一九九〇年八月一日，深夜。
伊拉克，巴格達總統府。
幼發拉底河畔乾熱的季風在防彈玻璃之外呼嘯著。
辦公區正中央，擺放著一張佔地十幾平方米的巨型實木軍事沙盤。波斯灣的海岸線地形在頂部分散式聚光燈的垂首照射下，溝壑分明。
薩達姆·侯賽因站在沙盤的南側邊緣。
他穿著一套沒有任何軍銜標識的深綠色軍裝。粗糙的右手食指與中指間，夾著一支透過特殊渠道從古巴哈瓦那空運而來的手工雪茄。
雪茄的頂端閃爍著暗紅色的火星。灰白色的煙霧在冷氣中盤旋上升，模糊了他下頜濃密的鬍鬚輪廓。
他的視線越過沙盤上底格里斯河的走勢，長久地停留在代表著科威特邊境的那些紅色標點上。
賬面己經徹底見底了。
長達八年的兩伊戰爭，不僅將這個國家曾經充裕的外匯儲備燃燒殆盡，還在財政上留下了一個高達數百億美元的債務天坑。而大部分債權，正握在南邊那個彈丸小國科威特的手裡。
如今，科威特不僅頻頻在區域會議上強硬逼債，更是在海灣產油區瘋狂超產。大量的原油湧入市場，硬生生地將國際基準油價砸到了每桶十西美元的低谷。他們甚至在兩國交界的魯邁拉油田，利用傾斜鑽井技術，持續抽取著伊拉克地下的原油儲備。
對於一個工業基礎薄弱、全靠原油出口維持政權運轉與百萬大軍給養的國家而言，油價的腰斬意味著切斷了最後一條造血管道。
這是一場慢性絞殺。
再這樣下去，這個國家會被活活耗死的。
他深吸了一口雪茄。菸葉燃燒的濃烈辛辣味刺激著氣管。
視線順著沙盤上的地形起伏，一路向南推進。
如果下令軍隊越過那條脆弱的邊境線，將那片土地連同高產油田與深水港口一併吞併。華盛頓的政客必然會跳腳，白宮也絕不會坐視全球五分之一的石油儲量落入他人之手。美軍的武裝干涉，幾乎是擺在明面上的必然選項。
薩達姆看著沙盤上代表著伊拉克百萬大軍的紅色棋子，以及那些密密麻麻、代表著數千輛T-72主戰坦克與重型火炮的裝甲陣地模型。
他從長達八年的兩伊血戰中拼殺至今，可不是那些坐辦公室的無能政客能比得上的。
他們也許很懂政治，或是很懂金融，但是，他們不懂戰爭。
戰爭的本質，是塹壕的拉鋸，是裝甲叢集的正面衝鋒，是無數血肉之軀在炮火中的消耗。
美國人真的敢打這樣一場戰爭嗎？
十多年前的越戰泥潭，依然在那個超級大國的內部隱隱作痛。那些坐在白宮橢圓形辦公室裡、整天盤算著中期選舉選票的政客，根本承受不起一萬個、哪怕是五千個裹屍袋運回國內的政治代價。
只要在科威特的沙漠腹地，擺開百萬大軍的重兵陣列。將整片沙漠化作一臺讓所有入侵者膽寒的血肉絞肉機。
華盛頓的底線，最終必然會在漫長的傷亡數字面前退縮，從而被迫坐在談判桌前，承認巴格達對那片土地的實際控制權。
這場仗的關鍵點就在於，他們要迅速取得關鍵地區的實際控制權，並在同時抵擋住一段時間美軍的攻勢。只要傷亡數字上去了，美國人的攻勢自然是不攻自破的。
這筆賬本，他算得十分清楚。
手指微動，薩達姆將那支燃燒了一半的雪茄按進桌面上的純銅菸灰缸內。
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