下午，沈懷瑾教完了，在書房裡喝茶。
阮苓端了點心進去，坐在旁邊，陪他說話。
她本來想問瑾哥兒的事，可話到嘴邊，變成了另一個問題。
“沈先生，您跟老爺認識多少年了？”
沈懷瑾端起茶盞，喝了一口，想了想。
“快三十年了。我跟他同一年中的進士，同一年入的翰林院。那時候他還年輕，才二十出頭，不苟言笑，像個老學究。同僚們都不太敢跟他說話，我不怕他，我天天找他喝酒，他不喝，我就硬灌。後來他喝醉了，跟我說了好多話，說他小時候的事，說他娘，說他死去的爹。從那以後，我們就成了朋友。”
阮苓聽著，心裡忽然有些酸。
他從來沒有跟她說過這些，沒有說過他小時候的事，沒有說過他爹，沒有說過他娘。
她不知道他小時候是什麼樣子，不知道他有沒有捱過打，不知道他有沒有尿過床，不知道他第一次喝酒是什麼時候。
她什麼都不知道。
“他跟您說過他小時候的事？比如……比如他尿床的事？”阮苓問，聲音有些發緊。
沈懷瑾哈哈大笑，“說過！怎麼會不說？他娘那時候天天罵他，說他沒出息，尿了床還不承認，非說是貓尿的。他們家那時候養了一隻貓，他說是貓尿的，他娘就打那隻貓，打完貓又打他。他氣得三天沒跟娘說話，後來他娘給他做了一碗紅燒肉，他才笑了。”
阮苓忍不住笑了，笑著笑著，眼淚差點掉下來。
她不知道他小時候這麼可愛，會尿床，會不承認，會因為一碗紅燒肉就笑了。
她忽然很想看看他小時候的樣子，穿著小袍子，扎著小辮子，在院子裡跑來跑去。
她錯過了他的童年，錯過了他的少年，錯過了他那麼多年的時光。
她只能從別人的嘴裡，一點一點地拼湊出他過去的樣子。
“沈先生，那……他跟他原來的夫人，是怎麼認識的？”阮苓問，聲音小了些。
沈懷瑾看了她一眼，目光裡帶著一種說不清的東西，像是瞭然，又像是在斟酌該不該說。
“父母之命，媒妁之言。”他說，聲音低了些，“那時候他爹還在，給他定的親。那位夫人姓沈，跟我是本家，說起來還是我的遠房侄女。她是個好人，知書達理，賢惠端莊，把家裡打理得井井有條。可他們之間……怎麼說呢，是相敬如賓，舉案齊眉，不是那種……”
他沒有說下去，端起茶盞，又喝了一口。
阮苓低著頭，手指絞著帕子。
“他們感情好嗎？”她問，聲音更小了。
沈懷瑾看著她，看了片刻，“嫂夫人，有些事，不是外人能說的。你若是想知道，不如問知予自己。”
他站起來，拱了拱手，“老夫告辭了。明日再來。”
阮苓送他到門口，看著他的馬車走遠，站在門口很久。
晚上，宋知予回來了。
他走進臥房，看見阮苓坐在窗前，手裡拿著繡繃，半天沒動一針。
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