楚雲身子猛地一僵，俏臉上飛起兩朵紅霞，似羞似惱，嗔道：「儔郎！你……你怎地如此猴急！我們不是說好了麼？待……待奴家清清白白進了你府上，作了正經人，那時……那時再……再把自己完完全全交予儔郎不遲……」
莫儔正要再糾纏，恰在此時，暖閣珠簾「嘩啦」一聲被挑起，湧進來一群或青衫或錦袍的文人墨客，個個帶著幾分酒意。為首一人正是揚州府學的幾個風流才子。
他們一眼便瞧見榻上嬌豔欲滴。眼波流轉的楚雲，那等絕色風情，直勾得眾人魂魄都飛了一半，再看到楚雲身邊躺著的那位，雖然腿上裹著傷布，但氣度儼然，正是新科狀元莫儔！
「哎呀呀！狀元公！您可真是好福氣啊！」一個瘦高個文士酸溜溜地拱手，眼睛卻像黏在楚雲身上，「有楚雲姑娘這等天仙般的人兒紅袖添香，侍奉榻前，真真是羨煞我等凡夫俗子！」
「正是正是！狀元公豔福齊天，連養傷都養得如此風流快活！哈哈！」另一個胖些的也湊趣道，話語裡透著赤裸裸的嫉妒。
莫儔忍著腿痛，勉強坐直了身子，臉上又恢復了那種矜持中帶著得意的笑容，彷彿剛才的狼狽從未發生。
他拱手還禮，聲音帶著幾分虛弱卻難掩倨傲：「諸位仁兄謬讚了！楚雲姑娘……咳咳……不過是體恤在下傷情，略盡心意罷了。」
他故意說得含糊曖昧，引得眾人又是一陣心癢難搔的鬨笑。
先前那瘦高個文士笑道：「狀元公！元宵燈會眼看就要開場了！外頭保障湖兩岸（瘦西湖前身），彩燈如晝，絲竹管絃都齊備了！這等良辰美景，豈能虛度？走走走！我等扶狀元公出去，同遊保障湖，共赴文會，也讓狀元公指點指點我等後進，順便……也讓我等沾沾狀元公的才氣！」
眾人紛紛附和：「對對對！扶狀元公遊湖！」「楚雲姑娘也定要同去！少了花魁，這文會豈不失色？」莫儔被眾人捧得飄飄然，彷彿腿傷都不那麼疼了。他哈哈一笑，豪氣頓生：「好！承蒙各位盛情，莫某豈能掃興！咱們同去保障湖，賞燈。賦詩。飲酒，定要盡興方歸！」他掙扎著要起身，自有那殷勤的文人上前攙扶，一群人簇擁著這位新科狀元，鬧鬨鬨地出了暖閣。
且說此時，遠在清河縣以西。
這青石崖地勢險惡，怪石嶙峋，本是強人嘯聚的好去處。如今卻被史文恭。關勝兩位領著團練新兵，圍了個鐵桶相似。
喊殺聲。兵刃撞擊聲。瀕死慘嚎聲混作一團，直衝雲霄，血汙濺在青黑色的崖壁上，更添幾分猙獰。史文恭一身玄甲，跨著照夜玉獅子，手持那杆碗口粗的渾鐵點鋼槍，與關勝並轡立於一處高坡上，冷眼俯瞰戰場。
關勝那口青龍偃月刀，橫在貼風不落人馬鞍上，但丹鳳眼中精光四射，不怒自威。
兩位有意讓團練新丁和王三官見見血練練膽，只壓住陣腳，並未親自衝殺。
只見那王三官，早已不是當初東京城裡眠花宿柳的紈絝膏梁。
他披了身精鐵鎖子甲，手提一杆爛銀點鋼槍，寒光閃閃。
他自幼林太太花大價錢請的禁軍教頭林沖打的底子，又得史文恭點撥了些時日，馬戰突飛猛進，此刻正殺得性起，一杆槍使得如毒蛇出洞，接連挑翻了幾個嘍囉，眼睛死死盯住了那正欲往密林深處逃竄的青石崖匪首一「穿山豹」趙黑塔！
「狗賊！哪裡走！」王三官一聲暴喝，如同炸雷，雙腿猛夾馬腹，那馬吃痛，嘶鳴一聲，四蹄翻騰，潑風般直追過去。
眼看離那趙黑塔只差一個馬身，王三官眼中兇光畢露，雙臂灌力，爛銀槍抖出個碗大的槍花，帶著刺耳的破空聲，狠辣無比地朝著趙黑塔的後心窩攘去！
這一槍若是攘實了，十個趙黑塔也得透心涼！
就在這千鈞一髮之際！
「汰！休傷於他!！」
一聲清越斷喝，如同龍吟虎嘯，竟從側面密林邊緣炸響！緊接著，一匹通體雪白馬兒如同離弦之箭般射出！
馬背上，一員少年小將，看年紀與王三官相仿，卻生得猿臂蜂腰，面如冠玉，劍眉斜飛入鬢，一雙星目亮得嚇人！
他身披一件半舊的赤色戰袍，內襯軟甲，手中擎著一杆非同凡響的長兵！
槍桿非金非木，烏沉沉泛著暗金光澤，粗如兒臂，堅韌異常。
槍頭更是駭人，足有一尺二寸長，形似猛虎張口，虎口之中吐出三稜透甲錐般的鋒刃，寒光流轉，殺氣森然！
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