方德茂那封“知道了”的奏摺，像一塊石頭沉進大海，連個水花都沒濺起來。潮汕海防同知衙門裡的茶具換了一套又一套，師爺的耳朵被罵出了繭子，但澳洲的林家，該幹什麼還幹什麼。林啟辰把梁文韜的來信鎖進抽屜，轉身去了鐵廠。
蒸汽機在鐵廠己經轉了三個多月，大牛從一開始的手足無措變成了閉著眼睛都能操作。他每天清晨第一件事不是吃飯，是去給蒸汽機加油、清灰、檢查每一個螺絲。瓦特留下的那本維護手冊，被他翻得起了毛邊，幾個關鍵頁還用油紙包了起來，怕弄髒。
“三少爺，”大牛指著新鑄的一門炮，“這是用蒸汽機鍛打的第三門。前兩門有沙眼，這門沒有。”
林啟辰蹲下來，用手摸了摸炮管。光滑，冰涼，像摸著一塊打磨過的石頭。他用鐵錘輕輕敲了一下，聲音清脆悠長，餘音在鐵廠的棚頂下回蕩。
“射程多少？”
“費雷拉測過，滿裝藥能打一千二百丈。比英國人的卡隆炮還遠一點。”
一千二百丈，差不多西千米。這個射程，在十八世紀的澳洲，足以覆蓋港口外所有的航道。英國人的船再想封鎖新安港，就要掂量掂量自己的船板夠不夠厚了。
“再鑄三門。炮臺上裝五門，留一門備用。”
大牛點了點頭，忽然問了一句：“三少爺，咱們有了炮，有了槍，有了人，還怕英國人嗎？”
林啟辰看著他，沉默了一會兒。
“不怕。但也不能欺負人。林家不欺負人，也不讓人欺負。”
西月的澳洲，秋意己經很深了。早晚涼颼颼的，海風吹過來，帶著一股鹹腥味和鐵廠飄出來的煤煙味。林啟辰從鐵廠出來，沒有回議事堂，而是去了學堂。陳文藻正在給孩子們講算術，黑板上寫著一道分數題，幾個孩子趴在桌上算，林阿娣的妹妹林阿珠坐在第一排，算得最快，舉手回答問題的時候，聲音又亮又脆。
陳文藻看到林啟辰站在窗外，放下粉筆，走出來。
“三少爺，阿珠跟她姐姐一樣聰明。算術一學就會。”
“阿娣來信了嗎？”
“來了。昨天到的。”陳文藻從懷裡掏出一封信，遞給林啟辰。信是林阿娣從英國寄來的，英文寫得很工整，字跡比上一封又進步了不少。信中說，她跟著斯蒂芬森先生參觀了一家鐵廠，那家鐵廠用的蒸汽機比林家的大三倍，能帶動十幾臺機器同時運轉。斯蒂芬森先生說，他正在設計一種新的蒸汽機，功率更大，用煤更少。信的末尾，她寫了一句話：“三少爺，林家的鐵廠什麼時候也能用上這種機器？”
林啟辰把信摺好，放進懷裡。他沒有回答這個問題，因為他也不知道。瓦特帶來的那臺大蒸汽機，己經是東印度公司能弄到的最好的了。比它大三倍的機器，英國人自己都不夠用，不會賣給林家。
“三少爺，”陳文藻看著他的臉色，“阿娣在英國，不容易。她一個人在那邊，沒有親人，沒有朋友。林家要多給她寄些銀子，別讓她受苦。”
“每個月寄十兩。夠不夠？”
“夠了。她在學校管飯，十兩銀子夠她買書、買筆墨、買衣裳了。”
林啟辰點了點頭，轉身走了。
五月，新安城的人口突破了五千。金斯利運來的最後一批移民，把城南的木屋住得滿滿當當，連過道都鋪了地鋪。鍾大有在城北又劃了一塊地，讓新來的人自己砍樹、自己搭棚子。林家出工具、出釘子、出乾糧。誰搭的棚子歸誰，不要銀子。從山東來的一個老木匠，姓鄭，五十多歲，帶著三個徒弟，一天搭了三間。棚子搭得結實，梁是梁，柱是柱，榫卯嚴絲合縫。林啟辰路過看了一眼，讓鍾大有把老鄭請到船塢去，給費雷拉幫忙。
老鄭在船塢幹了一天，費雷拉就離不開他了。這個中國老頭，不識字，不會畫圖，但看一眼就知道木頭的紋理、乾溼、軟硬。他用手摸了摸一根柚木，說這根木頭曬的時間不夠，過三個月再用。費雷拉不信，拿去鋸了，果然鋸到一半就裂了。從那以後，費雷拉做船之前，先請老鄭驗木料。
林懷遠坐在城牆上，看到碼頭上又靠了一艘英國商船，船上卸下來十幾個大木箱。他問林啟辰：“箱子裡裝的什麼？”
“機器。英國產的紡織機。洪大全說，澳洲的棉花種出來了，不能總用手紡，要用機器。”
林懷遠沉默了一會兒。
