來保探得了訊息，這苗青又找了幾個幫閒走了夏提刑的路子，便奉了大官人之命，早早便換了身不起眼的青布直裰，混在看審的閒漢堆裡，一雙眼睛只盯著堂上動靜。
夏提刑夏延齡，身著簇新的五品補服，端坐堂上，面沉似水。驚堂木「啪」地一聲脆響，震得堂下鴉雀無聲。
「帶人犯一一艄公陳三。翁八！」
衙役如狼似虎，將兩個蓬頭垢面。戴著沉重枷鎖的漢子推操上堂。這二人正是那謀財害命。沉了苗天秀主僕的船家。
夏提刑目光如刀，直射二人：「汰！大膽刁民！你們是如何殺了揚州人士苗天秀還不從實招來！」陳三。翁八早已被折磨得沒了人形，此刻依舊照著先前口供，磕頭如搗蒜，只道：「青天大老爺明鑑！小的們貪財糊塗，受了那苗青的蠱惑，是他主謀，小的們只是從犯啊！求老爺開恩！」
夏提刑聞言，嘴角勾起一絲陰冷的笑意：「好兩張刁滑的利口！還敢狡辯？本官早已查得明明白白！你二人，名為艄公，實乃慣走水路的積年水匪！殺人越貨，劫掠商旅，屠戮過客。沉屍滅跡，真真是十惡不赦之徒！」
他聲音陡然拔高，厲喝道：「分明是你陳三，親手將苗天秀那無辜客商推入河中溺斃！你翁八，更是一棍將那小廝安童打入水中，意圖滅口！人證物證俱在，還敢攀誣他人？」
陳三。翁八聽得魂飛魄散，張口欲辯：「老爺！冤枉……」
「住口！」夏提刑哪容他們分說，猛地一拍驚堂木，「刁頑不化！與我掌嘴！狠狠地打！」兩旁如狼似虎的公人應聲而上，掄起浸過水的毛竹大板，照準二人嘴巴便是一頓猛抽。
那板子下去，只聽得「啪啪」悶響，夾雜著骨裂齒落之聲。
頃刻間，二人滿口鮮血狂噴，牙齒混著血沫濺落一地，慘嚎聲堵在喉嚨裡，只剩下嗚嗚的悶哼，哪裡還能說出半個清楚的字來？
兩張臉腫得如豬頭一般，口鼻歪斜，慘不忍睹。
堂下看審的百姓，無不噤若寒蟬，膽小的已是閉了眼。
夏提刑面不改色，冷冷道：「帶人證並苦主安童！」
那安童被帶上堂來，看著地上兩個血葫蘆般的人犯，雖是嚇得渾身篩糠，卻勇敢的盯著二人。夏提刑目光如炬，緊盯著他，一字一頓問道：「安童！本官問你什麼你便答什麼，沒有問你的一句話不可多說，你可明白？」
安童連連點頭。
夏提刑又說道：「你且抬頭，仔細認認！當日行兇，可是這陳三親手殺了你主人苗天秀？可是這翁八將你一棍打入水中？」
安童看著陳三。翁八那副慘狀，他渾身抖得厲害，連連點頭。
夏提刑見他點頭，立刻截斷他任何可能再說出「苗青」的機會，厲聲道：「好！苦主指認，鐵證如山！爾等兇徒，死到臨頭還敢抵賴？來呀！大刑伺候！夾棍伺侯！」
不由分說，那碗口粗的夾棍已套上了陳三。翁八的小腿。公人得了眼色，兩邊用力猛地一收！「嘎崩！」兩聲令人牙酸的脆響！
「呃一啊一一！」兩聲不似人聲的淒厲慘嚎猛地爆發，又戛然而止！
劇痛之下，二人雙眼翻白，幾乎昏死過去。
那小腿骨，竟生生被夾斷了！先前還能模糊喊幾聲「冤枉」，此刻只剩下瀕死的抽搐和喉嚨裡拉風箱般的嗬嗬聲。
安童在一旁看得目瞪口呆，魂飛魄散，還未回過神來。
夏提刑已是抓起硃筆，刷刷點點，口中朗聲宣判：「兇犯陳三。翁八，謀財害命，沉屍滅跡，罪證確鑿，十惡不赦！依律，判斬立決！秋後處斬！一應卷宗，速速上報刑部。都察院核審！」說罷，將判詞擲於堂下。
來保在人群中看得分明，心中暗凜：「好個夏提刑！這手段，真真是殺人不見血！辦得「乾淨利落』了。」
他悄悄擠出人群，身影消失在衙門口喧鬧的街市中，急著回府覆命去了。
堂上，只剩下兩個癱軟如泥。口不能言。腿骨寸斷的「兇犯」，在血泊中微微抽搐。
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