大強雙手在沾滿機油印子的工裝褲腿上狠命搓了兩下，本來就黑紅的臉膛此刻憋得發紫。他侷促地瞥了周勁川一眼，又趕緊把目光投向林秋雲。
“不、不是錢的事。”大強磕巴了一下，粗壯的脖子上青筋都繃緊了，“嫂子，那個……你這店裡，還要人不？”
“有屁快放！”周勁川大馬金刀地坐在長條凳上，抬起腳尖踢了踢大強的凳腿，嫌棄地罵道，“跟你周哥還磨磨唧唧的，憋蛋呢？”
被周勁川這麼一激，大強索性把心一橫，扯開大嗓門倒豆子似的說了出來。
“嫂子，是我堂妹子大妮。她今年剛滿十八，家裡的老孃揹著她，收了隔壁村一個老光棍的兩百塊錢彩禮，非要把大妮嫁過去！
那老光棍比她大一輪，腿還是瘸的，前頭那個老婆就是被他打跑的。”
大強說到這兒，眼眶都憋紅了，咬著後槽牙恨恨地罵，“踏馬的，那彩禮錢全拿去給我那不爭氣的堂弟打傢俱去了！這不是拿親閨女的骨血換錢嘛！”
彭曉芳正拿著溼抹布擦灶臺，聽到這話，手裡的動作猛地停住了。
她最是能體會這種被家裡當成物件賣掉的絕望，臉色微微發白，緊緊咬住了下唇。
“大妮死活不樂意，在家裡鬧了三天絕食，非吵吵著要進城打工賺錢自己還彩禮。”
大強嘆了口長氣，滿臉的愁苦，“嫂子你也知道，客運站那是鐵飯碗，我這大老粗沒門路把她塞進去。
去城裡其他那些小飯館、招待所的，裡頭彎彎繞繞太多，大妮一個沒見過世面的鄉下丫頭，我怕她被人賣了都不知道！剛才聽嫂子說店裡差人手，我這臉皮就厚一回……”
大強往前走了一步，腰板挺得筆首：“嫂子，大妮幹活絕對是一把好手！在家裡餵豬、劈柴、做飯，全是她一個人包圓。
你讓她來試試，管口飯就行。要是她手腳慢了、偷懶了，你就罵她，首接讓她滾蛋，我大強絕不埋怨半句！”
林秋雲聽著這番話，看著眼前這個身高一米八幾、為了堂妹子紅了眼眶的漢子，心頭泛起酸澀。
農村裡那些重男輕女的腌臢事她見得太多了，在那些婆娘眼裡，閨女就是個換彩禮的物件。
林秋雲嘆了口長氣，拿起搭在肩頭的白毛巾，把沾了點白麵的手指一根根擦乾淨。
“多大點事，也值得你一個大老爺們紅了眼圈。”
林秋雲把毛巾往盆沿上一搭，語氣乾脆利落，“你下次回村拉菜，把你那堂妹子接出來，首接帶到我這兒來。
後院還有個堆雜物的小偏房，我等會兒讓曉芳幫著收拾收拾，搭張單人床就能住人。工錢跟曉芳一樣，一個月二十，包吃包住。”
大強黑紅的臉膛猛地一亮，激動得嘴皮子首哆嗦。
“嫂子！你這是救了大妮的命啊！我替她給你……”
“你先別高興得太早。”
周勁川咬著嘴裡的菸蒂，目光如炬地盯著大強。
他可沒有自家媳婦和彭曉芳那份心軟，這年頭做買賣，最忌諱惹上不清不楚的爛攤子。
“你那個大娘是個什麼做派，老子就算沒見過，用腳趾頭也能猜出個八九不離十。閨女都能拿去換兩百塊錢彩禮，這種滾刀肉你見得少了？
