天剛矇矇亮，阮母就醒了。
她沒有驚動任何人，自己披衣下床，把被子疊好，又把枕頭拍鬆了放回原位。
她推開房門，晨風迎面撲來，帶著院子裡的泥土氣和露水的涼意。
她站在門口深吸了一口氣，然後沿著廊下走到灶房。
灶房裡已經亮著燈了，春草正蹲在灶前添柴，聽見腳步聲回頭一看，連忙站起來：
“老夫人，您怎麼起這麼早？您多睡會兒，早飯不用您動手。”
阮母沒有停步，走到灶臺邊看了一眼鍋里正在煮的粥，拿起勺子攪了一下又放下：
“醒了就醒了，躺著也睡不著。我就是來看看。”
春草張了張嘴想再勸，見她已經在一旁的矮凳上坐下來，便沒有再說，蹲回去繼續添柴。
鍋裡的粥咕嘟咕嘟地冒著泡，米香混著水汽瀰漫了整個灶房。
阮母坐在矮凳上，看著灶膛裡的火光一跳一跳的，過了一會兒開口問：
“瑾哥兒一般什麼時候醒？”
春草說：“小少爺卯時前後就醒了，醒了要喝水，然後吃一碗蛋羹。”
阮母點了點頭，又問：“他平時玩什麼？”
春草說了她知道的那些細節，阮母聽著，沒有打斷她。
瑾哥兒被奶孃抱到正院的時候，阮母已經坐在廊下了。
她正在剝一把新摘的豌豆，青綠色的豆莢堆在竹筐裡，剝好的豆粒放在一隻粗瓷碗裡。
瑾哥兒看見她，扶著廊柱走過去，在她旁邊蹲下來，看了片刻她剝豆的動作，伸手從竹筐裡拿起一根豆莢，學著剝。
他的小手指還不太靈活，掐了好幾下才把豆莢掰開，豆粒滾出來落在自己腳邊。
他看著那顆滾遠的豆粒，又抬起頭看她。
阮母沒有替他撿起來，只把自己手裡的豆莢剝完，把豆粒放進碗裡，又拿起一根新的遞給他：
“慢慢來，不急。”
日光一點一點升高，院子裡花架底下那些竹葉的影子慢慢變了角度。
阮母剝完了一筐豆子，站起來走到院子中間，瑾哥兒跟在她身後，在廊下的臺階上坐下來。
阮母指著牆角那株還沒開花的石榴樹說：“這是石榴花，還沒開。等它開了，紅紅的，像小燈籠。”
瑾哥兒歪著頭看了一會兒，問：“能吃嗎？”
阮母說：“能吃。酸酸的，秋天就能吃了。”
瑾哥兒聽了，多看了那株石榴樹兩眼，像是在心裡給它做了個記號。
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