窗外，天邊泛起了魚肚白。晨光透過窗紙的破洞，照進屋裡，在地上印出幾個慘白的光斑。
新的一天，開始了。
許平生握緊手裡的冊子，把它貼肉藏好。然後，他走到水缸邊，用破碗舀了半碗水。
水在碗裡慢慢變成乳白色，光暈流轉，清香瀰漫。
他端起碗，一飲而盡。
暖流湧遍全身。疲憊一掃而空，連眼睛都變得更亮了。
他走到門口，推開破舊的木門。晨風灌進來，帶著泥土和草藥的氣息。藥園裡，三十七畦草藥在晨光中靜靜生長，葉子上掛著露珠，晶瑩剔透。
遠處，青雲宗的主峰隱在雲霧裡，只能看見模糊的輪廓，像沉默的巨人。
許平生站在門口，看著那片山，看了很久。
然後，他轉身，拿起鋤頭，走進藥園。
一步，一步，踏在溼潤的泥土上。
他知道，從今天起，一切都不一樣了。
從那天起，許平生像是換了個人。
他依舊每天天不亮就起床，挑水澆園，除草捉蟲。中午吃糊糊，晚上也吃糊糊。陳瘸子教他認字，他學得比以前更快，更專注。王富貴在屋裡躺著抱怨，他像是沒聽見，只是默默地幹兩個人的活。
但陳瘸子能看出來，這孩子不一樣了。
眼神不一樣了。以前雖然沉穩，但眼底總藏著點茫然，像霧裡的山，看不真切。現在，那雙眼睛很亮，亮得像淬過火的刀子，雖然依舊沉默，但看人時，目光會不自覺地落在對方的眉心、咽喉、胸口——那是練武之人才會下意識注意的要害。
氣息也不一樣了。以前走路就是走路，現在走路時，腳步很輕，落地幾乎無聲，像是貓。呼吸也很輕，很長，一呼一吸之間，間隔比常人久得多。
更奇怪的是，陳瘸子發現，藥園裡的草藥，長勢比以前好了。
不是好一點，是好很多。那些蔫蔫的三七，葉子舒展開來，綠得發亮。黃芪的根莖粗了一圈，挖出來看，根鬚密集得像老人的鬍鬚。就連最難伺候的“斷腸草”，葉片也肥厚了些，紫色的莖稈泛著油光。
這不正常。藥園的土是貧土，水是普通的山泉水，肥是陳年的糞肥，什麼都沒變。唯一的變數是許平生。
陳瘸子沒問。只是每天坐在田埂上抽菸，眯著眼看許平生幹活，看他一趟趟地挑水，一畦畦地澆灌，動作不疾不徐，像在打一套緩慢的拳。
王富貴也發現了異常，但他想的是另一回事。
“許平生，你是不是偷吃獨食了？”一天中午，王富貴端著糊糊碗，盯著許平生看，“我怎麼覺得，你最近壯實了？臉上有肉了，個子好像也長了點。”
許平生頭也不抬：“幹活多了，吃得就多。”
“可咱們吃的一樣啊！”王富貴嘟囔，“我這還餓得前胸貼後背呢，你怎麼就……”
“你每天躺著不動，自然餓得快。”許平生說完，繼續低頭喝糊糊。
王富貴撇撇嘴，不說話了，但眼神在許平生身上轉了幾圈，心裡暗自記下。
夜裡，等陳瘸子和王富貴都睡了，許平生才會開始他真正的“修煉”。
。氣引試嘗，法方的載記上篇靈蘊行五照按，睛眼上閉，上堆草在坐膝盤，月的進外窗著就，燈點不他
