“不怕就好。”陳瘸子說，“魔氣雖然厲害，但也不是無孔不入。藥園有陣法防護，只要不靠近後山，不碰那些變異的草藥，就沒事。你這半個月，不也好好的？”
“嗯。”
“不過，”陳瘸子話鋒一轉，“王厲跟你提幽冥洞，肯定沒安好心。你小心點，別被他算計了。”
“我知道。”
吃完飯，許平生繼續幹活。但心裡一首想著陳瘸子的話。
藥園有陣法防護？他這半個月，一點都沒感覺到。是因為他修為太低，感應不到？還是陳瘸子騙他？
還有，陳瘸子的腿，是被魔氣侵蝕廢掉的。那他的咳嗽，是不是也和魔氣有關？
如果是，那自己每天給他喝靈水，有沒有用？靈水能治普通的傷病，能治魔氣侵蝕嗎？
許平生不知道。但他覺得，陳瘸子這個人，比他想象的要複雜得多。
夜裡，等陳瘸子和王富貴都睡了，許平生又悄悄起身。
他走到牆角，從床底深處挖出那個油紙包。開啟，破碗和破布露出來。在月光下，破碗內壁的金色紋路似乎更亮了，像在緩緩流動。破布中心的圖案，也清晰了些，能看出是個複雜的圓環，圓環裡有無數細小的符文，但依舊看不清全貌。
他拿起破碗，走到水缸邊，舀了半碗水。水在碗裡變成乳白色，光暈流轉。
他端著碗，走到窗前，就著月光，仔細看碗裡的水。
以前沒注意，現在仔細看，他發現乳白色的水光裡，似乎有一些極細微的黑色絲線，像頭髮絲那麼細，在水裡緩緩遊動，時隱時現。
這是……魔氣？
許平生的心一緊。他想起王厲的話，想起陳瘸子的腿。
如果水裡真有魔氣，那他這半個月喝的，給陳瘸子喝的，都是什麼？
他盯著那些黑色絲線，看了很久。最後，他咬咬牙，端起碗，喝了一小口。
暖流湧起。和以前一樣，很舒服，很提神。但這次，他仔細感受，發現在暖流中，似乎夾雜著一絲極細微的涼意，很淡，一閃即逝。
是魔氣嗎？如果是，為什麼沒對他造成傷害？反而讓他精神更好？
許平生想不通。但他知道，這碗水，不簡單。
他放下碗，又拿起破布。破布在月光下，中心那個圖案似乎在微微發光。他盯著看了很久，忽然，鬼使神差地，他把破布蓋在了破碗上。
碗和布接觸的瞬間，異變突生！
破布中心的圖案，猛然亮了起來！不是微光，是刺眼的白光！白光中，那些複雜的符文像活過來一樣，從布面上浮現，旋轉，飛舞，最後化作一道道流光，鑽進破碗裡！
破碗也在發光。碗內壁的金色紋路像是燒紅的烙鐵，發出熾烈的金光。碗裡的水，乳白色的光暈和黑色的絲線開始劇烈翻騰，像煮沸了一樣！
許平生驚呆了，想掀開布，但手剛碰到布，就被一股巨大的力量彈開，整個人倒飛出去，撞在牆上，悶哼一聲。
