刁氏被苗青一吼，動作一滯，隨即卻像是被激起了更大的逆反和怨毒。
她猛地扭頭，對著苗青尖聲罵道：「呸！苗青！你還有臉說我？你不過是個背主的狗奴才！你自己呢？花了整整萬兩有餘，巴巴地把揚州城第一的頭牌婊子楚雲買回來，藏在金屋裡當寶貝供著！你當我不知道？你當我心裡不恨？！」
苗青聞言，如遭雷擊，掙扎得更厲害，聲音嘶啞絕望：「你…你糊塗！那楚雲…那楚雲是我費盡心思買來，是要送給東京王??大人的！是為了打通關節，保住我們這份家業！你這蠢婦！我跟你說了多少次！你怎麼就是不信？」
大官人饒有興趣的看著苗青。
這苗青張口競然是怪這刁氏偷人，而不是把他出賣。
笑道：「這楚雲是揚州第一，比刁氏好看十倍不止，你苗青費盡心思弄到手，竟也捨得送人？你既是為「前程』送人，此刻又為何因這刁氏勾引本官而氣急敗壞？」
苗青聲音低啞，帶著苦澀和追憶：「大人…我苗青…下賤背主…該千刀萬剮…可…可我對她…」他艱難地轉動眼珠，看向依舊跪在大官人腳邊。衣衫不整的刁氏，「…我還在苗天秀府上做奴僕時…就…就喜歡她了…那時候…她只是夫人房裡一個不起眼的小丫頭…我…我偷看她洗衣…看她笑…為了多看她一眼…我什麼髒活累活都搶著幹…後來…後來我們在一起，老爺卻又抬她做了姨娘…我苗青什麼都想過，卻從未想過負她！」
跪在地上的刁氏，聽著苗青這告白，整個人如遭電掣。她抱著大官人靴子的手，猛地僵住了。臉上那刻意堆砌的媚態。獻祭般的狂熱，如同潮水般迅速褪去。
她緩地轉過頭，看向地上那個涕淚橫流。狼狽不堪的男人，複雜的情緒在她眼中劇烈翻騰一一震驚。難以置信。一絲遲來的悔意……
突然，她鬆開手，不再看大官人，也不再試圖勾引。她只是呆呆地跪在那裡，雙手捂住了臉，肩膀劇烈地抖動起來，從喉嚨深處發出的破碎而絕望的嗚咽聲。
大官人冷眼看著腳下這對男女一一個涕淚橫流訴說著卑微的孽戀，一個捂面痛哭悔恨交加。他臉上沒有任何動容：「你們現在知道哭，知道悔？那被你們合謀害死。沉屍江底。屍骨無存的原主苗天秀，又該找誰去哭？他待你們不薄，換來的，卻是引狼入室，自家身亡，妻子被佔，家破人亡！」苗青和刁氏同時僵住，哭聲戛然而止，臉上血色盡褪，只剩下死一般的慘白!！
大官人不再看他們一眼：「來人！」
扈三娘依舊制著楚雲和數名衙役肅立門外。
大官人一指地上癱軟的刁氏：「把這個婦人，也鎖起來！與苗青同問罪，再把這府裡幾個管事統統捉了！」
「是！」衙役轟然應諾，如狼似虎地撲上前，冰冷的鐵鏈瞬間套上了刁氏纖細卻已毫無生氣的脖頸。她不再掙扎，不再哭泣，只是失魂落魄地被拖拽出去。
苗青被那群如狼似虎的護院衙役粗暴地拖拽著向外走，他掙扎著，喉嚨裡發出野獸般的嘶吼，血紅的眼睛死死盯著刁氏的方向，充滿了絕望和不甘：「大人！青天大老爺！她…她一個婦道人家懂什麼？！她什麼也不知道啊大人！都是小人！全是小人乾的！饒了她！饒了她吧大人！」
那淒厲的喊聲在奢靡的廳堂裡迴盪，最終消失在門外。
一旁靜立如畫的楚雲，那身段兒，那眉眼，活脫脫是官窯裡燒出的揚州薄胎美人觚，精緻是極精緻了，卻也透著股易碎。此刻，她那雙杏眼裡，卻翻湧著說不清道不明的複雜。
這個將自己贖買出來的豪商巨賈，背地裡竟藏著這等弒主奪財的潑天大罪！末了，卻又為著個婦人，顯出這等痴傻癲狂的情態來…這天上地下的顛倒，攪得她心湖裡濁浪翻騰，一時競痴了。
大官人只在楚雲臉上輕飄飄一掠，袍袖一拂，轉身便走，直往內宅另一處僻靜的院落而去。門軸「吱呀」一聲推開，一股清冷苦澀的藥香，混著陳年墨錠的沉鬱氣味，撲面而來。
屋裡陳設簡素，一桌一椅都透著年深日久的舊氣。
一個面色慘白婦人，正被一個老邁的僕婦半攙半架著，勉強立在當地。整個人瑟瑟縮縮，彷彿一口氣吹重了，都能叫她散了架。
猛見大官人那高大威凜的身影踏入門檻，李氏渾身如遭雷擊，猛地掙脫老僕婦的扶持，「撲通」一聲，結結實實跪倒在冰涼堅硬的水磨青磚地上！
瘦稜稜的膝骨撞得生響。她連一句囫圇話也吐不出，只把顆青絲散亂的腦袋死死抵著地面。那積壓了不知多久的恐懼。屈辱。絕望，此刻如同開了閘的洪水，洶湧而出，化作無聲的滔天淚海，瞬間便將面前一小片青磚泅得深黑。
