在他看來，夏芙既然能答應兼祧，便也能改嫁。
甭管母親如何暗示，程明昱立如青松，神色不見半分動容。
周氏見他無動於衷，氣狠了，直挺挺地往後倒去，
“天爺呀，我這日子是過不下去了，老天爺先是奪了我的丈夫，又收了我兩個兒媳，怎麼不乾脆將我也收了，好過在這人世白白受煎熬。”
說到最後還真哭出了音。
程明昱終於不能坐視不管，移步至她床前，聲線發沈，“母親，不過是一個隔房的侄媳，您何必為她將兒子逼迫到這般境地？”
周氏翻過身背對他，用帕子拭去眼淚。
她當然不是為了夏芙，即便再疼愛夏芙，也不可能為了她枉顧兒子心意。
她為的實則是程明昱。
這般年輕俊美的兒子，位高權重，舉世無雙，她怎麼忍心看著他孤獨終老，孑然一身。
在四太太看來，程明昱是最好的兼祧人選。
在她眼裡，夏芙何嘗不是兒子最般配的枕邊人？
品性容貌均挑不出錯，家世...都三婚了，還挑什麼家世。
她就是相中了夏芙。
換做旁人，她能應？沒有她首肯，這種事絕無可能鬧到程明昱跟前去。
打著兼祧的名頭，先讓二人處一處，萬一看對眼了呢。
待回頭時機成熟，再讓夏芙改嫁過來做正頭娘子豈不美哉？
“我不管，我就相中了芙兒！”周氏拿出當年對付程明昱父親的本事，耍起了胡賴。如他們這等周正君子，最容不得人死皮賴臉磨，周氏對這一招很有信心，抽噎一聲，演得越發上頭。
“我好端端的兩個媳婦沒了，老天爺就不能再償一個好媳婦給我麼，我也想如旁人那般看著我兒子媳婦出雙入對，相攜終老，白髮人送黑髮人的滋味好受麼？程明昱，就不能為你娘著想著想？”
程明昱只覺自己的母親有些無理取鬧。
然而還沒想個法子來周全，榻上那位太太背對他絮絮叨叨，越發一副要死要活的模樣，
“你又不是沒娶過妻，裝什麼貞潔烈漢？不就是那檔子事麼，想當初鄭氏懷的也容易，耽誤不了你多少工夫！族長大人便屈尊降貴，舍個孩子給她，叫她安身立命，叫四房消停消停，又如何？如此，我也得個孫兒，沒事了去瞧瞧他，叫他承歡膝下，享享天倫，彥兒長大了也有個嫡親的兄弟相互幫襯！”
“程明昱，孔夫子教你何為君子，卻也沒讓你不知變通！”
“人家一個小娘子說應便應，反倒是你一個大男人十分地不痛快！”周氏越說情緒起伏越大，最後亮出殺手鐧，
“總歸，你答應與芙兒兼祧，往後我便不再與你議親，聽憑你終身不娶，絕不干涉。”
“否則，你就等著我纏你吧！”
事實上，程明昱發誓不娶，頭一個站出來反對的便是周氏這個母親。就如她勸夏芙莫要把路堵死一般，她也不願看著兒子被誓言所困。
當初鄭氏過世，程明昱便無意再娶。先是長公主逼婚於前，又有母親周氏張羅在後，方才娶了李氏。如今雖揹負克妻之名，然自李氏故去後，登門說親者依然如過江之鯽。程明昱盛名在外，世人求親的熱情始終不減。
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