陸府的正廳裡支著一隻銅鍋，炭火燒得正旺，湯底咕嘟咕嘟冒著泡，熱氣騰騰地往上湧，把頭頂的燈籠燻得搖搖晃晃。
陸錦書坐在桌前，手裡拿著筷子，卻沒有動。
銅鍋裡的羊肉片已經涮老了，浮在湯麵上，捲成一小團。
他盯著那團羊肉，像是沒看見，又像是看見了也不想吃。
夫人坐在他對面，穿著一件蜜合色的褙子，髮髻上簪著一支赤金銜珠步搖，說話的時候珠子輕輕晃動，在燭光下一閃一閃的。
她在說鋪子裡的事：“城南那間綢緞莊這個月營收少了，城北那間糧鋪的掌櫃想告老還鄉，得物色新人選。”
她說得很仔細，一筆一筆的，像在算賬。
陸錦書聽著，偶爾嗯一聲，算是回應。
他心裡想著別的事。
說不上來是什麼事，就是覺得這屋子裡的炭火燒得太旺了，悶得慌。
銅鍋裡的湯咕嘟咕嘟響著，像他心裡的什麼東西，一直在冒泡，壓不下去。
忽然，外頭傳來一陣急促的腳步聲。
陳長隨站在簾外，躬了躬身，聲音壓得很低，可屋裡安靜，低也聽得見：
“大人，外頭……阮娘子來了。”
陸錦書的筷子頓了一下。
那一下頓得很輕，可他心裡像有什麼東西猛地跳了一下，跳得他指尖發麻。
他放下筷子，抬起頭，看了外面的人影一眼。
“誰？”他問。
“阮娘子。”陳長隨說，“說是有急事，要見大人。”
夫人的筷子也頓住了。
她抬起頭，看著陸錦書，又看著陳長隨，眉頭慢慢擰起來，擰成一個結。
“阮娘子？”她重複了一遍，聲音不大，卻帶著一股冷意，“就是外頭那個？”
陳長隨低著頭，不敢答。
夫人放下筷子，拿帕子按了按嘴角，動作不急不慢的，可那帕子按在嘴角的時候，手指用了力，把嘴角按得發白。
“一個狐媚子。”她說，聲音還是不大，可每個字都咬得很清楚，“好好的安分守己也就罷了，還這般不知分寸，跑來耀武揚威。”
陸錦書站起來。
他不知道自己為什麼要站起來。
他只是覺得該站起來，腿先於腦子動了。
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