一直站在門口的沈映雪這才跟了進來。
她站在門邊看了一會兒，又順著她的目光把那件藕荷色樣衣看了一遍，輕聲說了一句：
“這裙子做得真好看。比外頭鋪子裡賣的還齊整些。”
她的語氣裡帶著一點真心實意的讚賞，阿蕊抬起頭看了她一眼，笑了一下：
“真的？那等做完了，送你一條。”
沈映雪愣了一下，看了阮苓一眼，又轉回來：
“那怎麼好意思。”
“有什麼不好意思的，你是我嫂嫂嘛。”阿蕊說得很順嘴，像是已經默認了沈映雪是她的家人。
沈映雪低下頭，嘴角彎了一下，沒有再接話。
阮苓走到鋪子後間看了一眼，阿蕊的裁案上攤著幾塊布料，剪刀、針線、尺子散放著，案角有一隻喝了一半的茶碗，碗底還沉著幾片沒化開的茶葉。
她看了一會兒，放下布料的邊角，轉身走回前面，在櫃檯邊的椅子上坐下來。
沈映雪站在店中央，抬頭環顧四周，目光掃過兩邊的料架，她轉回目光，落在阮苓身上，還是忍不住開口了：
“母親，妾身有一事想問，又怕唐突。”
“你問。”阮苓說。
沈映雪站在店中央，想了一會兒，說：
“妾身從前在孃家時，也見過族中婦人管家，管一府的中饋已經忙得團團轉了。母親既要管府裡的事，又要去修書館抄書，還要操心鋪子裡的營生，妾身只是不太明白，您不累嗎？”
阮苓看了她一眼，輕輕拍了拍椅子旁邊那把空凳子：
“你過來坐。”
沈映雪在她旁邊坐下來，低頭看著自己放在膝上的手指。
阮苓沒有立刻回答。
她靠在椅背上，伸手撥弄了一下櫃檯角那隻敞開的針線盒裡的線團：
“累不累的，得看做什麼事。”
她拿起一根針看了看，又放回去，“府裡的事，是責任。修書、抄書，是我自己喜歡。”
她頓了頓，“以前我不識字，見著什麼書都像看天書。後來慢慢認了字，能看書了，就覺得書裡頭的世界比外頭大得多。抄書的時候，什麼都不用想，只管把那行字抄對了、抄齊整了，心裡是靜的。”
沈映雪聽著，沒有說話。
阮苓又說：“外頭那些事，只要你願意學，總能學會。可做喜歡的事，做完了心裡是滿的，不是空的。”
阮苓說完，把那根針放回線盒裡，抬頭看著阿蕊鋪子裡來來往往、被日光拉長的影子。
沈映雪坐在那裡，過了一會兒才開口：“您說的這些，妾身以前沒聽人說過。”
：角的起抿微微時頭低著看，著看苓阮
”。你教我，學想你後往。說你跟人沒是，過說你跟人沒“
。頭下一了點輕輕才兒會一了過，頭下低，答回刻立有沒雪映沈
：邊旁在放生花碟一了端又，上桌在放盞茶把，來出茶的沏新了端頭後從蕊阿
”。口胃合不合嚐嚐你，的做著試日昨我是這，姐姐“
。濃很是倒氣香的生花，重不味甜，開散裡在皮，口一了咬生花塊一起拿苓阮
”。好的做回上比，錯不“
。子樣的意在不作裝，去回快很又，下一了彎地住不角，句一了誇被蕊阿
：眼一苓阮了看頭抬，邊檯櫃在蹲就，來起站有沒也後完理，遍一了理新重子料匹幾那上檯櫃把，來下蹲
”。裡手在寫都，裳麼什做子料麼什，了數有裡心就遍一過你布些這？好不好子料認你教在現我那，裳裁學我跟想說你才方，嫂嫂“
。去能不能問在地聲無是像，眼一苓阮了看，下一了怔雪映沈
。頭點了點微微朝苓阮
：上背手在搭綢的白月匹一把蕊阿，來下蹲邊旁蕊阿到走來起站雪映沈
