“不是。”宋秉恆搖了搖頭，眼淚已經掉下來了，“是兒子自己來的。兒子想母親了。她禁足的這些日子，兒子每天都去她院門口站著，可門關著，兒子進不去，她也不出來。兒子只能在門口站一會兒，跟她說兩句話。她說她很好，讓兒子不要擔心，要好好讀書，要聽父親的話，要孝敬阮姨娘。”
他說著，用手背擦了擦眼淚，可眼淚越擦越多，怎麼都止不住。
“父親，兒子知道秦姨娘犯了錯，可她真的知道錯了。求父親看在她進府這麼多年的面子上……”
他說不下去了，跪在那裡，肩膀一聳一聳的，哭得說不出話。
阮苓看著他哭，心裡像被什麼東西揪了一下。
她想起那個下午，在花園裡，他抱著蝴蝶風箏，仰著頭，踮著腳，夠不著樹枝上的風箏。
他那時候也是這樣，眼眶紅紅的，忍著不哭。
現在他忍不住了，九歲的孩子，在這麼多人面前哭了。
他不是不堅強，他是太想娘了。
她看了宋知予一眼。
他的臉上還是那副不動聲色的樣子，可他的眼睛裡有什麼東西在閃。
不是心軟，是另一種，像是在掂量什麼。
“你先起來。”宋知予說。
宋秉恆跪在地上，不肯起來，“父親不答應，兒子就不起來。”
宋知予看著他，沉默了片刻，“禁足三個月，是定好的規矩。規矩不能破。”
宋秉恆的眼淚流得更兇了，嘴唇在發抖，可他沒有再求。
他只是跪在那裡，低著頭，眼淚一滴一滴地落在地磚上。
阮苓看著他，心裡忽然有些難過。
她想起自己小時候，被賣給人牙子的那一天，她也想求娘別賣她，可她不敢。
她知道求了也沒有用，娘養不起她，不賣她，她也會餓死。
她那時候沒有哭，可她知道哭也沒有用。
她放下筷子，看著宋知予。
“老爺，”她開口，聲音不大，卻很穩，“三公子一片孝心，難得。秦姨娘禁足一個多月，也受了不少苦。看在三公子的份上，就饒了她這次吧。多禁足一個月，就放出來吧。”
飯桌上安靜了一瞬。
宋秉恆抬起頭，淚眼模糊地看著阮苓，眼睛裡帶著不可置信。
他沒想到替他求情的，不是江月汀，不是別人，是阮苓。
是那個被他母親害得摔倒在地、差點沒了孩子的人。
宋知予看著阮苓，看了片刻。
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