衣冠禽獸
任誰都沒有想到，那個阿拉斯托作為最近陛下面前的紅人，居然得到恩旨可以在王宮的宴會廳舉辦一場蒙面舞會，甚至陛下傳出訊息會親自出席。
訊息傳出來的時候簡直炸開了鍋，一個戴著面具連真容都不敢示人的商人，憑什麼在王宮這種地方設宴。大臣們自然對這種魚龍混雜的宴會表達了強烈的譴責，卻沒有任何人膽敢上表陛下質疑他將自己的安危至於不顧。那些竊竊私語最終也只是在暗處傳播，像是篝火餘燼般悄無聲息的熄滅了
艾絲特對此本來毫無興趣，但是卡萊莎顯然沒有給她拒絕的機會。她在管家還沒來得及通報的情況下風風火火的闖進了門，在艾絲特震驚的目光中把她攔腰抱起
“換衣服，我們走了。”
艾絲特驚慌的抱住了她的脖子驚叫了一聲，看了看卡萊莎那張寫滿了“不要問為什麼先跟我走”的臉更迷茫了
“卡萊莎！？……你至少告訴我去哪裡。”
“舞會。”卡萊莎已經拉著她往樓梯的方向走了，“道森……不是，阿拉斯托舉辦的蒙面舞會。”
“我沒興趣——”
“你有。”
卡萊莎委屈的看著艾絲特，眼裡滿是懇求
“艾絲特，求你了……”
艾絲特看著她這幅樣子，一猜就知道了這孩子估計被瑪格麗特委派了什麼任務自己心慌拉她一起壯膽，無奈的嘆了口氣點了點頭，半推半就的答應了，畢竟，她說不定可以在這裡找到很久不見的阿萊克修斯
艾絲特換好禮服下樓時卡萊莎正在客廳等她，剛才太過突然，她這才發現卡萊莎今天沒有穿裙子而是穿著一件男款的黑色西裝，剪裁利落，肩線筆挺，褲腿筆直，腳上也踩著一雙低跟的黑色皮鞋。她把金棕色的長髮梳成一個低馬尾，露出光潔的脖頸和一對精緻的珍珠耳釘，從背影看，倒真像一個清秀的貴族少年，那雙眼睛此時顯得帶著一點痞氣的又讓人忍不住想多看兩眼。
艾絲特楞了一下，饒有興致的上下打量起來“你……這是什麼打扮？”
“好看嗎？我覺得我還挺帥的。”
卡萊莎低頭看了看自己扯了扯領帶，微微俯身向艾絲特行了一個紳士禮，儘管動作做得不太熟練像是剛剛學會
“美麗的小姐，可以邀請您一起參加舞會麼？”
艾絲特笑了出來，把自己的手搭在了她伸過來的手上“我的榮幸，而且，確實挺帥的。”
兩人坐上馬車，卡萊莎坐在艾絲特對面，小心翼翼的詢問艾絲特
“艾絲特，你沒有生我的氣麼？”
“生什麼氣？”
卡萊莎扭扭捏捏的猶豫了半天，最後摳了摳手指
“就是……瑪格麗特殿下……”
艾絲特看著她這幅樣子也沒脾氣了，伸手在她臉上掐了一下算是發過火了，卡萊莎嘿嘿的笑了兩聲，親暱的蹭了蹭她的手心
舞會在王宮西側的宴會廳舉行，艾絲特穿過那道高高的拱門時險些被撲面而來的金光晃花了眼。水晶吊燈從穹頂垂落，每一顆水晶都在燭光裡折射出細碎的光斑。金色的酒液從香檳塔的頂端傾瀉而下，侍者託著銀盤在人群中穿梭，盤中的點心精緻得像藝術品，阿拉斯托就這樣用奢靡到極致的態度表達著自己的財大氣粗，看的人眼花繚亂
兩人在入場處拿到了面具，似乎也施加了魔法，能把佩戴者的面容模糊成一團看不清細節朦朧的輪廓，這面具可以遮掩身份，保證每一位賓客在舞會中享有絕對的隱私。那些平時端著架子的貴族們在面具的遮掩下放下了矜持，有人高聲大笑，有人攬著不明身份的舞伴旋轉，有人站在角落裡說著平時絕對不敢說出口的話。整個宴會廳像一鍋被燒開的水，咕嘟咕嘟地冒著泡，熱氣騰騰，渾濁不堪
艾絲特感覺到了氣氛不對，有了上次在瑪格麗特那裡吃的虧，她自然沒有再動任何食物。但是待著也怪無聊的，她不想跳舞也沒找到疑似阿萊克修斯的傢伙，卡萊莎似乎也在找什麼人，和她一起在舞池周圍遊走
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