這無聲的悲慟，比那號喪的哭喊更叫人心頭髮酸。
大官人淡然說道：「李氏，起來說話。待本官審結此案，該是你苗家的產業，一分一毫也短不了你的。李氏聞言，卻用力搖著頭：「勞大人費心了…民婦…民婦甚麼都不要…只求大人將苗家鄉下祖墳旁…那二十畝薄田…判…判給民婦…其餘…其餘這深宅大院。鋪面行當。金銀細軟…所有…所有潑天的富貴…民婦都…都孝敬給大人！」
大官人眼底掠過一絲驚詫。這等主動棄了金山銀海。只求幾畝薄田餬口的婦人，還是破天荒頭一遭遇見！
「這是為何？」
」…想念點這著拖…著拖，流質弱的倒就吹風個一婦民…罪其璧懷，罪無夫匹？青李。青張有會不日明…日明知焉，狼豺的義負恩忘等這青苗有日今，的戶絕吃多麼那住得擋何如婦民…人大「：眼淚起抬氏李
」了化造的來修世前婦民是便…便…人扯拉他將，飯淡茶，廬草個搭上邊田祖下鄉在，骨點這著帶求只，今如…了去他隨子繩一該早婦民…婦民…骨點這夫亡了有倖僥中腹非若…非若「，母一出扎掙於終中眼，礙掛的一唯上世這在是裡那，上之腹小的坦平舊依己自在護輕輕，手雙的柴如瘦枯將地重珍其極。地識意下
！兒勁韌和醒清的人驚般這著藏競裡子骨，草的斷就掐一是著看頭外，人婦這，手的腹小著護過掃目的人大
」？中其手曾可，母主為既你，意生緞綢營經前生外員苗「：道說後沉他
」。查可冊帳年陳有皆，白明楚清目帳，持手一婦民由皆一一驗查的庫品至乃，細明的發分錢工，束管募招的計夥人匠，管監持的坊作染織，度支買採的料染。生一一節關應一的需所產生緞綢於至。面的往送來迎。貨走商行頭外那管只前生夫亡，人大回「：道頭點來頭起抬氏李
」…了罷面局的裡坊作住穩他替頭骨老把這我需還且暫是過不…是過不？今至活苟我容會豈又，後產家了奪牲畜那，此如非若「，嘲自的苦一起牽角，頓了頓
！頭點點人大
！才人的要需己自是正！手裡家行的得難個是竟，氏李這
」。是便產生程排心安，方後鎮坐管只你。城京回銷行責負他由也，緞綢有所的出產後日，道之理管作匠。程排產生這學習你向，來前人之力得腹心一遣會本，活盤意生這將，基的造織緞綢這住穩，州揚在留你要需本。真聽且你，氏李「：道聲沉人大
」？願可你，此如。觀旁手袖會不亦本，名功取博，學進書讀於志有若，人大長子此日他待。待擔你替本有自，危安的兒孩中腹你和你，後往今從。鎮坐裡子宅這在留續繼便「，道續人大」，母主的順言正名府苗這是既你「
！春逢木枯，生逢絕是直簡這！山靠做柱巨天擎這人大有更，業舊重能更，骨自全保能僅不！沒淹氏李將間瞬，浪巨天滔同如全安的有未所前和喜驚的大巨
」！託重人大負有敢不絕，地塗腦肝，瘁盡躬鞠當定婦民！恩天造再人大謝「，紅見上額，首叩連連，子樣不得抖音聲，發渾得激氏李」！願個萬一千一婦民！願「
」。用要有，城京去帶要本。的兒尖拔要必務夫功線針，善益多多，數人拘不，娘繡的尖頂藝手批一心留本替，面地州揚稔既你。事一有另「：道又，首頷微微人大
」！手巧的尖頂批一到羅網您為能必，日十出不，懾震名威人大借再，金重以許，聲風出放需只，脈人行牙的住得靠相有婦民！虎臥龍藏娘繡的尖頂，鄉之繡刺的名聞下天是就本州揚！心放人大「：道應忙連，骸百肢四注新重力氣的違久一覺只，湃澎心刻此氏李
。去離轉，拂一袖袍，氣口了嘆，采的生求出發煥新重上臉的槁枯，回拽把一被淵深絕從，人婦這前眼著看人大」。想著脈的外員苗為也己自為不，子重保生好，好甚「
。覆地翻天然已人大位這為因，起刻一這從，途命的兒孩中腹和，道知，止不湧泉如淚，去下了叩次再袋腦，影背的人大著，腹小著捂手雙，上地的冷冰在跪舊依氏李下留
。中房間一另
。雲楚名一第南江那和人大有只
。骨流風的生天副那下底住不掩卻，上在罩地垮垮鬆鬆，兒衫紗薄的縷金撒紅桃一，落角在的似鶉鵪已早，雲楚那見只
。伏起微微吸呼著隨便腰細那，間轉流波眼，量打的跡痕著不。的就練裡場月風那是分三，懼是分七里神眼，人大位這著覷兒眼杏水雙一。線曲白道一形，丘的潤圓滿飽那上連，隆然陡下向，線弧的魄心驚彎兩出勒，繃被料紗薄，緣下子巾汗。握一盈不得顯發愈，束一鬆鬆子巾汗紅銀的細細一用，腰的子衫紅桃那。兒枝柳楊的韌最裡日春彿彷，人驚得細，廓的肢腰那出看能舊依卻，著蜷地懼驚雖刻此
