玄火壇內部更深處，被層層陣法包裹的核心區域裡，一人正側躺在石臺上。
那是個女子，容貌極美，膚白如雪，長髮如墨般鋪散在身下的石面上，身上的白色衣裙雖然已經不知道穿了多少年，但依然乾淨整潔。
她的眸子在黑暗中泛著淡淡的琥珀色光澤，此刻正微微眯著，盯著頭頂那塊不斷明滅的陣法紋路。
她已經在這地方待得太久了，久到記不清具體年月。
焚香谷那群人的把戲在她眼裡早已算不上新鮮，這些年來陣法偶爾會波動一下，但從未像今天這樣反覆開合。
第一次裂開的時候她心中確實泛起了一絲希望，想著封印的力量終於衰弱到了某個臨界點。
她剛要起身試探，那道裂縫便重新合攏了，嚴絲合縫，甚至比之前更加牢固。
第二次。第三次。第四次，她便不再動了。
」他們是不是有毛病，」九尾天狐在黑暗中輕聲自語了一句，聲音又低又輕，像是在跟自己說話，又像是在跟這片困了她不知多少年的石室說話，」在這不斷地開合陣法，逗我玩呢！」
她又翻了個身，將臉側過去，面對著冰冷的石壁。
石壁上的陣紋還在不斷地明滅，她懶得再看，閉上眼睛。
」……一群神經病。」
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不久之後，兩道流光一前一後落在焚香谷。
張浩然落地之後，李洵也跟著落了下來，抬腳便往谷內領路，張浩然不緊不慢地跟在他身後。
焚香谷內比他上次來時安靜了許多，沿途幾乎看不到什麼弟子走動，連幾個平日裡守在廊下的值守弟子也不見了人影。
李洵一路小跑著在前面帶路，步伐越來越快。
很快他們已經跑到了玄火壇入口處，側身讓開門口，抬手示意：
」張掌門，請。」
張浩然在入口外站定，抬眼望去，石門半敞著，門縫裡透出一層暗紅色的光，不斷從門內湧出的熱浪裹著一股灼人的氣息撲面而來。
他站在門口，目光落在那道紅光上，隨即又將目光從紅光上移開，抬腳邁進了門檻。
玄火壇內部比他想像的要大得多。
圓形空間的正中央，高臺上方的赤色光芒正在劇烈翻湧，那光芒時明時暗，每一次明滅都帶著一股沉悶的震顫，從腳下一直蔓延到穹頂。
雲易嵐站在高臺邊緣，雙手掐訣維持著法陣運轉，衣袍已經被汗水浸透了大半。
上官策站在另一側，面色蒼白，呼吸急促，眼看著像是快要支撐不住了。
呂順站在第三處方位上，更是搖搖晃晃，嘴角已經滲出一絲血跡。
雲易嵐第一個看見張浩然的身影走進來，聲音帶著恰到好處的疲憊和急切：
」張掌門！你可算來了！」
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