夏炎拱了拱手，「大人，您要在江東站穩，這兩樁案子就是兩把鎖。依下官淺見，您眼下該先把精力全砸在第一樁「靈米案』上。
三月之期短得嚇人，只要米找回來了，您在百姓心裡的位子就穩了，到時候再借勢去撼那妖霧，局面自然就好轉了。」
薛向點了點頭，並沒給出明確的破案優先順序，「夏掌印今晚的話，我會牢記。」
他站起身，走到案頭，指了指那一疊疊還沒批閱完的公文：「這兩樁案子，我心裡自有成算。但你這頭不能松，官員們的任務表，你得給我死死抓牢。
不管我在這位子上能坐多久，江東這爛透了的吏治，我定是要刮骨療毒整頓一番的。」
夏炎眼中精光大盛，心悅誠服地躬身一拜：「大人這招妙絕。以公對公，名正言順，偏偏還掐住了這幫官老爺最怕的績效考核。
大人儘管放心，內政堂這邊，我一定全力督辦，絕不讓一人漏網，絕不讓一事懈怠！」
郡兵大營，郎將衙門。
屋內炭火盆燒得劈啪作響，厚重的牛皮簾子擋住了外頭的風雪。
長桌上杯盤狼藉，烈酒的辛辣味兒混合著羊肉的羶氣，燻得人腦門子生疼。
崔石虎大馬金刀地坐在首位，手裡拎著個銀酒壺，冷眼瞧著座下一眾校尉將領。
這十來個人，號稱「崔門十虎」，個個都是郡兵裡的千戶官，也是崔石虎死死攥住這支武裝的爪牙。「任務，任務，任務個鳥！」
千戶姜朝天猛地灌了一口酒，把酒碗重重砸在桌上，臉色漲得通紅：「自從按那姓薛的吩咐交了什麼任務表，內政堂那幫人就跟吃錯了藥的野驢似的，一天三趟到處探查。
哥幾個現在想去城裡喝頓花酒都要躲躲閃閃，生怕被那幫筆桿子抓了典型。這哪裡是當差，這他孃的是坐牢！姓薛的怎麼還不去死？」
「老薑，你消消火。」
對座的千戶黃浪冷笑一聲，撥弄著手裡的象牙筷子：「那姓薛的也真夠陰損的，能想出「考成法』這種斷子絕孫的陰招，我看天下最絕的酷吏也不過如此。
他是存心要把所有人都逼得連軸轉。我剛收到的訊息，下頭鎮上已經連著免了十幾個治安室的室長了，全是因為「任事不力』。這傢伙，是真敢殺猴儆雞。」
「薛向不好惹，這是明擺著的。」
一直沒怎麼吭聲的千戶趙奎沉聲勸道，眉頭擰成了死結：「不管是稱灰還是寫詩，都讓他賺足了身價。我建議，大家這段時間都低調點，把脖子縮緊了，千萬別被他盯上，成了人家立威的祭旗禮。」「啪！」
崔石虎重重一拍桌子，震得碟碗齊跳，酒水灑了一地。
「還要怎麼低調？」
崔石虎眼珠子瞪得跟銅鈴似的，滿臉橫肉都在打顫，「本將已經多少天沒出城打獵了？天天憋在這營房裡看你們這幾張老臉，都是被那龜孫子鬧的！」
他抹了一把鬍鬚上的酒漬，恨恨地罵道：「要不是公子和賈公一而再。再而三地發話，非要咱們按兵不動，等姓薛的三個月後破不了案自己完蛋，我能饒得了他？老子早就帶兵去踏平他那郡衙了！」姜朝天見主將發了火，立馬順杆爬，拍著大腿附和道：「將軍說得極是！
論個人勇武，咱們未必是薛賊的對手，可咱這三千郡兵是吃乾飯的？
陣旗加持，武備精良，配合上咱哥幾個的合擊之術，縱然是元嬰強者當面，咱也不是不能硬撼。」他嘖了一聲，臉上露出一抹輕蔑的笑：「也就是咱公子性情純良，非要講究個什麼官場規矩。不然，就憑他姓薛的赤手空拳來江東，還真想把這把交椅坐穩了？做他的春秋大夢去吧！」崔石虎悶哼一聲。
就在這時，簾子被猛地掀開，內政堂政情院副院尊黃偉走了進來。
他沒廢話，抖開手中的公文，「傳郡尊口諭，限半個時辰內，郎將崔石虎率麾下所有千戶，即刻前往郡衙聽令。若有遷延，按律嚴懲！」
崔石虎猛地站起身，臉上的橫肉不自覺地抽動了兩下，甕聲甕氣道：「黃副院，這個當口，薛大人到底又要生何事？」
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