雖然還很微弱，像是隔著一層毛玻璃，看不真切。但確確實實，能感覺到了。
他走到井邊，打水洗臉。井水很涼，潑在臉上，清醒得徹底。他看向水中的倒影——還是那張清瘦的臉，但眼睛很亮，亮得有些不正常。皮膚似乎也光滑了些，之前因為營養不良而泛黃的面色，現在透出一點健康的紅潤。
是靈水的作用，還是修煉的效果？或許兼而有之。
他擦乾臉，開始挑水澆園。一擔水挑在肩上，比以前輕了些。腳步也更穩，走在田埂上，如履平地。
陳瘸子拄著柺杖出來，看見他，眯了眯眼：“今天起得早。”
“睡不著。”許平生說。
陳瘸子沒再問，只是看著他挑水的背影，看了很久。
澆完水，除草。許平生蹲在藥畦邊，手在草藥間穿梭，動作很快，很準。雜草一株株被拔起，扔到田埂上。他拔草時，能“感覺”到草藥散發出的淡淡“木氣”——青色的光點，很柔和，充滿生機。那些雜草也有木氣，但很雜亂，很微弱。
他試著，在拔草時，悄悄引導一絲木氣進入身體。很小心，很慢。木氣從指尖的“少商穴”進入，沿手臂內側的經脈上行，最後匯入肝臟——肝屬木。
很順利。木氣很溫和，進入身體後，只覺得渾身一暖，像泡在溫泉水裡，很舒服。連帶著，看東西都更清晰了，眼睛不幹不澀。
原來，修煉不一定要盤膝打坐。在日常勞作中，也能進行。只要心靜，只要專注。
許平生心裡有了底。他不再急於求成，而是將修煉融入日常。挑水時感水氣，做飯時感火氣，除草時感木氣，挖土時感土氣，磨刀時感金氣。一點一點，日積月累。
破碗的靈水，他每天喝一碗，給陳瘸子的水裡摻一碗，存一碗。陳瘸子的咳嗽好了很多，夜裡幾乎不咳了。臉上的氣色也好了些，雖然依舊蒼老，但眼睛有了神。
王富貴還是老樣子，整天躺著，偶爾出去溜達。但他看許平生的眼神，越來越不對勁。有一天，他偷偷溜進屋裡，翻許平生的包袱——當然，什麼都沒翻到。許平生早就把重要的東西都藏好了。
“你藏了什麼寶貝？”王富貴不死心，盯著許平生問。
“我有什麼寶貝？”許平生反問。
“那你最近怎麼……”王富貴上下打量他，“壯了，高了，連皮膚都白了。你是不是偷吃什麼丹藥了？”
“我連丹藥長什麼樣都沒見過。”許平生說完，轉身去幹活了。
王富貴盯著他的背影，眼神陰晴不定。
又過了幾天，王富貴從谷口回來，臉上帶著興奮：“許平生，我叔叔找你！”
許平生的心猛地一沉。他放下鋤頭，看向王富貴：“王仙師找我？什麼事？”
“不知道，反正讓你去一趟。在‘聽竹軒’，你知道在哪兒吧？就谷口往東，那片竹林裡。”王富貴說，“我叔叔說了，讓你一個人去，現在就去。”
許平生沉默了一下，點點頭：“好。”
他放下鋤頭，拍了拍身上的土，往谷口走去。腳步很穩，但心裡在飛快地盤算。
王厲找他，肯定沒好事。是為了監視的結果？還是發現了什麼？還是單純地試探？
不管怎樣，得去。不去，就是心虛。
走到谷口，往東拐，果然看見一片竹林。竹林深處，有一間竹屋，很精緻，門上掛著一塊匾，寫著“聽竹軒”三個字。這是內門弟子偶爾來雜役處辦事時歇腳的地方，平時空著。
許平生走到竹屋前，深吸一口氣，抬手敲門。
。和溫很，音聲的厲王來傳面裡”。來進“
