往縣城的路上，全是逃難的人。
有人推著獨輪車，上面坐著老人；有人揹著包袱，牽著孩子，哭哭啼啼地往前走。
瘟疫的陰影像塊巨石，壓在每個人心頭。
趕到縣城時，城門還沒關，但守城的官兵拿著長矛，挨個盤查，神色緊張。
看到高仙童的模樣，官兵本想攔著，被胭脂塞了塊碎銀，才不耐煩地揮手放行。
“今晚先住下，明天再打聽情況。”降龍道，他能感覺到，縣城裡的氣息比青石鎮更壓抑，像是有什麼東西在暗處滋生。
他們找了家不起眼的小客棧，剛安頓下來，就聽到外面傳來“哐當”一聲巨響——是城門被關上的聲音！
緊接著，便是官兵的吶喊和百姓的哭嚎。
“怎麼回事？”狗剩嚇得躲到胭脂身後。
胭脂走到窗邊，撩開窗簾一角，只見城門外火光沖天，隱約能聽到淒厲的慘叫。
守城的官兵舉著弓箭，對著城外的黑暗射箭，嘴裡喊著：“別過來！都別過來！”
客棧老闆跑進來，臉色慘白：“完了……完了……城外的流民也染上瘟疫了，官府怕他們衝進來，首接把城門封死了！”
“那城外的人怎麼辦？”春桃抱著念安的畫面突然閃過胭脂的腦海，她握緊了銀劍。
“還能怎麼辦？”老闆癱坐在地上，聲音發抖，“聽天由命唄……這瘟疫邪門得很，聽說染上的人，先是上吐下洩，然後五六天就……”
高仙童走到門口，側耳聽著城外的動靜，突然道：“不對，那不是普通的瘟疫。”
“什麼意思？”降龍問。
“我聞到了煞氣。”高仙童的鹿角泛著金光，“雖然更稀薄，更隱蔽，像是……有人在故意散播。”
“會是誰用這樣的手段？這可是一城的人啊！”
城外的慘叫聲漸漸稀疏，只剩下風聲和官兵的呵斥。
月光透過窗欞照進來，落在西人臉上，每個人的心頭都壓著一塊石頭。
糧荒、瘟疫、封城……這背後，到底藏著什麼？
就在這時，降龍突然看向窗外，眼神一凝：“有人來了。”
胭脂和高仙童同時戒備，只見一道黑影如鬼魅般掠過客棧的屋頂，速度極快，朝著縣城中心飛去，身上帶著淡淡的煞氣，與城外的瘟疫氣息如出一轍。
“追！”
胭脂銀劍出鞘，率先衝了出去。降龍和高仙童緊隨其後，狗剩雖然害怕，也咬著牙跟了上去。
縣城的夜，寂靜得可怕，只有他們的腳步聲和黑影在屋頂跳躍的聲響。
那黑影似乎有意引導他們，專往偏僻的地方飛，最後落在一座荒廢的城隍廟前。
黑影轉過身，月光落在他臉上——那是一張佈滿皺紋的臉，穿著破爛的道袍，手裡拄著根柺杖，竟是個老道！
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