她們已在此等候多時，香汗早已浸透了輕薄的宮衫。
木妃那玄色衣料緊貼在後背，勾勒出蝴蝶骨清晰的形狀。
鍾妃鵝黃的衣衫腋下也煙開深色的汗漬。
三個美人在陽光下蒸騰出淡淡的。混合了脂粉與女子體香的暖膩氣息，與寺廟的檀香格格不入。吱呀一聲，沉重的寺門終於開了條縫，只容得一個瘦小的身影擠出來。是個麵皮青澀的小沙彌，雙手合十，眼觀鼻鼻觀心，聲音平板無波，如同唸經：
「阿彌陀佛。「廣弘』法師有言：塵緣已斷，俗務不擾。潛心修持，不見來客。諸位娘娘，請回吧。」說罷，眼皮都沒抬一下，彷彿眼前這三位絕色妃嬪不過是路邊的頑石朽木。
「什麼？！」木妃柳眉倒豎，「潛心修佛？他倒是躲得清淨！國事不管，家事也不管了嗎？這算什麼道理！你去告訴他，今日不見，我便燒了這寺廟…」
「清姐姐！」鍾妃嚇得小臉煞白，慌忙伸手拉住木妃的手臂：「姐姐息怒！萬萬不可衝動！如今…如今大理國是高升泰那一家子當政！陛下…陛下他避居寺中，何嘗不是一種自保？」
木妃深吸口氣，緩緩收起自己的性子，如今大理國由高升泰家族把持朝政，段正嚴名為國主，實則處處受制。
她只是不甘！不甘心那人就此遁入空門，將她們棄如敝履！她貝齒緊咬著下唇，幾乎要咬出血來。那小沙彌對眼前這活色生香又劍拔弩張的一幕視若無睹，依舊平板地重複：「法師潛心修持，不見來客。諸位娘娘，請回。」說完，竟不再理會，轉身便從門縫裡縮了回去。沉重的寺門再次緩緩合攏，發出「眶當」一聲悶響，徹底隔絕了內外兩個世界。
崇聖寺深處，方丈精舍。
經卷堆在紫檀案几上，蒙著薄塵。
段正嚴，如今的法號「廣弘」法師，身披一襲杏黃袈裟，盤坐蒲團之上。
他面容依舊清俊，只是眉宇間鎖著化不開的愁緒，昔日大理國主的雍容華貴，早已被這青燈古佛和心頭重壓磨去了稜角，只剩下一種疲憊的蒼白。
小沙彌平板無波的稟報：「……木妃娘娘怒意難遏，鍾妃娘娘苦苦相勸……曉妃娘娘驚懼不已……三位娘娘已悻悻而回。……」
「唉………」一聲長嘆，從他喉間逸出：「我若是見了她們，怕是明日等來的就是她們的屍首。」他抬起頭，目光越過嫋嫋香菸，看向侍立在陰影中的一位老臣一一正是他向來輔佐段氏的董家，大理國清平官董伽羅。此人年約六旬，鬚髮已見斑白，面容清灌，一雙老眼卻精光內斂，穿著尋常的灰色僧袍。「董卿，」段正嚴的聲音帶著沙啞，袈裟下的胸膛微微起伏，顯是心緒難平，「你都聽見了？她們…她們這是把自己往刀口上送啊！」
「高泰明父子如今把持朝政，視朕如無物。禁軍。樞要，盡在其手。他們最怕什麼？最怕朕還有不屬於高家的子嗣！怕朕的其他的妃子有了龍子，只要皇后和其他幾位高家妃子產下孩子，這大理段氏的江山，他們高家就能名正言順地攥在手心裡！」
他猛地站起身，杏黃袈裟拂過地面，帶起一陣風，攪亂了香篆：「朕自登基大多在這寺中，看似清淨，實則如同困獸，耳目閉塞，連她們是死是活都難以周全！朕……朕怕啊！怕她們因朕而遭毒手！更怕……」段正嚴頓住腳步，背對著董伽羅，肩頭微微聳動，聲音裡透出一股錐心刺骨的恐懼與悲涼：「更怕我大理段氏列祖列宗傳下的血脈……斷送在朕這一代！朕……成了亡國滅種的罪人！」
董伽羅一直垂首靜聽，此刻才緩緩抬起頭，老眼中精光一閃：「陛下之憂，老臣心如明鏡。高家勢大，根基已深，單憑陛下如今確難撼動，更遑論庇護幾位娘娘周全。」
他略一沉吟，渾濁的老眼望向窗外，彷彿穿透了重重殿宇，看到了遙遠的北方：「如今之計……唯有借勢！」
段正嚴猛地轉身，眼中燃起一絲希望的火苗：「借勢？借誰的勢？」
「大宋！」董伽羅斬釘截鐵，吐出兩個字，「當今宋帝雖雅好書畫金石，然其國勢猶在，乃天朝上邦！我大理自太祖起，便世代奉宋正朔，稱臣納貢，情誼猶存。高家再跋扈，亦不敢公然悖逆大宋！」他湊近段正嚴，聲音壓得更低：「陛下可修國書一封，派使者出使通好大理，屆時私言宋帝，這高氏專權，欺凌主上。懇請大宋皇帝陛下念在百年藩屬情誼，予以庇護！此其一也！」
董伽羅眼中閃過一絲更為幽深的光芒，聲音幾不可聞：「其二……陛下若憂慮幾位娘娘生死，此誠燃眉之急！也可藉此出使之機，秘密護送幾位娘娘……隨使團北上汴梁！遠離大理這是非之地！」段正嚴身體劇震，杏黃袈裟下的心臟狂跳起來。
送她們走？離開大理？對，只有這樣才能保住她們性命。。就算不去汴梁。。。也可以送她們去姑蘇。 。。去她那裡。
清河縣裡。
大官人巡完幾個店鋪一路騎馬行來，兩旁清河縣百姓口中亂紛紛喊著「大官人安好」。「給大官人拜早年」。
大官人有些訝異，平日裡那神情語氣，只是單純的懼怕與表面恭敬，如今竟然添了幾分發自肺腑的的崇敬。
這是為何？
摸不著頭腦的西門大官人端坐馬上，快馬加鞭！
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