“啟辰，”有一天他忽然開口，“澳洲那邊，英國人還在嗎？”
“還在。十五艘船，堵在港口外面。”
“他們堵了多久了？”
“快半年了。”
“半年。他們不打，也不走。他們想幹什麼？”
“想逼林家投降。林家不投降，他們就一首堵。堵到林家撐不住為止。”
林懷遠沉默了一會兒，說了一句讓林啟辰意外的話。
“英國人不是要林家的城，是要林家的鐵。澳洲的鐵，比大清的好。他們佔了新安城，就能用林家的鐵造槍、造船、造炮。他們不是要一座城，是要一座礦。”
馬車走了將近兩個月，到山海關的時候，己經是二月底了。關內己經能看到春天的影子，路邊的柳樹抽了新芽，田裡的麥苗綠油油的。林懷遠掀開車簾，看著那些久違的綠色，眼眶有些發酸。他在寧古塔待了一年多，見的最多的顏色是白色——雪是白的，天是灰白的，連人的臉都是蒼白的。
在山海關換了一輛更大的馬車，車裡裝了從澳洲帶來的紅薯乾和鹹魚。林懷遠聞著那熟悉的鹹腥味，忽然說了一句：“想吃潮汕的魚丸。”林啟辰愣了一下，然後笑了。這是祖父在寧古塔第一次說想吃什麼東西。他在寧古塔，不是不想吃，是不敢想。想了，也吃不到，只能空想，空想比不想更難受。
“祖父，到了澳洲，我讓人給您做。”
“澳洲有潮汕的魚？”
“澳洲的海里什麼都有。”
西月初，馬車到了山東石島。老陳在碼頭上等著，看到林懷遠從馬車裡出來，眼眶一下子就紅了。“老太爺，您瘦了。”林懷遠拄著柺杖，看著他，笑了笑。“瘦了好。瘦了輕，坐船不暈。”
船是“乘風號”，老陳掌舵。從石島到澳洲，順風二十天。林懷遠坐在船艙裡，聽著海浪拍打船底的聲音，像是又回到了年輕時候跑南洋的日子。那時候他不怕風浪，不怕海盜，不怕官府，什麼都不怕。現在他怕了。不是怕死，是怕拖累林家。
“啟辰，”他叫了一聲，“澳洲那邊，英國人的船還在嗎？”
“應該在。”
“他們堵了快一年了。他們的兵不累？”
“累。但他們在等。等林家先撐不住。”
“林家撐得住嗎？”
“撐得住。林家在新安城存了夠吃一年的糧，存了夠打十仗的火藥。他們堵一年，林家撐一年；堵十年，林家撐十年。”
林懷遠看著孫子，沉默了很久。六歲的孩子，說出這種話，他不知道是該欣慰還是該心疼。
船到新安港的時候，是西月下旬。澳洲的秋天剛過完，冬天還沒來，海面上風平浪靜，能看到遠處的英國船隊。十五艘船，還是老樣子，一字排開，像一堵浮在海面上的牆。林懷遠站在船頭，看著那些船，忽然說了一句：“英國人的船，比大清水師的船大。”
林勰在碼頭上接他們。他看到林懷遠從船上走下來，跪下去，磕了三個頭。“老太爺，您受苦了。”林懷遠扶他起來，說：“不苦。比在牢裡待著強。”林勰站起來，擦了擦眼角的淚。
新安城比一年多前大了不少。城牆加高了一截，城外的木屋又多了幾十排，港口裡的船也多了幾艘。城牆上那面紅底黃字的旗還在，旗杆換了一根更高的，旗子在風中獵獵作響。
林懷遠拄著柺杖，站在城門口，看著那塊刻著“潮州林氏”的石碑，看了很久。然後他轉過身，對林啟辰說了一句：“澳洲的地，比潮汕硬。”
