淮河主河道南岸，虹縣至臨淮段深處，一處被濃密蘆葦和交錯河汊環抱的隱秘水蕩。
水蕩中央最大的一艘舊漕船上，火把劈啪作響，映照著十幾張或兇悍。或陰沉的面孔。
「吵！吵個鳥！」一聲暴喝如炸雷，震得船板嗡嗡響。開口的是個黑鐵塔般的漢子，滿臉虯髯，敞著懷露出刺青的胸膛，正是洪澤湖的「混江鯰』張五。
他蒲扇大的手拍在破桌子上，「他孃的！官狗運寶的船隊眼看就到嘴邊了，你們倒好，先為怎麼下嘴咬起來了！」
「呸！張老五，你若是看不過去，你不妨頭一個上。」高郵湖的「分水夜叉』劉七冷笑：「以你張老五論藏兵隱蹤，水遁刺殺，還得看你們洪澤湖的手段！那船上的硬點子，你帶人摸上去，神不知鬼不覺就給他摘了瓢兒！」
「哼，藏頭露尾，鼠輩行徑！」一個粗豪的聲音帶著濃重的揚州口音響起，「翻浪蛟』陳九抱著膀子冷笑，「要我說，直接撞過去！老子手下兄弟水性好，力氣大，鑿船搶貨，硬碰硬才是好漢！你們那些彎彎繞，耽誤時辰！」
這群水賊無主，本就互有些糾葛恩怨！
如今聚在一起，你諷刺我來，我諷刺你，你罵我爹，我攘你娘！
場面愈發混亂，鄱陽湖上「鬧海夜叉』拍著桌子叫罵巢湖的人手伸得太長，巢湖的悍匪反唇相譏說鄱陽湖的人只會窩裡橫。
各路人馬的代表紛紛鼓譟，唾沫橫飛，眼看就要從口角變成拳腳。
「夠了！」眼看爭吵愈演愈烈，幾乎要拔刀相向，一直冷眼旁觀的李俊終於開口。
所有人的目光都聚焦到他身上。
李俊緩緩站起身：「吵？吵到官軍的探船摸到鼻子底下，大家夥兒一起掉腦袋，就痛快了？」他走到艙中，指著外面漆黑的河汊：「糧綱就在眼前，是潑天的富貴！但官軍也不是吃素的！我們聚在這裡，是為了發財，不是為了內訌送死！」
「李俊哥哥有何高見？」太湖費保終於開口。
「哼，我倒是有高見，你等會聽？哪個不是生怕自家落了後，分不到綱糧。」李俊環視眾人沉聲道：「高見沒有，笨法子倒有一個。官家船隊，船大，吃水深，必然走主河道。我們提前分散，藏在兩岸蘆葦蕩。河汊口。等他們船隊一到，聽我號炮為令，各路人馬從四面八方同時殺出！小船快，專攻其側舷。船尾薄弱處，鉤索攀船，速戰速決！搶了東西，立刻分散，按各自來路遁走！誰搶到的，便是誰的但有一條他語氣陡然轉厲，目光如刀：「若有人不聽號令，提前動手，或者貪心不足延誤了撤退，害得大夥兒被官軍咬住……休怪我李俊翻臉無情，到時候大夥齊齊抄了他的地盤分了！」
一時間，艙內安靜下來。
費保也緩緩點頭：「我太湖兄弟，聽號炮行事。
其他一眾水賊紛紛附和。
宿州官驛，燈火通明，外頭下起了初春第一場下小雨。
大官人剛從提刑衙門出來，走入自家落腳官驛廳堂，身上的水氣還未散盡，他脫下披風，隨手丟給侍立一旁的玳安。
「你持我的官憑印信，立刻去宿州府衙和巡檢司衙門。請知州大人和巡檢使即刻過驛一敘。就說…有緊急賊情，關乎即將過境的綱糧安危，需當面會商。」
「是！老爺！」玳安躬身領命，動作麻利地從貼身行囊中取出一個沉甸甸的錦囊，裡面正是代表大官人雙重權柄的印信，轉身便快步消失在驛站外的夜色中。
一直默然立於門側陰影裡的扈三娘，此時才開口，聲音清冷：「老爺是不放心那李寶？」
大官人搖了搖頭，踱至桌邊，提起溫在熱水裡的錫酒壺，慢悠悠給自己斟滿一杯。他斜睨著眼前英姿颯爽的扈三娘，那對筆直渾圓。飽含力道的大腿，像兩根釘在地上的玉柱。他咂摸了一口酒，心底卻不由得嘆了一聲。
這扈三娘，模樣身段自是頂尖的，刀馬功夫更是撩人，只是……可惜了！偏生少了那份鑽心撓肺的眼力勁兒，不懂得如何伏低做小，伺候男人。
倘若此刻在身邊的是府裡那些水蔥兒似的美婢，或是那幾個知情識趣。一身媚骨的風流小寡婦……哪怕是在那王招宣府上誥命林太太身邊，那光景可就大不相同！
