潘巧雲將那沾滿汙漬的枕頭放下，心頭兀自怦怦亂跳。
她眼神不由自主地又瞟向那堆衣物中綢褲。
「天爺……」潘巧雲喉頭又是一緊，暗自咋舌，「這般誇張的…真真不知那些是如何承受得住……怕不是要被杵穿了心肝，搗散了魂魄？」
正胡思亂想間，簾子一響，金釧兒提著個食籃走了進來。
一眼瞧見潘巧雲已將那洗好的一盆衣物晾掛得整整齊齊，不由笑道：「潘娘子，你這手腳可真麻利！倒叫我省了功夫，真是多謝了！」
她目光如電，早將潘巧雲眼神閃爍躲閃。臉頰飛霞。脖頸間都透著粉紅的情態看在眼裡，又瞥見那堆動過的衣物，心中已是雪亮，面上卻只作不知，笑吟吟道：「快歇歇吧，這些活兒哪能勞煩你。」潘巧雲慌忙斂了心神，強作鎮定：「舉手之勞罷了，當不得大管家謝。奴家……奴家在家中時，貼身小衣也是自己漿洗的，自己動手，才覺乾淨放心。」
她頓了頓，指著旁邊那盆未洗的髒衣，尤其是那醃攢的枕頭，道：「這些……不如讓奴家幫大管家一同洗了去？」
金釧兒連忙擺手，將那食籃放在桌上：「使不得，萬萬使不得！潘娘子，你是我家老爺的客人，又是大娘開恩送來的，哪能讓你做這些粗活？快坐下吃飯是正經。」
潘巧雲卻執意道：「大管家莫要見外。奴家蒙大官人慈悲收留，已是天大的恩典，如今又蒙大娘和大管家照拂，做些分內事也是應該的。況。……」
她聲音低了下去，帶著一絲哀求和不易察覺的討好，「奴家……奴家等會還要向大官人稟告那天大的冤情，求大官人做主……此刻做些活計，心裡反能踏實些。」
金釧兒見她執拗，眼神在她因彎腰而搖擺得更厲害的吊鐘上溜過，心道這婦人不光是有狐媚身子，倒有幾分眼色，也懂得放低身段。
她嘆了口氣：「罷罷罷，你這性子倒是個實誠的。既如此，你先墊補兩口，我們再去後面井邊洗涮，也便宜說話。」
她揭開食籃蓋子，露出裡面一碗白米飯並兩碟小菜，「妹子別嫌棄，如今我們老爺奉旨暫居這榮國府裡，比不得自己府上方便。廚房另開了火，不好再為你單獨開灶做精細的，只得將就熱了些現成的，你先將就著用些。」
潘巧雲看著雖簡單卻熱氣騰騰的飯菜，心頭一暖，感激道：「大管家說哪裡話，這已比干糧強百倍了，奴家感激不盡。」她依言坐下，小口地吃了些。
金釧兒等她吃得差不多了，便端起那盆髒衣道：「你先吃著，我把這些洗了。」
潘巧雲趕緊起身，搶著端起了另一頭。
兩人來到後院的井邊。金釧兒打水，潘巧雲便動手翻揀衣物。一拿起那狼藉的枕頭套子，潘巧雲的臉又「騰」地紅了。
金釧兒眼疾手快，一把將那枕頭套子奪了過去，臉上也難得地閃過一絲窘迫的紅暈道：「這醃臘東西……我來洗便是。」
潘巧雲心知肚明，也不敢多看，忙去翻別的。忽地，她拎起一雙用極細極韌的黑絲織就的羅襪，入手滑膩冰涼，一看便非凡品。
金釧兒見了，解釋道：「這金貴得很，也嬌氣。尋常搓洗揉擰，便要起皺抽絲，失了筋骨。」「這……奴家省得。」潘巧雲介面道，眼中流露出幾分瞭然，「奴家見過楚雲妹妹。玉娘姐姐她們也有這樣的襪子，都視若珍寶，輕易捨不得穿，只說是……只說是等大官人回來時……」她話到此處，自覺失言，連忙打住。
金釧兒聞言，心中一動，暗道：「果然！這潘巧雲在那邊府裡，老爺竟是一次未曾沾身用過！否則這等貼身之物，老爺豈會不賞？」
再看潘巧雲，見她雖身段妖嬈一對吊鐘甩來甩去，此刻卻挽著袖子，露出白生生的胳膊，正麻利地將一件中衣浸入水中搓洗，動作倒也熟練，並無半點矯情做作的樣子。
金釧兒不由對她添了幾分好感，覺得這婦人雖生得一副勾魂攝魄的浪蕩身子，但眼下看來，倒是個懂進退。知好歹。能吃苦的，並非那等只知搔首弄姿。好吃懶做的粉頭。
