枕頭下，手槍冰冷。
意識中，子彈的數字，清晰刺目。
二十八。
九龍城寨深處，一棟外觀不起眼但內部結構異常複雜的四層舊樓。
這裡不是鶴爺林國雄慣常居住或辦公的地方，而是一個更隱蔽。更安全，也更顯身份的所在——「和興盛」在九龍西地區的一個傳統「陀地」（堂口議事據點）。
平日若無大事，幾位話事人鮮少齊聚於此。
但今天，三樓那間鋪著厚實地毯。懸掛著關公像和「義氣千秋」匾額的大廳裡，氣氛凝重。
長條形的酸枝木會議桌旁，坐了五個人。
上首主位空著，那是坐館龍頭的位置，但龍頭年事已高，近年已很少過問具體事務。
主位左手邊第一個位置，坐著鶴爺林國雄。
他今天穿了一身深灰色的中式綢衫，頭髮梳得一絲不苟，但眼下的烏青和眉宇間揮之不去的戾氣，暴露了他的疲憊與焦躁。
他的對面，右手邊第一個位置，坐著一個與他年紀相仿。身材精瘦。顴骨高聳。眼神銳利如鷹的男人。
此人正是「和興盛」在九龍西另一位重量級話事人，綽號「權叔」的鄧永權。
權叔主要控制著旺角一帶的色情業。地下錢莊和部分走私線路，與鶴爺的碼頭搬運。「打蛇」生意互有交叉，也互有競爭。兩人明面上是同門兄弟，私下裡沒少較勁。
下首兩邊，分別坐著鶴爺的心腹刀疤榮和權叔的頭馬「飛機明」，以及一個負責記錄。身份相對超然的「白紙扇」（師爺）何先生。
煙霧繚繞。
權叔慢條斯理地抽著一支雪茄，鶴爺則煩躁地用手指敲擊著桌面。
「阿雄，」
權叔終於開口，聲音沙啞低沉，帶著一種老江湖特有的沉穩，「聽說你最近……不太順啊。」
鶴爺眼皮一跳，知道正題來了。
他扯了扯嘴角，擠出一個笑容：「權哥訊息靈通。是有點小麻煩，下面的小弟不懂事，出了點事。」
「小麻煩？」
權叔輕輕彈了彈雪茄灰，「我怎麼聽說，是十幾個兄弟折了，還是在自己的地頭，被人用自動武器掃光了？連對手是誰都不知道？」
話語平淡，但字字誅心。
這是在赤裸裸地揭鶴爺的傷疤，質疑他的能力和掌控力。
鶴爺臉色一沉，但強行按捺住火氣。
今天是他主動透過中間人請權叔過來「商量」的，有求於人，姿態必須放低。
「權哥，這次是我大意，被條過江龍啄了眼。」
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