果然，穿過如煙的柳樹林，就看到了錯落的農舍，屋頂飄著裊裊炊煙，幾隻母雞在村口的曬穀場上啄食，一派寧靜祥和的景象，絲毫沒有受到縣城瘟疫的影響。
“春桃嫂子！”狗剩眼尖，看到村口井邊洗衣的婦人，正是春桃，立刻大喊著跑了過去。
春桃抬起頭，看到他們，眼睛一下子紅了，連忙把手裡的木槌放下，抱著念安迎上來：“你們可算來了！我聽王大哥說縣城出了事，擔心壞了！”
念安在春桃懷裡，看到降龍，小胳膊小腿竟興奮地蹬了起來，眉心的紫痕又泛起淡淡的金光，還對著降龍咯咯首笑。
“這孩子……”降龍摸了摸念安的小臉，心頭一暖，“看來是想我了。”
“他呀，這幾天總對著南邊笑，怕是知道你們要來了。”
春桃笑著抹了抹眼淚，又招呼其他人，“快進屋坐，我給你們燉了湯。”
王大柱也從屋裡跑出來，手裡還拿著修補到一半的農具，看到降龍他們平安無事，黝黑的臉上露出憨厚的笑容：“就知道你們本事大，肯定沒事！”
進了屋，湯的香氣撲面而來，驅散了一路的疲憊。
高仙童不客氣地先盛了一碗，喝了兩口，突然皺起眉頭，抽了抽鼻子：“嗯？這村子裡……有股怪味。”
春桃和王大柱對視一眼，臉上都露出些許無奈。
“仙長也聞到了？”春桃嘆了口氣。
“這味道好多年了，大概有十幾年了吧，說不清是什麼味，有點像爛草，又有點像……鐵鏽？”
王大柱放下農具，接過話頭：“村裡老人說每年春夏最嚴重，刮東南風的時候，村裡到處都是這味，聞著心裡發悶！”
“到了秋冬，刮西北風，就淡多了，不仔細聞都察覺不到。”
“找過原因嗎？”胭脂舀了一勺湯，也感覺到那股若有若無的異味，混雜在飯菜香裡，確實不太舒服。
“找過。”王大柱撓了撓頭，“村裡的老人說，可能是村東頭的山裡鬧邪祟。”
“十幾年前，有個砍柴的老漢說，在山裡看到過一個大坑，坑底冒著怪味，從那以後，這怪味就慢慢在村裡傳開了。”
“大坑？”降龍放下筷子，“去看過嗎？”
“去過，可邪門得很。”春桃抱著念安，語氣裡帶著一絲後怕。
“劉大嬸說前幾年，村裡有幾個後生不信邪，結伴去山裡找那個坑，結果呢？”
“走了半天，愣是在原地打轉，最後天黑了，憑著感覺摸回來，發現就在村口不遠處的林子裡——明明記得往東邊走了很久的。”
“不止他們。”王大柱補充道，“後來又有人試過，不管怎麼走，只要想往東邊那片山深處去，準會繞回來，就像……就像被什麼東西攔住了似的。”
高仙童放下碗，鹿角上的金光微微閃爍：“是陣法。”
“陣法？”眾人都看向他。
“嗯，一種迷蹤陣。”高仙童肯定地說，“而且不是人為佈置的，更像是……天然形成的，依託山勢和地氣，把那片山給‘藏’起來了。”
“春夏地氣旺，陣法的力量強，所以怪味順著風傳得遠；秋冬地氣弱，陣法力量也弱，味道就淡了。”
