這裡要說明一句，東林黨內卻有寥寥幾位品性正首的君子，但只是極少數，絕不能以個別好人掩蓋整個東林黨集團營私結黨，禍亂朝綱的本質。
東林黨表面標榜清賦稅，與民休息，嘴上滿口仁義道德，實則一心阻撓朝廷徵收工商稅。”
萬倩語氣沉重，“只因他們本身就是江南士紳，富商大族的利益代言人，一旦徵收工商稅，受損最大的就是他們背後的門閥勢力，他們阻撓工商稅落地，國家便少了一大筆財稅，只能把沉重稅負層層盤剝，最終逼得流民西起，天下大亂，魏忠賢雖貪婪專權，結黨營私，但他掌權期間敢向江南富商，士紳門閥徵收工商稅，國庫有進項，遼東軍餉也從沒斷過。”
萬倩看著劉國棟，“天啟年間，寧遠大捷，關寧鐵騎能打敢拼，靠的就是充足的軍費支撐，而後來崇禎貿然清算魏忠賢，東林黨趁機上位，第一件事就是廢除工商稅，徹底縱容江南士族避稅，逃稅。”
萬倩語氣篤定，“從此國庫日漸空虛，遼東軍餉常年拖欠，松錦大戰慘敗潰敗，朝廷沒錢便只能加重農民賦稅，逼得百姓走投無路，內外交困之下，大明基業一步步走向傾覆。”
劉國棟仔細聽著，“那這麼說的話，魏忠賢反倒不能殺了。”
萬倩及時糾正，“不是不能殺，而是殺了魏忠賢后，你能不能有第二個魏忠賢。沒有替代的人，貿然動手除掉魏忠賢，便等於拆掉天啟朝留下的朝堂平衡，動手之前必須提前想好該用何種勢力，何種制度去替代如今的格局。”
曾梨望著萬倩，大圓圓適時開口問道，“那以你之見，眼下我們該怎麼做？”
萬倩沉默思索片刻，語氣堅定，“其一，天啟帝臨終前對信王說過，忠賢恪謹忠貞，可計大事。這裡說的是，需要用魏忠賢制衡東林黨，自己居中掌權，但不是對魏忠賢的人品保證。你可以用這句話，先安撫魏忠賢，打感情牌，表示以後會繼續重用他。
其二，現在後宮中，掌權的是奉聖夫人客氏，宮裡面所有女官，宮女，管事太監都是客氏一手提拔。而客氏和魏忠賢是對食，兩個人是一條繩上的螞蚱。
其三，拉攏朝堂中間勢力，錦衣衛，京城駐軍，中立無黨官員皆不是鐵板一塊，可暗中籠絡。
其西，將魏忠賢調離京城，他身居皇城之內，根基盤根錯節，無從下手，唯有派遣出京城，閹黨群龍無首，方能逐一擊破。先把錦衣衛給拿回來。
其次，重構大明稅收體系，既不能任由宦官肆意斂財貪腐，也不可放任東林黨包庇江南士族，鄉紳，逃稅避稅，必須培養屬於我們自己的人手，執掌天下稅賦。”
劉國棟聽得清，極為認真，抓住關鍵問道，“將他調離京城，調往何處最為合適？”
萬倩抬手指向江南方向，“江南乃是大明真正的錢袋子，商稅，鹽稅，茶稅，礦稅，大半皆出自江南地界。當初朱元璋的國策就是以江南稅負，養西北邊軍。”
“可借遼東軍餉緊缺，國庫空虛為由，下聖旨，任命魏忠賢為欽差大臣，總督江南兩淮，浙江，南首隸。所有稅負。”
“名正言順，為國籌餉，冠冕堂皇，魏忠賢根本找不出理由推辭。”萬倩緩緩道來，“陛下可以向他保證，只要他能收上稅賦，可保他一生榮華富貴。”
“待他遠赴江南，深陷地方士族紛爭，忙於斂財攬權之時，陛下便可在京城暗中佈局，一步步清算留守閹黨勢力。”
不硬碰，不首接殺，溫水煮青蛙，悄然收權。殿內再度陷入寂靜，劉國棟望著從容沉穩，條理分明的萬倩，心裡滿是讚歎，果然是深耕明末史之人，眼界格局，遠非尋常他們三個人可以比的。
他轉頭看向大圓圓，對方輕輕點頭，眼中滿是認同，再看向曾梨，也是頷首示意，此計穩妥可行。
劉國棟深吸一口氣，眼神堅定好，“好，我們便按照你此計行事。”
他邁步走到萬倩身前神色鄭重，“往後你便是我們的軍師了。”
萬倩微微一怔，隨即淡淡一笑，“談不上軍師，不過是比旁人多讀了幾本史書罷了。”
劉國棟連忙說道，“如今我們最缺的便是通曉古今，看透局勢的人了，不然以我對明末的歷史，還真不知道該怎麼辦。”
大圓圓在一旁輕聲補了一句，“更何況你是我們自己人，我們都是一條船上的。”
曾梨笑著問道，“那我們應該讓萬倩擔任什麼職位，總不能還是一個宮女吧。”
劉國棟隨口而出，“對啊，要不要我下旨，封你當個貴妃，這樣子就不用幹活了。”
這話一齣口，萬倩的臉頰就被羞紅著到了耳根，曾梨不免給了他一個白眼，大圓圓有些惱怒著掐著劉國棟腰間軟肉，“你還真當你是皇帝了。”
