修書館的日頭總是比外頭慢一些。
窗紙是舊年的，透進來的光被濾了一層，落在案面上便不那麼刺眼了。
阮苓坐在靠窗的那個老位置上，面前攤著一卷《詩經》的殘本，她正對著另一本手抄本校對，一行一行地看過去，偶爾提筆在旁邊的紙上記一筆。
她今天抄的是《豳風·七月》，字句不算難，可那捲殘本的墨跡淡得厲害，有些字只剩下半道筆畫，她得反覆辨認，再對照那本手抄本把缺失的部分補上去。
沈懷瑾坐在她對面的案前，鬚髮花白，戴著一副銅腿眼鏡，正拿一根細長的竹片翻書頁。
他翻得很慢，每翻一頁都要停下來看一看，偶爾用筆在那頁的空白處批幾個字。
他批完最後一頁，摘下眼鏡，揉了揉鼻樑，抬眼看見阮苓還低著頭，便說了一句：
“今日就到這兒吧。”
阮苓沒有立刻抬頭，她正在抄最後一行字，等把那一筆收完了，才放下筆，活動了一下握筆握得發酸的手指：
“還有兩頁就抄完了。”
沈懷瑾把眼鏡收進盒子裡，慢悠悠地說：
“兩頁明日再抄。你今日來得早，走得也早，回去歇歇。眼睛是自己的，抄壞了沒人替你賠。”
阮苓笑了一下，把案上的書卷歸攏整齊，那捲殘本和手抄本分開放，又把自己抄的那一疊紙理好，用鎮紙壓住，才站起來。
她走出修書館的時候，日光還亮著，比她平時散值的時候早了大半個時辰。
馬車停在宮門口，她上了車，春草已經坐在車裡等了。
車簾落下來，馬車緩緩動起來，穿過幾條街巷，往城南的方向去。
春草從食盒裡端出一碟切好的蜜瓜放在她手邊，阮苓拿起一塊咬了一口，脆的，汁水在舌尖化開，甜得剛好。
“夫人，沈先生今兒怎麼放您這麼早？”春草問。
“他說我今日來得早，該歇就歇。”阮苓又拿起一塊蜜瓜，吃了一半，忽然想起什麼，“對了，春草，阿蕊那邊的鋪子，近日生意怎麼樣？”
春草想了想，“聽秋月說還不錯，小姨奶奶這幾個月管得比以前上心多了。前日還進了新貨，說是什麼南邊來的新式樣，賣得挺好的。”
阮苓點了點頭，把最後一口蜜瓜吃完，拿帕子擦了擦手指，“那正好，今日回去得早，順路去看看她。”
馬車在城南一條不算太寬的巷口停下來。
這條巷子兩邊開了好幾家鋪子，賣布的、賣雜貨的、賣點心的，家家戶戶門口都掛著幌子，在風裡一搖一晃的。
阿蕊的鋪子夾在中間，門臉不大，可收拾得利落，門口掛著一塊新做的匾額，上頭寫著“錦色”兩個字，字跡端正，是宋知予寫的。
阮苓看見那兩個字的時候忍不住笑了一下。
她下車走到門口，抬頭看了一會兒那塊匾額，才推門進去。
鋪子裡頭比外頭看著大一些，兩邊牆上掛著各色料子，從素絹到織錦都有，顏色排得整整齊齊。
櫃檯後面沒有人，阮苓正要往裡走，就聽見後頭傳來阿蕊的聲音：
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