他推開祠堂門的時候，方氏正跪在蒲團上閉目捻著一串佛珠，面容憔悴，頭髮鬆散，身上還是那件禁足時穿的素色寢衣。
聽見開門聲她抬了抬眼，看見郗明遠滿臉急色地衝進來時，眼底那層疲憊底下有什麼東西極快地亮了一下。
“起來，換衣裳。”郗明遠的聲音又急又啞，“皇后召你入宮，快。”
方氏站起來的時候腿有些軟，扶著供桌站穩了，“皇后？”
“你兄長在宮裡——”郗明遠壓低了聲音，“怕是替你說上話了，別問了，趕緊梳洗，轎子在門口等著。”
方氏的嘴角動了一下，幅度極輕，她那張憔悴的臉上重新浮出了一層顏色，她低頭理了理袖口，什麼也沒說，帶著嬤嬤回了自己院裡梳妝。
半個時辰之後她從二門出來的時候，整個人已經換了副模樣，藕荷色繡金褙子，鬢邊赤金鑲紅寶的簪子，臉上薄薄一層脂粉壓住了疲憊的底色，目光收斂著，唇線抿得平直。
她上轎之前側過頭看了站在門廊下的郗明遠一眼，那一眼帶著幾分得意之色。
郗明遠攥著袖口看著青呢小轎消失在巷口，後背的衣裳不知不覺已經汗溼了一層。
方氏在皇后宮裡待了將近兩個時辰。
她出宮的時候暮色已經鋪滿了宮牆，那個傳話的太監親自把她送到宮門外，彎腰行了一禮：“夫人慢走，娘娘說了，改日再請夫人來賞花。”
方氏點了下頭，她上了轎子，轎簾落下的一瞬間，她攥著裙襬的手指鬆開了又攥緊，掌心裡全是汗。
第二日清晨，縣衙的人來郗府撤了告示。
一個年輕書吏站在告示牌前面把那張紅紙揭下來的時候，圍觀的街坊擠了滿巷子。
“撤了？不是說證據確鑿嗎？”
“聽說是關鍵證據差了，那鐵牌對不上號……”
“對不上號？那天不是說得板上釘釘的嗎？”
當天下午，郗月芙被從牢裡放了出來，她出來的時候瘦了一圈，臉頰凹陷下去，紗布早換了一回新的，裹著半張臉從馬車裡鑽出來時目光渙散，整個人疲憊極了。
可到了傍晚，另一道訊息比郗月芙出獄傳得更快。
郗明遠升了，從戶部員外郎擢為郎中，連跳兩級，文書當天就批了下來，司務廳的差役親自把官服送到郗府門上。
他捧著那件新官服站在書房裡，手抖得連袖口都攥不緊，他翻來覆去地看那道任命文書，又看了看方氏出宮之後那張揚自得的樣子，眉頭深深皺起。
方氏回來之後，只是坐在堂屋裡喝了一盞茶，然後讓丫鬟把祠堂蒲團收走，把中饋鑰匙從錦弦院收回來。
丫鬟奉命去錦弦院時，郗月漓正坐在窗前翻賬冊，聽說是方氏的意思，她擱下筆，把鑰匙遞了過去。
她沒有爭，因為她今天早上醒來的時候，昨天下午在萬事樓查卷宗的記憶只剩一層模糊的輪廓。
她不記得柳三娘那晚具體說了什麼，只記得自己心裡壓著一塊很重的東西，重到她坐起來的時候太陽穴脹脹地發疼。
她又丟了一段記憶，就在赫連璟抱著她回來之後，就在她寫下那幾行字之後，她睡了一覺，醒來又被剪掉了一截。
枕下那張寫了“北朔”“破廟”“碎片不止一個”的紙還在，字跡是她的，可她看著那幾行字的時候腦子裡一片空茫，像在看別人留下的手記。
她臉色白得幾乎透明，青黛在旁邊急得轉圈，端了參湯進來她也沒喝兩口。
