他一邊抽一邊往回走，走到走廊拐角的時候忽然停住了，像是腦子裡某個念頭“咔”地一下卡進了該卡的位置。他站在原地，嘴裡叼著那根菸，煙霧順著他的臉側飄上去，在夏末的悶熱空氣裡散開。
然後他猛地轉身，往方文遠那間辦公室走去，走了兩步又折回來把煙掐了摁在窗臺上的菸灰缸裡——那可是方文遠的窗臺，讓他看見又該唸叨了。
推門進去的時候方文遠正坐在桌邊整理那堆電報抄本，聽到腳步聲抬頭看了一眼：“法國人走了？”
“走了。”陳錚在桌對面坐下來，兩隻手撐著膝蓋，目光亮亮的，“老方，我剛才跟杜蒙聊天的時候，腦子裡忽然冒出一個念頭。”
方文遠放下筆，等著他說。
“你想啊，法國人來找我，是因為他們怕我往南走。動他們在越南的利益。德國人來找我，是想要我手裡的技術。英國人來找我，是想摸我的底。毛熊人來找我，是想拉我當幫手——”他伸出四個手指頭，一個一個掰下去，“每一個人來找我，都有他們自己的算盤。他們各有各的顧慮，各有各的想要的東西。”
他停了停，兩隻手撐在桌面上，身體微微前傾，聲音壓低了一些：“那如果——我利用他們的這些顧慮，讓他們掏錢出來呢？”
方文遠推了推眼鏡：“你剛才說“讓他們掏錢”？”
“對啊，你說如果我現在跟歐洲那些國家借錢，借很多錢，借到他們覺得“這傢伙胃口真大”的程度。然後等他們那邊打起來了，貨幣貶值了，通貨膨脹了，有的甚至亡國了------那我是不是就不用還了？”
方文遠手裡的筆停住了。他抬起頭看著陳錚，推了推眼鏡，沉默了片刻，然後緩緩開口：“你剛才說“如果”？”
“就是“如果”。”陳錚走回桌邊坐下來，兩隻手交叉搭在桌面上，眼睛亮亮的，“你想想啊，現在是1937年。再過兩年，歐戰就要打響了。德國打波蘭，然後法國投降，英國被炸成篩子，毛熊那邊打得昏天黑地。到那時候，馬克法郎英鎊盧布全成了廢紙。我們現在借到的每一分錢，都會在戰爭裡變成紙灰。但那批錢換來的機器。裝置。技術。圖紙，卻可以留在華北，用來造我們自己的東西。”
他說完這段話之後，屋子裡安靜了好幾秒。方文遠的鋼筆尖懸在紙面上方，一直沒有落下去。窗外的蟬鳴忽然停了一瞬，然後又重新響起來。
“那你打算跟誰借？”方文遠問。
“有錢人！”
“那誰是有錢人？”
“誰有錢誰就是有錢人！”陳錚靠在椅背上，“德國人不是想跟我做生意嗎？那就讓他們先拿錢出來。法國人不是怕我碰他們在越南的利益嗎？那就讓他們拿錢來買安心。英國人不是想拉攏我嗎？那就讓他們掏錢。毛熊人不是想讓我當朋友嗎？朋友之間借錢，不是天經地義的事嗎？”
他越說越興奮，兩隻手開始比劃：“到時候我拿他們的錢，修自己的鐵路，辦自己的學校，買他們的裝置，學他們的技術，建我自己的工業。等他們那邊打成一鍋粥的時候，我這邊已經啥都有了。而他們借給我的那筆錢——”他伸出手，做了個翻掌的動作，像在把什麼東西倒進虛空裡，“——隨著他們國家的貶值。崩潰。戰敗，那筆錢也就不存在了。借條還是借條，但錢已經不是那個錢了。”
方文遠低頭在筆記本上寫了一行字，然後抬起頭：“你這有點龐氏騙局的意味。”
“這怎麼能叫騙局呢？”陳錚糾正他，“我這叫“有預見性地利用國際金融市場的週期性波動來實現戰略資源的超前配置”。文雅一點，顯得我有文化。再說了，這些錢說不定老佛爺都提前給我付過了，難不成還要我付雙份？”
陳錚坐直了，繼續手舞足蹈，“你想啊，法國人怕我打越南，那我就可以跟他們說——你們提供一筆低息貸款給我搞華北建設，我就跟你們籤一個書面協議，承諾不動越南。這叫花錢買安心。”
他伸出第二根手指：“德國人想要我的技術，那我就跟他們說——你們給我錢。給我裝置。給我工程師，我就可以跟你們搞聯合研發，完了之後你們拿到技術成果拿回去自己用。這叫技術投資。”
第三根手指：“英國人想讓我不親德，那我就跟他們說——你們給我貸款買你們的機器和船，我就在華北給你們留商路和港口許可權。這叫戰略鎖客。”
第四根手指：“毛熊人想讓我防著日本人，那我就跟他們說——錢到位了，朋友好做。不然我一個人在華北撐不住，你們那邊也麻煩。”
他說完之後兩隻手放下來，靠在椅背上，看著方文遠：“你品品，我這段邏輯對不對？”
方文遠沉默了一會兒，然後緩緩開口，語調還是那種不緊不慢的平穩：“邏輯沒問題。但有一個前提——他們得願意給。”
“他們現在不願意給，是因為他們還沒急。”陳錚說，“但等歐戰打起來了，他們就急了。到那時候，他們的錢就不值錢了。馬克會變成廢紙，法郎會崩盤，英鎊會跌成渣。我們現在用他們急之前的時間視窗，把他們的錢換成實打實的東西——機器。圖紙。工程師。生產線。等他們的貨幣變廢紙了，我們還的錢就是廢紙了。但機器還在我們手裡。”
他說完這段話之後，屋子裡安靜了好幾秒。方文遠的鋼筆尖擱在紙面上，一直沒有動，墨水在紙面上洇出一個小小的圓點。
“你確定二戰一定會打起來？”方文遠問。
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