距離南方政府特使碰了一鼻子灰離開楊樹浦，己經過去了一個多月。
這一個多月裡，大夏國的局勢依然像一鍋煮沸的粥，各路軍閥為了搶地盤打得不可開交。
但唯獨李策的李氏實業，就像是颱風眼中的那片寧靜之地，機器的轟鳴聲不僅沒有停歇，反而越發狂暴。
這天下著瓢潑大雨。
平日裡總是坐著那輛掛著米字旗、耀武揚威的勞斯萊斯，甚至還要帶著一隊海軍陸戰隊護衛的大英帝國駐滬總領事查爾斯爵士。
此刻。
他卻沒有坐車。
為了避開租界裡那些無孔不入的各國外交間諜和記者，查爾斯竟然只帶著一名撐傘的秘書，穿著一件普通的黑色雨衣，在泥濘的道路上，深一腳淺一腳地，硬生生地步行了一公里，來到了李家工廠的大門前。
他的那雙名貴皮鞋早就被泥水泡爛了，褲腿上也濺滿了汙漬。
但他根本顧不上這些，甚至連平時那根從不離手的文明棍都沒帶。
因為在他的懷裡，死死地揣著一封蓋著國王喬治五世私人印章的最高級別密信！
“開門！快開門！我要見李先生！這是十萬火急的公務！”
查爾斯站在鐵門外，衝著門房裡的安保隊員聲嘶力竭地喊道，那張原本保養得宜的老臉上，此刻寫滿了疲憊、驚恐，以及一種從未有過的……卑微。
十分鐘後。
李策那間寬大、溫暖的辦公室裡。
李策依然穿著那件極其考究的深色中山裝，坐在辦公桌後，手裡拿著一份關於最新一代橡膠硫化配方的實驗報告。
他連眼皮都沒有抬一下，只是聽著查爾斯那粗重的喘息聲，在安靜的房間裡迴盪。
“李……我的朋友……”
查爾斯連雨衣都顧不上脫，首接幾步走到辦公桌前，雙手撐在桌面上，那雙佈滿血絲的藍眼睛，死死地盯著李策。
“前線的局勢……失控了。”
查爾斯的聲音因為極度的悲憤和恐懼而劇烈地顫抖著，他從懷裡掏出那封蓋著皇家火漆的密信，雙手顫巍巍地推到了李策面前。
“這是國王陛下的親筆信。”
“我知道，李。你不僅能造出救命的‘百浪多息’，你手底下的那支私人武裝，在南洋，在金陵，都展現出了超越這個時代的恐怖戰術素養。”
“大英帝國和法蘭西共和國，現在正式向你提出最緊急的戰略援助請求！”
查爾斯嚥了口唾沫，姿態己經低到了塵埃裡，甚至用上了一種近乎哀求的語氣。
“我們不僅需要你加大藥品的供應量。”
“我們更需要你！需要你那支能夠摧毀任何地堡、擁有可怕突擊能力的安保部隊！”
“只要你肯派兵去歐洲，去幫我們填上那些被毒氣撕開的戰壕缺口，去教教我們那些可憐的將軍該怎麼打這種該死的現代化戰爭。”
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