北平，鐵獅子衚衕的大總統府內。
一場足以將整個大夏國拖入更深淵的鬧劇，正在上演。
袁項城穿著那身繡著金龍的特製“大元帥服”，坐在那張寬大的紅木龍椅上，聽著楊度等幾個心腹幕僚的彙報，臉色陰沉得快要滴出水來。
“大總統……南方的局勢，徹底失控了。”
楊度嚥了口唾沫，額頭上滿是冷汗，手裡拿著一沓厚厚的電報紙。
“蔡將軍在雲南宣佈獨立，打出了‘護國’的旗號。貴州、廣西等地紛紛響應。南方的護國軍雖然裝備不如我們北洋精銳，但他們士氣高漲，而且……”
楊度咬了咬牙，說出了那個讓袁項城最痛恨的名字。
“而且，根據我們在南方的暗探彙報，護國軍手裡，出現了一批極其先進的迫擊炮和輕機槍，據查，那些都是從上海灘李氏兵工廠流出來的最新型號！”
“李策公開宣稱，向所有討伐帝制的軍隊，平價甚至賒銷軍火！”
“砰！”
袁項城一巴掌狠狠地拍在龍椅的扶手上，震得手腕生疼。
“這個亂臣賊子！他竟敢公然資敵！他這是要把老子往絕路上逼啊！”
袁項城氣得雙眼充血，胸口劇烈地起伏著。
他費盡心機，甚至不惜跟東洋人簽訂那喪權辱國的“二十一條”，才換來了列強對他稱帝的預設和資金支援。
本以為可以憑藉北洋大軍橫掃天下，做穩這龍椅。
誰知道，南方那些雜牌軍在得到了李策的重火力支援後，竟然在西川和湖南的戰場上，硬生生地頂住了北洋軍的進攻！
戰局陷入了僵持，而僵持，就意味著每天都在燒錢。
“大總統，咱們國庫裡的銀子，真的快見底了。”財政總長滿面愁容地站了出來。
“北洋六鎮幾十萬大軍的吃喝拉撒，每天都是天文數字。而且，洋人那邊因為歐洲打仗，也催著咱們還貸款的利息。如果再籌不到錢，前線的軍隊就要譁變了啊！”
缺錢！缺糧！缺彈藥！
這就是袁項城此刻面臨的死局。
“錢……必須搞到錢……”
袁項城喃喃自語，那雙細長的眼睛裡閃爍著一種近乎瘋狂的、困獸猶鬥的光芒。
突然。
他的目光落在了桌子上的一份剛剛由英法公使聯合遞交的備忘錄上。
“有了！”
袁項城猛地站起身，抓起那份備忘錄，臉上露出了一抹極其陰毒的冷笑。
“洋人不是在歐洲戰場上缺勞工挖戰壕嗎？”
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