她嘴角微勾，語氣便又和軟了些：「潘娘子倒是個明白人。這襪子洗起來講究，等會我帶回大廳需得用溫湯浸玉的法子。」
潘巧雲好奇道：「溫湯浸玉？」
「正是。」金釧兒一邊揉搓著一邊道：「不能用涼水，也不能用滾水。得是燒滾後晾得不燙手的溫湯，兌上些許特製的玉屑粉，將襪子輕輕浸透其中，只消半柱香，汗漬汙垢自去。再輕輕提起，掛在通風處陰乾，萬不可日頭暴曬，更不可揉搓擰絞。待幹了，再用裝了溫炭的銅熏籠，隔著一層細紗，微微熨燙，如此才能平整如新，不損其筋骨。」
潘巧雲聽得連連點頭，聽聞閻婆惜說那襪兒數十兩銀子一對，便是有錢想要買，也須訂做，自己心中暗歎這西門大宅裡的講究，同時也羨慕能有這麼一雙，也越發覺得金釧兒這大管家果然名不虛傳，是個心思縝密手段利落的人物。
卻在此時忽聽一陣細碎的腳步聲傳來。抬頭望去，卻見一個穿著水綠比甲容貌與金釧兒有六七分相似的俏麗丫頭走了過來，正是金釧兒的妹子玉釧兒。
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。題話開岔杯舉，見聽沒當只，哈哈著打地宣不照心，眼個了遞相互，的訕訕些有便上臉人眾，聽難得罵又，癟吃弟兄家高見刻此。顧主好的得難個是倒，綽闊其極手出，水淌得多又子銀，大勢家舅著仗生偏，堪不鄙雖，人此蟠薛。酒吃錢賭。鬥馬走一在常來近，極得混廝是倒蟠薛與，人等閔師。年修鄭的座在
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」。宜便了佔給白白是不豈，和講蟠薛那與若弟兄我！深海比仇這！』國誤賊王「聲聲口口，地罵天指家在日每，銜虛個著頂能只今如爹我得害，差缺實的使副院樞爹我了奪生生，眷聖著仗賊老騰子王那！』仇恩泯笑一「個好！呸「：連連笑冷中心，言聞輔堯高。康堯高
。火怒與夷鄙到看中眼方對從皆，眼一視對人兩
」！份了汙得沒！席同豬薛的威揚武耀帶著仗。墨點無等那與屑不斷，恥廉義禮知也卻，不雖弟兄們咱是只……是只！了領心，意好兄鄭「：道，氣冷一出哼裡子鼻從輔堯高
！開掀地暴被聲一」啦嘩「簾錦的間雅，落未音話
。來進了闖地晃晃搖搖，盃金的大海個著攥裡手，氣酒一，紅面滿蟠薛見只
」！了幹，來！杯一敬來過特特，在也們哥哥說聽，東做壁隔在弟小！活快此在哥哥位諸是然果，耳著聽說我！嗬喲「：道嚷氣酒著噴，大開咧，意在不渾也了聽者或，清聽沒聽知不也話的槐罵桑指番那弟兄家高對他
。子脖一了流下著順水酒，盡而飲一酒中杯將脖仰自顧自，應反人眾管不也，罷說
」！倍十活快還樓樊這在比，蜀思不樂們哥哥讓管保！賞必務，張開候時到！人仙神般這哥哥位諸候伺專！』湯仙神「個開家自弟小，了酒吃樓樊這在不，了做等！賣買的大大個開要日近弟小！哥哥位諸「：佈宣地洋洋意得而反，較計不也，笑一嘿嘿，瞬一了留停上臉的僵弟兄家高在其尤，人眾過掃地斜乜眼醉，把了抹蟠薛。意示杯舉或起紛紛礙都閔師。年修鄭括包，等人餘其，不坐端臉著板弟兄家高了除上席
」？房丹的丹煉……是非莫？去麼什個是』湯仙神「這，哥大薛「：道問奇好閔師。目的疑來投住不忍也弟兄家高連，愣一得弄字名怪古這他被人眾」？湯仙神「
」！』湯仙神「此故！子日的過仙神是真真，嘖嘖……；味滋那，一，泡一泡去進，浪香溫，陳橫玉……嘿嘿……面裡！差樓樊這比不管保……之總！猜且們哥哥！了多活快子什勞那比！哈哈？丹煉「：子關起賣地眼弄眉，意得發越，口胃了足吊見蟠薛
