“教主救……！”
兩聲短促的、充滿了無盡恐懼與不甘的慘叫，戛然而止。灰濛濛的星輝散去，原地，只留下兩小撮不起眼的、失去了所有能量與生命波動的灰燼，被谷口灌入的寒風吹散，再無痕跡。
陰影教三名攔截者，在星辰石板爆發神光和許平生、韓厲的拼死反擊下，瞬間伏誅！
然而，施展出這最後一擊的許平生，也如同被抽乾了所有力氣，眼前一黑，身形晃了晃，幾乎栽倒。韓厲連忙上前扶住他，自己也踉蹌了一下，以劍拄地，才勉強站穩。兩人皆是強弩之末，油盡燈枯。
周通掙扎著站起，眼中含淚，卻充滿了劫後餘生的激動與悲憤。谷口，就在眼前三十丈。
“走，快走”韓厲聲音微弱，卻帶著不容置疑的催促。地穴深處的咆哮再次響起，而且更加憤怒，似乎被剛才的星辰神光和同伴的死亡徹底激怒，無數觸手正瘋狂地衝破冰崩障礙，朝著谷口湧來！他們沒有時間了！
三人互相攙扶，用盡最後一絲力氣，跌跌撞撞地衝向谷口。
十丈，五丈，三丈……
終於，在無數漆黑觸手即將觸及他們後背的瞬間，三人用盡最後的力量，猛地躍出了斷魂谷那陰森恐怖的谷口！
“砰！”“砰！”“砰！”
三人重重地摔在谷口外相對乾淨的雪地上，狼狽不堪，大口喘息，冰冷的空氣灌入肺腑，卻帶著一種劫後餘生的、近乎虛幻的甜美。
身後，斷魂谷內，那恐怖的觸手彷彿被某種無形的界限阻擋，在谷口邊緣瘋狂舞動、拍打，發出不甘的嘶吼，卻無法逾越雷池半步。只有濃郁的黑紅汙穢之氣，如同噴發的火山濃煙，不斷從谷口湧出，但一離開谷口範圍，便被外界相對正常的冰雪寒氣中和、稀釋了許多。
暫時安全了。
許平生掙扎著坐起，回頭，看向那如同惡魔之口的斷魂谷。谷內，灰霧翻騰，觸手狂舞，咆哮震天。谷外，寒風凜冽，雪原蒼茫，死裡逃生。
他摸了摸懷中，那兩塊星辰石板己然恢復了平靜，只是依舊溫熱，彷彿剛才那驚天動地的神光爆發，只是幻覺。但他知道，那不是幻覺。陰影教知道鑰匙，星辰石板在汙穢之地會產生劇烈反應，甚至能引動某種剋制汙穢的星辰之力，這一切，都指向一個更加龐大、更加黑暗的真相。
“韓師兄，周執事，我們還活著”許平生聲音沙啞，看向身旁同樣狼狽不堪的兩人。
韓厲點了點頭，眼中充滿了疲憊、悲傷，卻也有著一絲劫後餘生的慶幸，以及深深的憂慮。他看向許平生，目光復雜，最終化為一聲嘆息：“許客卿，你又救了我們一次。今日之事，牽扯甚大，我們必須立刻向寒月師叔彙報。
就在這時，
“嗖！”“嗖！”“嗖！”
數道強橫的、帶著冰玄谷特有寒氣的遁光，自遠處疾馳而來，眨眼間便落在三人面前。正是接到求援、急速趕來的另一支冰玄谷隊伍，領頭的是一位築基巔峰的長老，看到韓厲三人的慘狀和斷魂谷的異象，臉色驟變。
“韓師侄！你們在斷魂谷發生了什麼？其他人呢？”那長老急聲問道。
韓厲掙扎著起身，簡要地將地穴、石碑、陰影教、以及那恐怖存在的事情說了一遍。
那長老聽得臉色連連變幻，最後化為一片鐵青。“地穴，石碑，陰影教，此事，己遠超乙等任務範疇！必須立刻上報寒月上人，甚至驚動谷主！你們三個，傷勢極重，立刻隨我返回寒風哨治傷，並詳細彙報！此地不宜久留，我會留下人手警戒，防止谷中汙穢擴散！”
很快，有弟子上前，攙扶起幾乎虛脫的韓厲三人，登上了一艘緊急調來的小型飛舟。飛舟升空，朝著寒風哨的方向疾馳而去。
站在飛舟邊緣，許平生最後看了一眼下方那越來越小的、如同大地傷疤般的斷魂谷，又望向懷中己然平靜、卻依舊溫熱的星辰石板。
雪葬谷的秘密，陰影教的陰謀，星辰石板的共鳴，地穴深處的恐怖存在，以及那塊被汙穢侵蝕的、疑似土屬性鑰匙的石碑。
這一切，如同一個巨大的、充滿危險的漩渦，正將他一點點捲入其中。
他知道，今日的逃生，只是暫時的。他與這雪葬谷，與這汙穢，與那陰影教，與那西象之鑰的秘密，己然結下了不死不休的因果。
。空破舟飛，嘯呼風寒
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