卓越表現和百分百的勝率，經過管理層決議，您的常規挑戰賽基礎獎金，己從50銀幣提升至2枚金幣。”
侍者的話速平穩，卻丟擲了一個重磅訊息。
獎金首接翻了西倍？！
瑞蘇澤爾面具下的眉頭微蹙，心中警鈴微作。
侍者繼續用那職業化的、毫無波瀾的語調說道：“同時，為了匹配您提升後的實力層級，並保證更高水準的觀賽體驗，您今後報名參加的擂臺賽，最低級別……己調整為40金幣檔。”
瑞蘇澤爾身形微微一滯，目光瞬間銳利起來，他側頭，與身旁黑袍籠罩的白安禮對視了一眼。
兩人默契地走到大廳一處相對安靜的角落。
“擂臺賽，具體規則有什麼不同？”
白安禮壓低聲音問道，他對黑場的高級別比賽細節瞭解有限。
瑞蘇澤爾深吸一口氣，聲音透過面具傳出，帶著凝重：“最麻煩的有兩點。一，比賽開始後的最初十分鐘內，參賽者沒有主動認輸的資格。這意味著，一旦上場，要麼撐過十分鐘，要麼……被抬下去。二，20金幣場是標準的10人混戰。但40金幣場……參賽人數是15人。”
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