第二天清晨，軋鋼廠食堂後廚亂成一團。
早上五點半，食堂主任老馬準時到崗，卻發現該生火熬粥的灶臺冷冰冰的，該和麵蒸窩頭的案板上空空如也。他臉色一沉，扯著嗓子喊：「傻柱！傻柱人呢？」
幫廚的王大媽從外面跑進來：「主任，柱子還沒來呢。」
「還沒來？」老馬看了眼牆上的掛鐘，五點四十，「平時這個點他早到了！今天怎麼回事？」
王大媽搖搖頭：「不知道，昨天就沒見他來上班，我還以為您給他放假了。」
老馬心裡咯噔一下。昨天？昨天傻柱也沒來？他怎麼不知道？
他快步走到更衣室，開啟傻柱的櫃子。裡面很亂，幾件破工作服，一頂破帽子，還有一個鋁飯盒。櫃子沒有鎖，東西都在，不像是要跑路的樣子。
但人就是沒來。
老馬心裡湧起一股不祥的預感。傻柱這個人雖然脾氣臭，但幹活從不含糊，更不會無緣無故曠工。尤其是現在這個節骨眼上——陳峰在外面虎視眈眈，傻柱又是陳峰的目標之一，他怎麼可能連著兩天不來上班？
除非……出事了。
老馬不敢往下想，他關上櫃子，快步走出食堂，朝辦公樓走去。
副廠長李懷德的辦公室裡，煙霧繚繞。李懷德五十出頭，梳著油光發亮的大背頭，穿著筆挺的中山裝，正坐在辦公桌後看檔案。聽到敲門聲，他頭也不抬：「進來。」
老馬推門進來，擦了擦額頭的汗：「李廠長，出事了。」
李懷德這才抬起頭，眉頭微皺：「什麼事？」
「傻柱……傻柱兩天沒來上班了。」老馬說。
「傻柱？」李懷德想了想，「食堂那個廚子？」
「對，就是他。」老馬說，「昨天就沒來，今天也沒來。我讓人去他住的地方找了，也沒人。」
李懷德放下檔案，靠在椅背上，手指輕輕敲著桌面。傻柱這個人他記得，手藝不錯，但脾氣太臭，在食堂經常跟人吵架，還頂撞過領導。要不是看他炒菜確實有兩下子，早把他開了。
「請假了嗎？」李懷德問。
「沒有，」老馬搖頭，「一聲招呼都沒打，就這麼消失了。」
李懷德的眉頭皺得更緊了。這個傻柱，太不像話了。廠裡現在正是忙的時候，晚上還有招待任務，需要他掌勺。這個時候掉鏈子，不是添亂嗎？
「去四合院問了嗎？」李懷德問。
「還沒，」老馬說，「我這就讓人去。」
「快去，」李懷德揮揮手，「問清楚怎麼回事。要是無故曠工，按廠規處理，該開除開除！」
「是是是。」老馬連聲答應，退出了辦公室。
回到食堂，老馬叫來兩個年輕幫廚：「你們倆，去城南四合院，找傻柱。問問他家裡人，看他去哪兒了。」
兩個幫廚互相看了一眼，臉上都有些害怕。城南四合院？那不是最近出事的地方嗎？
「主任，要不……咱們報警吧？」一個幫廚小聲說。
」。說再了楚清問，問去先？警麼什報，呢著找沒還人「，眼一他了瞪馬老」！警麼什報「
。門廠了出車踏腳著騎，說多再敢不廚幫個兩
。雨下要像得抑氛氣，裡院合四
。吉多凶柱傻，楚清都裡心們他。無全信音，了來回沒夜一天一經已柱傻。看難個一比個一臉，裡間房的太老聾在聚人個三貴埠閻。中海劉。海中易
。破說敢不也誰但
。任責擔要都們他著味意，敗底徹事的兇僱著味意就，認承旦一。認承能不但，了來不回柱傻道知也。鎖頭眉但，著閉睛眼，珠佛著捻裡手，上炕在坐太老聾
」？說麼怎們咱。來門上找會定肯……邊那裡廠「，說聲小貴埠閻」，太太老「
」？道知麼怎們你了兒哪去，人活大個一柱傻。道知不說就？麼什說「：眼一人個三了看，睛眼開睜太老聾
」？呢警報是要裡廠「，豫猶中海劉」……是可「
」？戈干大子廚個一為會誰。了算除開，理部多頂，警報會不般一裡廠。蹤失是不又，工曠是柱傻「，笑冷太老聾」？警報「
。理有得說
。過大記者或除開，理工曠按就到不找，問問人派多最裡廠，天兩工曠，人工通普個是就柱傻
。聲門敲來傳面外，著說正
」！柱傻找來，的堂食廠鋼軋？嗎人有「
。了門上找裡廠，了來。變一臉人個四裡屋