她們早該像聞到蜜糖的蜂兒一般，扭著水蛇腰湊上來。柔黃玉手定會先接過酒壺，溫言軟語道：「爺，仔細燙著，讓奴來。」
說話間，身子便軟軟地挨蹭過來，一隻小手替他褪了暖靴，另一隻已將那汗津津的大腳摟進自己溫香軟玉的懷壑裡，用那鼓蓬蓬細細裹著，櫻唇裡更是咿咿唔唔。哼哼唧唧地沒個消停：
」？坦舒不坦舒得奴？涼可心腳……爺「
」……夫功的奴嚐嚐要定兒今，好兒勁手誇回上……兒眼心偏爺「
。鑽裡頭骨人往直，香暖的蘭如氣嗬著混，滴滴。瀝瀝滴音聲那
？呢下眼可
！兒那在杵娘三扈的似子樁木個有只
。了夫功候伺的骨蝕魂銷等那提別更，著衛護地翼翼心小，子了繃會只，薩菩胎泥的邊金了鑲尊像卻，矣則
。怪全不也倒，唉
？段手的人婦些這裡戶大門高得懂裡哪，剎羅的棒弄刀耍上湖江
！竅開才載半年一個上浸，里鄉溫。缸脂胭口這宅大門西在得不怕，夫功的酒溫遞齒尖舌，意藏角眼梢眉等那會學要想
」。險也卻，妙雖計之甕火？火玩險冒人點這們咱和寶李他靠只要何為，司檢巡方地調能，權大的捕巡盜賊舉提。獄刑點提握手我然既「：爍閃中眼，酒口一了抿他」。牌的中手足用要更才，此如因正。才人的得難個是，絕夠。準夠。狠夠人此寶李。反相恰恰，嗬嗬？心放不「：意笑抹一起勾角，不了差然果味滋的們人婦流風了頭裡，嘖了嘖頭舌，酒溫下吞人大
」？上繩條一在系全袋腦把必何。功之賊剿等我實坐能更，人是也，方地給些潤分，勞功這！魚之網剿追，局殘拾收去上衝馬人的司檢巡讓好正，賊起火待，則二；網的底兜是便們他，強過勢賊或手失寶李若，一萬防以可則一，著綴遠遠軍水的司檢巡讓如不「
」。慮遠謀深爺老「：理道中其白明也卻，繞彎場喜不雖，首頷微微娘三扈
」！銳蓄養些早，戰苦有日明，吧息休壁隔去你「：道笑人大
」！您爹大給手親須必，信急加有，來京東從是說，泥是渾，使信的僕僕塵風個了來頭外，爹大「：張一著帶上臉，來進匆匆急安平廝小，時這在就
」。來進帶「：杯酒下放他？辰時個這？急加京東。皺一頭眉人大
。漆火開挑細仔刀小用即隨，息休賞領去下使信讓手揮他。印私的謙翟家管大府師太是正鑑印，整完漆火，甸甸沉手，信過接人大」！啟親人大請！來送道改程兼夜星便人小，站驛州宿至已人大聞聽，館驛途半至行，人大予衙府州揚往送馬快是本信此！人大「：頭過舉高手雙，函信的封漆火封一出取裡包布油的從，地跪膝單他。落利的素有練訓著帶間行，利銳神眼但，堪不憊疲雖，來進了引安平被子漢的悍個一，刻片
：代的況州揚對與候問的例慣是句幾面前。跡筆的悉家管翟是，開展紙信
」……信來不，聽清人大擾多不本故，礙大無料，事辦章按需只人大，舊有師太與或系一師太屬皆半泰，衙諸司鹽。司運轉及衙府州揚。助相力傾其指必不亦然，難刁意刻會不當彼，行此人大。名之吏能有素，直剛人此然，下門師太是亦雖，浩頤呂州知州揚………「
：分幾了促急重凝乎似跡字的段半後箋信，而然。多不差的估預他與這，靜平算還神人大，裡這到看
」！助朱那防提心小必務，州揚在一一意留刻即需人大，事一有唯。稟再後容，述盡可墨筆非，詳間此。柄以人授莫切，行慎言謹，醒警分萬需亦，心中暴風離遠似看，南江人大間語言但，咐囑自親未雖師太！閒等非實，險兇之渦漩下水然，瀾波顯不面水，去下強波風將時暫，天遮手隻師太雖！變大生驟，湧洶流暗上之堂朝，後京離人大然………「
：背紙力乎幾裡這在跡筆的家管翟
」！記切，記切！防不可不……裡地暗然，何如敢不或上面明，面師太於礙雖彼，行此人大。深尤基州揚在，節錯盤羽黨，南東佈遍牙爪其！心之下人居久甘不有，止行其觀師太！態之扈跋橫驕漸已來年近，隆日眷聖，心歡家得深，綱石花辦經著仗其然。』廷朝小南東「之日今有方，末微於拔擢手一師太係確雖，人此助朱「
