瑾哥兒是半夜開始發熱的。
阮苓被一陣細微的哼唧聲驚醒，睜開眼，屋裡黑漆漆的。
她側過頭，看見身邊的小人兒在動，小腦袋拱來拱去，像一隻鑽洞的小兔子。
她伸手摸了摸他的額頭，手背觸到的是一片滾燙。
她的心猛地揪了一下，睡意全消，坐起來，把瑾哥兒抱進懷裡。
“瑾哥兒？瑾哥兒？”她輕聲喊，聲音裡帶著壓不住的慌張。
瑾哥兒沒有醒，小臉燒得通紅，嘴唇乾裂，呼吸又急又燙，像一隻小火爐。
他在她懷裡不安地扭動，嘴裡發出含混不清的呻吟，小手攥著她的衣襟，攥得指節發白。
阮苓的心像被什麼東西攥住了，疼得她喘不過氣來。
她把臉貼在他的額頭上，燙得她嘴唇發麻。
“春草！春草！”她的聲音又急又碎，在深夜裡顯得格外刺耳。
春草睡在外間，聽見喊聲一骨碌爬起來，連鞋都沒穿就跑進來了。
她摸黑點著了燈，燭光跳了兩下，照亮了阮苓那張慘白的臉。
阮苓坐在床上，懷裡抱著瑾哥兒，頭髮散著，眼睛紅紅的，嘴唇在發抖。
瑾哥兒燒得厲害，小臉紅得像煮熟的蝦，呼吸又急又重，像一隻跑累了的小狗。
“快去請府醫！快去！”阮苓的聲音幾乎是喊出來的，可她又怕嚇著瑾哥兒，聲音壓了一半，變得又尖又啞。
春草轉身就跑，鞋都沒穿好，趿拉著往外跑，腳步聲在石板路上啪嗒啪嗒地響。
阮苓抱著瑾哥兒，把他放在床上，解開他的小衣裳，用溫熱的帕子輕輕擦拭他的額頭、腋下、手心、腳心。
她的動作很輕，可她的手在抖，帕子從手裡滑落了好幾次。
瑾哥兒被她折騰得不舒服，哭了起來，聲音不大，細細的，像小貓叫，可每一聲都像針一樣紮在阮苓心上。
“不哭了，不哭了，娘在呢，娘在呢。”她一邊擦一邊哄，聲音又碎又啞，眼淚在眼眶裡打轉，可她忍著，沒有讓它們掉下來。
她知道她不能哭，她哭了，丫鬟們就更慌了。
府醫來得很快。
楊大夫提著藥箱，氣喘吁吁地跑進來，官帽都歪了，鬍子也沒梳，顯然是剛從被窩裡爬起來的。
他走到床邊，看見瑾哥兒燒得通紅的臉，眉頭皺了一下。
他坐下來，伸出手，搭在瑾哥兒細小的手腕上。
小小的手腕，還沒有他兩根手指粗，脈搏跳得又快又急，像一隻受驚的小兔子。
楊大夫閉著眼，靜靜地聽著，眉頭一會兒皺緊，一會兒鬆開。
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