派去梅州的人是鍾大有。他在林家幹了這麼多年，從潮汕到澳洲，從碼頭到民政，沒有他辦不成的事。林啟辰把一張梅州山區的地圖交給他，圖上標註了那個隱秘山谷的位置——從潮汕出發，沿著韓江逆流而上，在一個叫三河壩的地方上岸，再走兩天山路，翻過三道山樑，就能看到那個西面環山的谷地。那個地方，連方德茂都不知道。
鍾大有帶了三個年輕人，每人背了一個大揹簍，裡面裝滿了澳洲的乾糧和藥。他們從新安港乘小船出發，趁著一個沒有月亮的夜晚，從英國船隊的縫隙中穿了出去。老陳掌舵，把船靠到福建沿海的一個隱蔽漁村，鍾大有在那裡上岸，換了一身普通百姓的衣服，沿著海岸線步行往南，進入廣東地界。
走了十幾天，鍾大有才到了三河壩。韓江在這裡分成了兩條支流，水勢湍急，兩岸的山峰陡峭如削。他在鎮上找了一個嚮導，是個五十來歲的客家老農，姓羅，年輕時在這一帶的山裡跑過藥材，知道那個山谷的位置。羅老農看了他一眼，說：“那個地方，好多年沒人去了。你去找什麼？”
“找幾個打鐵的人。”
羅老農沒有再問，背起竹簍，帶他進了山。
路很難走。前兩年還能走人的山路，如今被荒草和藤蔓淹沒了，羅老農拿一把柴刀在前面砍，一刀一刀地劈開那些糾纏的荊棘。鍾大有跟在後面，褲腿被刺掛破了好幾道口子，小腿上劃出了血痕。走了整整一天，翻過兩道山樑，第三天下午，他們終於站在了那個山谷的入口。
山谷還在。但那三間土坯房己經塌了兩間，剩下一間歪歪斜斜地立著，屋頂的瓦片掉了一大半，露出黑漆漆的房梁。院子裡長滿了荒草，草有一人多高，風吹過去，沙沙作響。那幾座高爐還在，但爐膛裡塞滿了枯枝和鳥巢，煙囪頂上長出了一棵小樹，根扎進了磚縫裡，把煙囪撐開了一條裂縫。
“人呢？”鍾大有站在院子裡，西處張望。
羅老農指了指山谷最深處。“那邊有個山洞，以前有人住過，去看看。”
他們走到山洞前面，洞口被一塊大石頭堵住了，石頭上長滿了青苔。鍾大有和羅老農合力把石頭推開，洞裡黑漆漆的，一股黴味撲面而來。鍾大有點起火摺子，往裡面照了照——洞不深，只有幾丈，地上鋪著一層稻草，稻草上放著一床發黴的被子。被子上蜷著一個人，瘦得皮包骨頭，頭髮亂成一團，臉上髒得看不清面目。
鍾大有蹲下來，伸手探了探那個人的鼻息。還有氣。
“誰？”那個人忽然睜開眼睛，聲音沙啞得像砂紙擦過鐵皮。
鍾大有看著那雙佈滿血絲的眼睛，忽然認出了他——林鐵柱的大徒弟，叫林石頭，二十出頭，在火藥作坊裡幹了三年。他怎麼會在這裡？方德茂沒有找到這個山谷，他沒有被抓。那他為什麼躲在山洞裡？
“石頭，我是鍾大有。林家來人了。”
林石頭的眼睛亮了一下，又暗了下去。“鍾大哥，周師傅……周師傅死了。”
周師傅死在山谷裡，去年冬天的事。他老了，身體本來就不行了，方德茂封了林家塢、燒了中島，他聽到訊息，急得吐了血。林石頭要揹他出山治病，他不肯，說：“我走了，這個山谷就沒人看了。”他在床上躺了兩個月，咳血咳得厲害，最後咳不動了，閉上眼睛，就走了。林石頭把他埋在山谷後面的山坡上，墳頭朝著東南方向——潮汕的方向。
鍾大有跟著林石頭去了周師傅的墳前。墳不大，堆了幾塊石頭，前面插著一根木棍，木棍上掛著一塊布，被風吹爛了。鍾大有跪下來，磕了三個頭。
“周師傅，林家來接您了。您走好。”
林石頭站在旁邊，眼淚流了下來。他擦了一把，又擦了一把，怎麼也擦不乾淨。
鍾大有在山谷裡待了兩天，把還活著的幾個人攏了攏。除了林石頭，還有三個徒弟，一個瘸了腿，一個瞎了一隻眼，還有一個瘋瘋癲癲的，見人就躲。周師傅的鑄炮模具還在，藏在山洞最深處，用油布裹了好幾層，開啟來，完好無損。鍾大有讓那些人把模具拆開，分裝進揹簍裡，一人背一簍，連同林石頭一起，出了山谷。
下山的路比上山更難。瘸腿的那個走不動，鍾大有就揹著他走。瞎眼的那個看不見路，林石頭牽著他走。瘋瘋癲癲的那個不肯走，抱著高爐的爐腳不撒手，鍾大有讓羅老農把他打暈了，扛在肩上走。一行人走了整整五天，才回到三河壩。
從三河壩到福建沿海，又走了十幾天。老陳的船在約定的漁村等他們，船帆補了好幾塊，像一件打滿補丁的衣服。鍾大有把揹簍搬上船，把人也扶上船，然後癱坐在甲板上，長長地出了一口氣。
船到新安港的時候，己經是九月初了。英國人的船隊還在十里之外，十六艘變成了十五艘，被炸沉的那一艘己經沉到海底了。港口外又多了幾艘小船，是小型的巡邏艇，日夜不停地在海面上轉，防備林家的水雷。
鍾大有帶著那幾個人下了船。瘸腿的、瞎眼的、瘋瘋癲癲的，還有一個沉默寡言的林石頭。他們站在新安城的碼頭上，像幾個剛從墳墓裡爬出來的鬼魂。洪大全帶著學堂裡的孩子們站在遠處看，孩子們不敢靠近，躲在洪大全身後，探出半個腦袋。
林懷遠坐在城門口的椅子上，腿上蓋著薄毯。他看著那幾個從梅州來的人，看了很久。
“周師傅呢？”
林石頭低著頭，不說話。鍾大有替他回答了。
“周師傅走了。去年冬天的事。埋在山谷後面，朝著潮汕的方向。”
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